Рубежи свободы
Шрифт:
Был ли этот кризис предрешен? В мировой политике нет места сентиментальности. Зато главенствует подход "реалполитик" - когда я рассматриваю чужое богатство как оскорбление, если не могу сделать его своей добычей. После того, как в итальянской Киреинаке нашли нефть, очень многие влиятельные люди в Британии считали, что Господь был слеп, отдав это сокровище каким-то итальяшкам, когда рядом находились гораздо более достойные (и нуждающиеся в деньгах). Тем более, что труды авторитетных историков Великобритании показали, что эта провинция исторически всегда тяготела к Египту, а не к Триполитании, а значит, должна рассматриваться как его неотъемлемая часть. Этого хотел и свободолюбивый народ Киреинаки, угнетаемый коммунистам, насаждающими повсюду порядки, враждебные мусульманской вере, исповедываемой большинством местного населения. Потому, долг Британии перед человечеством и цивилизацией был, поддержать ливийских повстанцев и их вождя, Мухаммада Идриса, сражающегося за свободу своей страны еще с времен, когда эта земля принадлежала Османской Империи.
Был ли инцидент в море у Тобрука пиратством? Сложный вопрос - формально, конечно, да, но позвольте спросить, кем тогда были Дрейк, Морган, Кавендиш, Рейли, Фробишер - герои, верно служившие Британии, поднявшие ее к европейским высотам? Лично я считаю, что служение своему народу оправдывает многие из поступков, которые в других обстоятельствах подлежали бы бесспорному осуждению. А чрезмерная восточная жестокость при этом - что вы хотите, восток есть восток!
Я не буду здесь разбирать действия Королевского Флота - эти герои честно исполняли свой долг. А расскажу лишь о той роли, которую повезло сыграть мне. Из Стокгольма я внимательно следил за развитием событий, имея достаточно информации. И когда я узнал о гибели самолета, то первой моей мыслью было талейрановское, "это хуже чем преступление, это ошибка!". Замечу что в то время ядерное оружие считалось еще не средством глобального сдерживание, а вполне рабочим инструментом войны. СССР, а за ним и ГДР решительно поддержали Италию - и не было сомнений, что прочие страны восточного блока к этому присоединятся. В то же время США уклонялись от ответа на вопрос, выполнят ли они свои обязательства, если Британия подвергнется нападению, а Франция открыто заявила о своем категорическом невмешательстве - больше того, в случае начала военных действий, французская территория и воздушное пространство будут закрыты для наших вооруженных сил! И казалось, вот-вот станет реальностью вековой кошмар Британии - война с сильной европейской коалицией, без союзников и господства на море! Не будет преувеличением сказать, что мы были в гораздо более опасном положении, чем летом сорокового года. И даже в лучшем для нас случае, если США все-таки вмешаются в войну (а это бы случилось - вряд ли в американские планы входил бы переход Суэцкого канала под русский контроль), и даже если они одержат победу, через несколько лет - что станет с нашей Метрополией, подвергшейся множественным атомным ударам, за которыми с высокой вероятностью последует советско-германское вторжение; даже если в итоге Америка принесет нам свободу, о прежней роли одной из великих Держав нам придется забыть!
В то же время оставалась надежда, что и русские не считают войну единственным вариантом. Что давало шанс на успех переговоров. События развивались чрезвычайно быстро, нельзя было терять ни часа времени - пока не начали падать бомбы. Кто с нашей стороны мог взять на себя ношу участия в дипломатическом торге? Имел достаточно опыта, авторитета - для беседы на уровне не министров, а Первых Лиц? Я полагал, что Сталин снизойдет до личной беседы со мной, а не пришлет кого-то взамен. Ну и географически, Стокгольм ближе к Москве, чем Лондон.
