Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия
Шрифт:
– Работы я не боюсь.
– Ну и замечательно. Куртку снимать не предлагаю, котел хоть и парит, все же морозец...
– огромных размеров котел с кипящей водой стоял не в доме, а на улице - просто не помещался, наверное.
– А вот меч сними, - потребовал повар.
– Зуб даю, ты из-за него либо котел опрокинешь, либо сам в этот котел плюхнешься.
Я не стал возражать, стащил со спины оружие и положил неподалеку. На самом деле, я уже так привык к мечу, что почти не ощущал его веса, и помешать бы он мне не мог. Но -
– А что готовим?
– спросил я. Надо надеяться, что блюдо не особо сложное, а то еще перепутаю что... Сам я никогда не пытался приготовить что-нибудь сложнее яичницы.
– Икосаруса сегодняшнего!
– гордо сообщил мужик.
– Уп...
– желудок подкатил к горлу. От брезгливости меня едва не вырвало, я сразу представил извивающуюся в пальцах гадость...
– Как вы можете... это... есть?!
– Чего это ты позеленел? Никогда не пробовал?
– Издеваетесь...
– Эх ты. В столице, кстати, это деликатесом считается. А ты нос воротишь.
– Я просто не представляю, что можно есть каких-то червяков...
– я сплюнул в сторону, правда, безрезультатно: ощущение чего-то мерзкого во рту оставалось.
– Во-первых, не червяков, - наставительно произнес охотник, - а насекомых. Во-вторых, они действительно вкусные. По вкусу примерно как... ты краба ел?
– Буквально несколько дней назад... так себе.
– Но ведь не отвратительно?
– Даже немного вкусно. Ты что, хочешь сказать, что эти ваши исарусы похожи на крабов?
– Икосарусы. О, вот и вода закипела... На самом деле твоя помощь пока не требуется. Ты понадобишься, когда чистить будем.
Я с интересом наблюдал, как повар достает из мешка икосаруса. Это действительно была гигантских размеров многоножка - членистое тело, лапы или что-то похожее по бокам и огромные жвалы на голове. Первые два сегмента украшали немаленькие пробоины в панцире. Повар положил монстра в котел, достал второго и отправил туда же.
– Пожалуй, хватит, - решил он.
– Нас тут пятьдесят душ, с тобой вместе. Да что ты морщишься?
– Сомневаюсь, что будет вкусно.
– Будет. Я не раз пробовал. Отчего у тебя такое предубеждение?
– Я...
– секундная пауза, раздумья, как лучше сказать.
– К одному из вас прицепилась личинка такой твари. Я наблюдал за процессом ее извлечения... отвратное зрелище.
– А-а. Тогда понимаю. Похоже, у тебя слишком богатое воображение. Ну да не бойся. В очищенном виде эта зверюга выглядит очень даже аппетитно.
***
– Странный ты...
– задумчиво произнес охотник, наблюдая за пламенем, лижущим дно котла.
– Кстати, я Викар.
– Флей. Что во мне странного?
– Выглядишь очень странно. Как будто бездарно изображаешь наемника.
Заскрипел снег, и к нам, сидящим на циновках у костра, подошел третий.
– Что готовим?
– Икосарус, - ответил повар.
– О-о! Царская жратва!
– обрадовался егерь. Пожал руку повару и мне, затем, видно, увидев незнакомое лицо, представился:
– Эстелиар. Надолго к нам?
– Не знаю еще... Я Флей, - обладатель звучного имени присел рядом с нами, и я вздрогнул, разглядев черты его лица. Эстелиар оказался солнечным эльфом, и почти точной копией выпоротого мной чародея. Я не сдержался и спросил, нет ли у него брата, и оказалось, что он и в самом деле приходится братом Гидеону. Впрочем, до Серой Лиги ему не было никакого дела, и я не стал придавать родству эльфов значения.
– По поводу моей странности, Викар... я действительно наемник, но не обычный.
– А какой же?
– повар вскинул брови, эльф заинтересованно прислушался.
– Знаешь, как устал я в сотый раз объяснять, кто я такой, сам этого не зная?..
– я глубоко вздохнул.
– Я всегда считал себя мистиком, но потом обнаружил, что на самом деле отличаюсь от них... почти неуловимо. Знаете, кто такие мистики?
Оба слушателя кивнули. Викар уточнил:
– А зачем тогда тебе меч?
– Как-то так вышло, что я умею с ним обращаться. В драках это себя оправдывает.
– А вот, кстати, еще странность...
– заметил эльф, указывая на меч.
– Очень странная конструкция ножен.
– Это для спины.
– Неудобно ведь...
– удивился Эстелиар.
– Вытаскивать - медленно очень.
– Разве?
– А ты одень, покажи, - вставил повар.
– Нам еще целый час сидеть.
– Мне - нет, - усмехнулся эльф.
– Тебе просто нечего делать. Ничего, тебя тоже к чистке припряжем. На охоту ведь не ходил?
– Эй!
– я помахал рукой.
– Мне показывать?
– Давай, медленно, - кивнул солнечный и потребовал от повара тишины.
Я одной рукой ухватился за рукоять и потянул, не прямо вверх - длина меча не позволяла - а вперед. Никогда до этого я не присматривался, почему оружие так легко выходит из ножен. Как оказалось, все просто.
Ножны не сплошные, меч полностью закрыт только в самом низу и прямо под рукояткой. Остальная часть при легком рывке раскрывается, позволяя мечу двигаться свободно. Интересным было еще и то, что при обратном движении он вставал точно на место.
Охотники дружно выразили восхищение мудрой конструкцией.
– Где ты взял это чудо?
– спросил эльф.
– Я имею в виду само оружие, хотя и ножны хороши.
– Твои сородичи подарили.
– Здорово... за какие заслуги?
– Долгая история...
– Понимаю. Действительно, странный ты...
– согласился Эстелиар с поваром.
– Пойду-ка я.
– Многоножку чистить не хочется?
– съязвил я.
– И это тоже.
Он поднялся и направился по дороге.
– Ты его заинтересовал, - сказал Викар. Ничего не имея в виду, просто констатируя факт.