Русалочка

Карпенко Вероника

Одежда висела на спинке, рюкзак, как верный спутник, стоял наготове. Её гардероб не отличался большим разнообразием. У Леськи и то был богаче! Сестру баловали по мере возможности все. И даже отчим в моменты просветления тратил заначку на новую шмотку «для дони». Не говоря уже о матери! Которая только ради неё и жила. Таня всегда полагала, что сестра – то единственное, что держит их вместе. Но звуки семейных ссор перемежались возгласами перемирия. И всё начиналось с нуля.

В скором времени Таня планировала сбежать. Съехать от них. Свободная жизнь манила и будоражила. Останавливала

только Олеся! Прогрессирующий алкоголизм отчима и… мамина слепота.

На улице она немного взбодрилась. Овеянный утренней прохладой город сонно пробуждался: хлопали двери подъездов, машины, снятые с сигнализаций, приветствовали своих хозяев. Она кивнула соседке и торопливо зашагала в сторону автобусной остановки. Заначка, спрятанная в лифчик, кололась.

«Ничего страшного», – думала Таня, пытаясь поправить её незаметно для окружающих. Она пока не решила, что делать с деньгами! Вручать их матери было опасно, отчим, как хищник, рыскал повсюду. А прощаться с ними было намного обиднее, чем с кусочком туалетного мыла.

На работе с утра не заладилось. Ей опять достались нечётные! И Зарина не стала меняться. У неё среди чётных появился «любимчик», номер некой актрисы. Модельные шмотки, французский парфюм, идеальная чистота, а главное – щедрые чаевые. И никакие мольбы не сработали, пришлось убираться в нечётных. Она как могла, тянула время! Но очередь всё-таки подошла. Как и в прошлый раз на двери висела табличка «clean, please». И от вида её сердце тревожно забилось.

Для начала она постучала, сообщив как можно громче:

– Уборка номера!

Никто не открыл. И следующей мыслью было – минуя злосчастную комнату, отправиться дальше. Но такой откровенный бойкот мог испортить её репутацию. И сломать все мечты о блестящей карьере! Потому, оставив тележку снаружи, Таня опасливо открыла дверь ключом.

Внутри было тихо. Но, тем не менее, памятуя их прошлую встречу, она заглянула во все углы. Проверила в ванной, открыла дверь спальни, и… ужаснулась! Беспорядок был жуткий. Следы ночных развлечений, в форме растянутых презервативов и пустой стеклотары. Запах табачного дыма, впитавшийся в стены. Пятно от вина на кровати. Сперва принятое ею за нечто иное.

Таня вздохнула и принялась стягивать простынь. Пользуясь «связями», она разузнала у Инки, что постоялец – фигура таинственная. Он был записан, как «Волков». И снял люкс всего лишь на сутки. Утром продлил, оплатив ещё 24 часа. И так ежедневно, уже вторую неделю подряд. Может быть, ждал кого-то? А может быть, прятался.

Вино пропиталось сквозь простынь и теперь, уменьшенное в диаметре, красовалось на сером матрасе. Надлежало вызвать подмогу, зафиксировать порчу имущества. Но Таня медлила! Ей так не хотелось ввязываться в разборки с этим подозрительным типом. Его ястребиная физиономия, рассечённая шрамом, до сих пор стояла перед глазами. И, в надежде, закончить уборку быстрее, она отважилась на «должностное преступление».

Матрас был массивным, но лёгким. Ремешки по бокам помогали надёжнее уцепиться. Она потянула на себя, и конструкция зависла в воздухе. Поддерживая матрас плечом, Таня взгромоздилась на кровать. Но вот как опустить махину обратно,

она не подумала! На данном этапе вариантов было немного. Сползти, вернув матрас в исходное положение. Или закончить манёвр. Таня выбрала второе!

Она двигалась медленно, стараясь уловить малейшее колебание. Матрас, отыскав идеальный баланс, завис на ребре. Предполагалось обойти его по кругу, затем, оказавшись с другой стороны, подтолкнуть ногой. Таким образом, он уляжется и ей не придётся отчитываться. Нашедший улику решит, что подобное варварство – дело рук постояльцев. Ведь именно так поступают любители пьяных оргий?

Когда она уже почти достигла другой стороны, конструкция покачнулась. Матрас словно ждал момента. Он накренился! Моментально отследив взглядом траекторию его падения, Таня увидела лампу. Стеклянный плафон был похож на медузу. А хромированная ножка – на одну из её щупалец.

«Дорогущий», – подумала Таня в отчаянии. И метнулась обратно! Каким-то чудом она успела предотвратить катастрофу. Но её тщедушное тельце не смогло удержать его. Матрас упал, придавив её, словно муху. Таня вскрикнула и заслонила руками лицо. Теперь, когда она лежала под ним, матрас уже не казался таким невесомым. Он душил, прижимая к решётке! А высокие бортики мешали выбраться из западни.

Проклиная свою «находчивость», Таня боролась с кроватью. Теперь наименьшим из зол ей казались разборки с пятном. Она совершенно выбилась из сил, вспотела и растрепалась. Половина тела всё ещё оставалась придавленной, когда в коридоре… раздались шаги. Таня притихла! Лихорадочно соображая, что будет лучше – упасть на пол с кровати, или залезть под матрас? Падать ей не хотелось!

Ключ в двери повернулся и пришедший удивлённо застыл на пороге. Очевидно, увидев тележку. Таня лежала, как партизан, глядя в узкую щель. Звук шагов становился всё ближе. И сердце под кожей стучало сильнее! Мысли вились, как рой комаров над её ветреной головой. Таня не знала, что скажет! Чем объяснит такое своё положение. Она понятия не имела, как умудрилась попасть в него.

В поле её зрения появились мужские ноги. Одетые в джинсы, они неспешно сделали пару шагов, и замерли прямо по курсу.

– И кто это у нас здесь прячется? – спросил он играючи.

Поняв, что её разоблачили, Таня решила воззвать к его совести.

– Помогите, пожалуйста! – попросила она.

Но он не спешил помогать. Вместо этого, присел на корточки и лишь слегка приподнял тяжёлую ношу. Его хищный анфас искажала ухмылка.

– Зачем было так утруждаться? – услышала Таня.

– Это случайность, – оправдалась она.

– Серьезно? – он недоверчиво хмыкнул, – Я второй раз нахожу тебя в своей кровати. И ты утверждаешь, что это случайность?

– Я хотела поправить матрас! – в отчаянии бросила Таня. Она громко чихнула. Пыльный корпус кровати скользил под ногами.

– Будь здорова, малышка, – сказал он по-дружески.

Но даже сквозь дружелюбие такой общепринятой формулировки вполне отчетливо прозвучала враждебность. Он приметил её! Первобытный мужской интерес читался во взгляде.

– Ты не пришла в прошлый раз, – проговорил он задумчиво, – А я ждал тебя!