Мне потребовалось лишь два телефонных разговора - с премьер-министром, и с Ее Величеством. Утром 30 июня я уже вылетел в Москву. И еще до файв-о-клока (пятичасового чая) имел разговор с русским Вождем. Сталин для своих семидесяти четырех лет выглядел и держался еще очень хорошо. Создатель, строитель и правитель Второй Российской Империи (как бы ее ни называли, но суть ясна - особенно с учетом последних административных изменений). Искренне надеюсь, что век ее будет недолгим - и ничего личного, при всем моем уважении к русским, голый прагматизм: так сложилось исторически, что европейская политика Британии всегда была построена на противовесах и балансировке между несколькими "центрами силы". Хотя именно следствием ее был и приход Гитлера к власти - русские убеждены, что он был взращен против них, но тогда, в тридцать третьем, СССР был еще недостаточно силен, чтобы приниматься нами за главную угрозу, французы были нашим главным конкурентом в Европе и беспокойства доставляли не меньше. И казалось логичным немного усилить Германию, как общий противовес, дав ей сильного национального лидера и позволив слегка вооружиться - хотя я уже тогда предупреждал, что процесс легко может выйти из-под нашего контроля! Мюнхен 1938 года был пределом наших уступок - но Чемберлен, восклицая после, "я принес в Европу мир на десятилетия", грубо ошибся, считая Гитлера нашим послушным псом. У пса хватило наглости выйти из повиновения и броситься на хозяина - но не хватило силы его загрызть. Однако, чем это кончилось не только для Германии, но и всего мира? Тем же, что будет сейчас, если мы не договоримся - только последствия будут гораздо тяжелей. Если в тридцать девятом, Германия, Италия и Япония безнадежно уступали противостоящему им свободному миру по военному и экономическому потенциалу, и мобилизационному ресурсу - то сейчас силы были почти равны. Причем коммунистический блок мало зависел от морских коммуникаций и был трудноуязвим для стратегических бомбардировок - а значит, гипотетическая Третья Мировая война могла затянуться на долгие годы.
Я начали именно с изложения этого факта. Поскольку быстрая победа коммунистического блока была столь же недостижимой, как и для нас, его поражение. Не подлежало сомнению, что красные армии быстро займут то, что осталось от Европы, возможно даже, захватят британскую Метрополию, а также продвинутся в Азии, оккупируют весь Китай, и вероятно, даже и Японию. После чего вам придется взять долгий перерыв (возможно, на десятилетия) чтобы переварить проглоченное - пока Соединенные Штаты будут наращивать свою военную мощь. И война превратится в войну между полушариями планеты, и перед бедствиями, что обрушатся тогда на человечество, померкнут самые мрачные фантазии Уэллса. Мир нужен всем - и к счастью, если до начала прошедшей Великой Войны успело вырасти поколение, предыдущей войны уже не помнящее, то сейчас подавляющее большинство электората и у нас и у вас еще не забыли ужасные страдания совсем недавних военных лет. Когда Лондон вошел в историю, как столица воюющего государства, дольше всего подвергающаяся вражескому воздействию - некоторые кварталы после немецких бомбежек были похожи на разрушенный Сталинград.
В ответ на мою пафосную речь, русский Вождь усмехнулся и сказал, что Уэллс даже в фантазии не предвидел многого. У него упадок цивилизации вследствие войны связан лишь с гибелью носителей знаний и культуры. В то время как радиация, возникающая при массированном применении атомных бомб, отравит землю и воду, ядовитым станет выросший хлеб, а также молоко и мясо домашнего скота. И люди, кто получат большую дозу, умрут сразу. Меньшую - будут умирать в течение месяцев и годов. Совсем малую - станут умирать в возрасте тридцать, сорок лет, рождая на свет больных детей.
– Поинтересуйтесь судьбой "радиевых девушек" - которые на военных заводах в Нью-Джерси еще в Первую Мировую войну красили светящейся краской, на основе солей радия, циферблаты часов и авиационных приборов. Это были как правило, совсем молодые и здоровые женщины - и многие из них умерли в течение нескольких лет. А здоровью выживших был нанесен огромный вред. Однако нескольким девушкам удалось найти хороших адвокатов, и был судебный процесс 1928 года, получивший достаточную огласку. В итоге пятеро девушек - лишь пятеро из нескольких тысяч работниц!
