Рожденный под английским флагом
Шрифт:
Трек-буры пересекают Кару. Картина Чарльза Дэвидсона Белла
В этом путешествии у Поля, как и других детей его возраста, уже были свои обязанности – он должен был следить за скотом и по возможности не давать ему разбредаться. Большинство черных слуг осталось в колонии, так что работы хватало всем.
Если о местности за рекой Оранжевой буры некоторое представление имели, то о землях севернее Вааля было известно только то, что там хозяйничают матабеле.
Трудности экспедиции
Движение было неспешным. Бычья упряжка вообще не самый скоростной транспорт, а имелось еще и большое количество скота, за которым нужен был постоянный присмотр (около 1000 голов крупного скота, более 6000 мелкого, не считая лошадей). Фургоны часто ломались, скот приносил приплод. Все это было поводом для остановки. Ориентиров в вельде почти не было, за исключением горы Таба-Нгу, которую буры назвали Блесберг (Белая гора), мимо которой проезжали все караваны переселенцев, идущие по пути, проложенному Трегартом. Название свое эта гора получила за то, что скала, находившаяся на ее вершине, была покрыта слоем белого птичьего помета. За Ваалем территория стала опасной: было известно, что ее считали своей матабеле. Но судьба была благосклонна к переселенцам: незадолго до этого произошло кровавое сражение между воинами Мзиликази и Дингаана, после которого враждующие армии разошлись по своим домам, и караван двигался по нейтральной территории Далее караван спустился по долине реки Олифант и, найдя проход, миновал невысокую горную цепь. Здесь между Трегартом и Ренсбургом возникли разногласия. Ренсбург хотел достичь Лоренсо-Маркеша, чтобы пополнить запас пуль и пороха, который за время похода сильно истощился, а Трегарт – продолжить путь к Заутпансбергу, до которого оставалось не более двух недель пути. Они расстались, и место, где это произошло, было названо Стридпорт (проход Ссоры), и это название впоследствии получила вся горная цепь с этим проходом. Трегарт продолжил путь к Заутпансбергу, где решил в ожидании Потгитера исследовать окружающую местность, а Ренсбург отправился на восток.
Оказалось, что в окрестностях Заутпансберга местность заражена мухой цеце. Опросив местных жителей, Трегарт выяснил, что мухой заражены местности к северу и востоку; поэтому двигаться на юго-восток, к заливу Делагоа, казалось предпочтительнее. Пока Трегарт обдумывал варианты, в его лагере появился Потгитер, караван которого, состоявший из состоявший из двухсот человек, за четыре месяца до этого пересек Оранжевую. Опередив весь караван, Потгитер с одиннадцатью товарищами поехал вперед, чтобы выяснить судьбу передового отряда.
Компаньоны обсуждали два вопроса: как выйти к побережью и какова судьба Ренсберга. Было решено, что Потгитер с несколькими людьми постараются найти следы последнего, в то время как Трегарт останется на месте.
Потгитер не нашел Ренсберга – выяснил только, что тот шел на восток, к Иньямбамбе. К тому времени, когда он вернулся, слухи о гибели отряда достигли лагеря Трегарта, и он, оставив Потгитера с усталыми лошадьми, сам с пятью товарищами пошел по следам Ренсберга. Увы, слухи подтвердились. Выяснилось, что, уже
Положение переселенцев было нелегким. Люди умирали от малярии, скот – от сонной болезни. Найдя более-менее подходящее место, Трегарт устроил там лагерь, в котором насколько месяцев поджидал Потгитера. Ситуация осложнилась тем, что в районе Саутпансберга началась война между местными племенами. У людей кончались запасы пищи и пороха, скот продолжал падать от сонной болезни. Чтобы избежать этого, было решено уйти в более благоприятную местность. На восток было нельзя – это показала судьба Регенсберга, на юг, к Ваалю, тоже – по слухам, там Потгитер имел столкновения с матабеле. Оставался юго-восток, к бухте Делагоа.
Предварительно Трегарт написал несколько писем португальским властям и получил разрешение прибыть на португальскую территорию, которое привезли два солдата с отрядом туземцев племени байс. Снова вещи были уложены, быки запряжены и начался очередной поход, оказавшийся исключительно трудным. Продолжались болезни, умирали дети, падал скот. У самого Трегарта умер младший ребенок, которого он похоронил посреди вельда в неглубокой могиле. Чрезвычайно сложным стал переход через Дракенсберг. К сожалению, трудности похода не объединили его участников, ссоры и разногласия продолжались. Только 30 ноября 1837 года, спустя три с половиной месяца, караван достиг поросшего травой плато на вершине Дракенсберга. С удивлением смотрели на них люди племени сикороро, из-за светлой кожи считавшие их ожившими покойниками.
Спуск с почти километровой высоты был не легче подъема. Ситуацию усугубляло поведение Преториуса, который постоянно пытался найти свой собственный путь, все время попадал в неприятности и вынуждал Трегарта отвлекаться, чтобы выручить его. Но вскоре трудности остались позади. Фургоны вышли на равнину и двинулись к Лоренцо-Маркешу.
Конец путешествия оказался печальным. Измученные трудностями похода путешественники стали жертвой свирепствовавшей там малярии. Из 52 путешественников в течение короткого времени скончалось 19. 1 мая 1838 года скончалась жена Трегарта. 10 августа он сделал последнюю запись в своем дневнике. Спустя десять недель он скончался от малярии, не дожив до 60 лет.
Его сын Каролус не стал присоединяться к треккерам, которых отправили морем в Наталь (к тому времени их осталось 25 человек). Он продолжил исследовать Африку: был в Эфиопии, Зимбабве, даже на Мадагаскаре. Врнувшись в Делагоа и узнав, что его товарищи уплыли в Наталь, он в одиночку отправился туда пешком. Впоследствии, найдя место гибели отряда Рейнсберга, он предал земле кости убитых. В конце концов он поселился в Трансваале и скончался, будучи уже в преклонном возрасте, в 1901 году.
Глава 4
Большой трек продолжается
Итак, первая попытка основать поселения за Ваалем оказалась неудачной. Потгитер действовал более осторожно и старался не допускать ненужного риска и всяких проявлений авантюризма и анархии. Его экспедиция состояла из 200 человек (кроме белых, было несколько туземных слуг), которые пересекли реку Оранжевую в феврале 1836 года. Вода в это время года стояла высоко. Посовещавшись, переселенцы решили все же переправляться, и, пока одни разгружали фургоны, другие рубили деревья и вязали понтоны, на которых переправляли скот и людей.