Рождённый героем. Том I

Ватагин Андрей

Глава 18

Моё внезапное возвращение вызвало нехилый переполох — ребята реально рады были меня видеть. Они искренне улыбались и хлопали меня по плечам и спине. Джульетта с Пепе так и вовсе не сдержались и полезли обниматься, даже Тимоха выглядел не таким хмурым, как обычно. Или это мне просто показалось?.. Но, в любом случае, узнать подробности моего спасения таинственным Диким он бы точно не отказался. Как и все остальные, тут же засыпавшие меня вопросами. От бесконечных «как?», «что было?» и «ну расскажи!» у меня аж голова кругом пошла. Хотя возможно я просто не отошёл от двойной телепортации… В любом случае дядя, настороженно вслушивающийся

в то, что происходило в следующем зале, мгновенно угомонил народ единственным коротким окликом. Если он и дома так может прикрикнуть, не завидую своей двоюродной сестре Альке, а то я чуть было по стойке смирно не вытянулся.

Однако чутьё не подвело профессионального Героя, и теперь уже все мы расслышали странный монотонный звук, перемежаемый грохотом, одновременно с этим ощутив ступнями вибрацию. Сперва я испугался, что под нами опять что-то взорвут, но тут стена неподалёку от перекрытого корнями Овды прохода осыпалась кучей кирпичных осколков. По началу было трудно разглядеть, кто к нам пожаловал, но вскоре сквозь завесу из поднявшейся пыли проступил здоровенный — примерно двух с половиной метров в высоту — силуэт, и направился к нам. Каждый его шаг сопровождался лязгом и отдавался в подошвы, а от жужжания сервомоторов сводило скулы.

Таких экзоскелетов мне видеть не доводилось. Ну, не в живую уж точно. Эта бронированная и неповоротливая с виду консервная банка выглядела так, словно её сделали в девятнадцатом веке. Более всего она походила на старинный водолазный костюм с массивным шарообразным шлемом, намертво прикрученным к похожему на бочку торсу. Круглый визор размером с блюдце, дополнительно защищённый решёткой из металлических скоб, светился зловещим тускло-жёлтым светом. Сам же доспех то ли был специально выкрашен в бурый, то ли оказался реально изъеден ржавчиной.

К счастью, какого-то стрелкового оружия я не заметил — левая конечность оканчивалась трёхпалым манипулятором, в то время как правая — коническим и очень стрёмным на вид буром, от которого куда-то за спину шёл армированный кабель. Теперь понятно, как он умудрился разворотить стену в обход куда более вязкой преграды из корней. Дядя не стал дожидаться, пока эта штука подойдёт вплотную и попробует на прочность нашу баррикаду, кинувшись в атаку. Стоило ему приблизиться, как Урод врезал по стоящей рядом колонне взревевшим буром, снеся её подчистую и обдав Героя расколотыми кусками кирпича.

Остановить дядю такая примитивная атака, конечно, не смогла, но, как оказалось, её смысл был совсем в другом. Кварц замедлился и потерял инициативу, но противнику хватило и этого — он шагнул ему на встречу с уже занесённым для удара механическим кулаком, запустив Героя в полёт. Дядю снесло, как пушинку, и он, барахтаясь по полу, откатился на несколько метров назад. Обычного человека подобная атака превратила бы в мешок с переломанными костями независимо от крепости его брони, однако, к счастью, кристаллы Кварца не только отлично держали, но и амортизировали удары. Мои, впрочем, тоже так могут, иначе после каждого спарринга с Лёхой я был бы одним большим синяком. Только бы с ним ничего не случилось, а то он задолжал мне реванш. Вернее, десяток другой реваншей…

— Ставьте чёртов щит! — Прежде чем вновь броситься в бой, успел выкрикнуть Кварц.

Бобёр, до этого завороженно наблюдавший за происходящим, встрепенулся, после чего видимость незначительно ухудшилась из-за возникшего вокруг нас энергетического купола. Впрочем, не мне винить его за медлительность — не каждый день получается поглядеть на схватку двух колоссов, так что залипли мы все. Дядя, тем временем, понёсся на врага, прямо на ходу обрастая кристаллами.