– получили от фирмы "Юнайтед Стейтс Радиум" по десять тысяч долларов единовременно и ежегодную пенсию в шестьсот долларов до конца жизни. В будущей же атомной войне, радиационное воздействие на население в том числе и невоюющих стран будет гораздо сильнее - ветер и осадки не разбирают национальных границ.
– Но тогда вам следует учесть пути атлантических циклонов - тут же ответил я - при применении вашего сверхоружия, подобно шанхайскому, по нам, куда полетит отрава? Вряд ли жителям Ленинграда, где мы с вами встречались десять лет назад (прим.авт.
– напомню что в альтернативной истории вместо Тегерана-43 был Ленинград-43), понравится постоянно ходить в противогазах и умирать в тридцать лет?
– Мир, это хорошо - произнес Сталин - но что бы вы сказали про того, кто нанес вам ущерб наглым разбоем и пиратством, а после предлагает простить и забыть, ради мира? А завтра повторит свою выходку - ведь можно! Мы не жаждем войны - но мы ее и не боимся, когда возникает нужда, защитить себя и своих друзей. К тому же - вам известно об американском предложении "войны ограниченной", например пределом Средиземноморского бассейна или иными географическими рамками, которые будут обговорены? Внутри которых воюем, с применением атомного оружия или без такового, это надо у товарищей метеорологов спросить, куда радиацию понесет. А вовне - мир. И вам к такой картине не привыкать - не ваши ли корабли, во исполнение так называемого Навигационного Акта (принятого исключительно вашим парламентом, не было тогда никаких ООН) в открытом море захватывали торговые суда прочих стран, после чего их груз продавался в Лондоне с аукциона, если это не пиратство, то что? Войны может не быть, только если виновная сторона признает свою вину, накажет конкретных виновников и выплатит компенсацию. Но об этом пока я не услышал от вас ни единого слова!
Проклятые янки! И лягушатники! Ведь при таком варианте "ограниченной войны" у нас на том театре нет баз! Мальта (которая, скорее всего, будет захвачена в первые же дни), Гибралтар (который тоже долго не продержится, если учесть что Испания явно тяготеет к русским), и Египет, снабжение которому придется вокруг Африки возить! То же самое было в сороковом - когда против нас в Средиземноморье были исключительно итальянцы. Но даже ограниченных немецких сил в сорок первом хватило, чтоб создать для нас чрезвычайно опасную ситуацию, на волоске все висело - если бы Рейх сумел бы снять с Восточного фронта больше, чем один авиакорпус Рихтгофена, и найти больше войск, чем четыре дивизии Роммеля, то все бы рухнуло еще тогда, как случилось в сорок третьем. Когда в России установилось затишье после Сталинграда, на "Днепровском валу", то страшный Роммель (сейчас сидящий в Берлине на посту командующего Фольксармее ГДР) дошел до Багдада! Сейчас же, наивно надеяться что (при нейтралитете французов) фронт в Дании, Бельгии и Голландии свяжет большое число русско-немецко-итальянских войск - а значит, Египет мы не удержим.
Вот только какая роль в этом США? Неужели правда, что Насер, которого мы спасли от виселицы, за его участие в Арабском Легионе СС, и поставили командовать "армией свободной Ливии", был замечен в контактах с ЦРУ? И он сохранил связи в Королевской армии Египта. И русским не дадут войти в Каир - сначала туда ворвется взбунтовавшаяся банда Насера, поддержанная мятежными египетскими частями, а затем будет провозглашена республика, или военная диктатура, тут же признанная США, зачем еще в Александрии их эскадра стоит? Высадка американских войск - "русские, а с вами мы не воюем", и превращение Египта в де-факто, подобие Панамы, могут и зону Суэцкого канала по тому же примеру своей юрисдикцией объявить. Вопрос - успели ли янки с русскими договориться?