И когда он до него добрался, то был уже в своей тяжёлой форме. В самый последний момент он сделал подкат, прокатился по полу, высекая из него снопы искр, и подбил левую ногу противника, отчего тот был вынужден припасть на одно колено, чтобы хоть как-то сохранить себя в вертикальном положении.

Кварц попробовал развить успех и, мгновенно оказавшись на ногах, атаковал наиболее слабое место экза — светящийся визор. Вот только Урода резким толчком подбросило вверх, и вместо «форточки» кулак угодил по мощной нагрудной пластине. Но даже так удар оказался достаточно силён, чтобы заставить его покачнуться, оставив на память заметную даже с нашей позиции вмятину. Не знал, что в этой форме дядя настолько силён! Однако сдаваться так просто эта консерва на ножках не собиралась и сделала короткий рывок в сторону противника, заставив дядю разорвать дистанцию, чтобы не быть протараненным этой махиной. Это ему, конечно, не повредит, однако если ублюдок умудрится подмять его под себя, вырваться будет не так-то просто, весу в этой хреновине не меньше, чем в легковушке.

— Разве такая штука не должна быть медлительной и неповоротливой? — Спросила Джульетта, ни к кому конкретно не обращаясь. — Это ещё что за рывки?

— Похоже там везде встроены репульсоры, — успел ответить первым Зак. Впрочем, наши мысли по этому поводу совпадали.

Понял это и дядя, решив сменить тактику. Пользуясь своим преимуществом в скорости, он метнулся в сторону, явно собираясь зайти со спины. Даже если там есть камеры, передающие картинку сзади, среагировать быстро Урод всё равно не сможет. Так я думал, пока эта железная туша, коротко подпрыгнув на месте, не развернулась на сто восемьдесят градусов, оказавшись с успевшим совершить свой манёвр, и уже несущимся на неё Героем лицом к лицу. К сожалению, длина рук была совсем не на стороне дяди, и новый удар опрокинул его на спину, после чего ему на живот с силой опустилась тяжеленая металлическая нога. Он попытался вырваться, откинуть эту штуку в сторону, но всё было тщетно.

— Попался! — Дребезжащий из-за помех голос Урода эхом пронёсся по всему залу.

Да уж, непростой ему попался противник. Мало того, что его явно крафтовый доспех ничем не уступал ни серийным образцам, ни даже изделиям масовских крафтеров, так ещё и управлялся он с ним мастерски. И, ко всему прочему, имел богатый боевой опыт, уж это было заметно даже нам. Для дяди такой враг может оказаться серьёзной проблемой. Вот и сейчас он раскрутил свой бур, начав медленно подносить его к кристальной личине.

— Всегда хотел узнать, что крепче, Кварц или алмаз!

Я непроизвольно дёрнулся в их сторону, но тут же ощутил, как кто-то один придержал меня за рукав, а другой положил руку на плечо. Обернувшись, увидел Царёву и Зака.

— Не бойтесь, не убегу, — выдохнул я, крепко стиснув кулаки.

И впрямь, сейчас я ничем не смогу помочь дяде, лишь ухудшу его положение, став для Урода лёгкой мишенью, мои кристаллы подобного надругательства точно не выдержат. И я уж не говорю о том, что, чтобы выйти, придётся сперва уговорить Бобра снять защиту, а это поставит под угрозу всех остальных. Так что мне оставалось только смотреть, как Урод медленно, растягивая удовольствие, приближает кончик бура к дядиному лицу, укрытому кристаллом. Его маска в тяжёлом варианте полностью статична и лишена человеческих черт, по ней невозможно понять, какие чувства испытывает в этот самый момент Кварц, однако отчего-то мне кажется, что он спокоен, как скала. Возможно потому, что я попросту не способен представить его корчащимся от страха?..