Русская фантастика 2009
Шрифт:
— Звягин! — обрадованно улыбнулся Дмитрий, узнавая коллегу. — Тебя еще не убили?
Такая простота Василия покоробила.
— Должны были? — мрачно спросил он.
— Собирались, — уверенно кивнул Амелин. — Причем такие люди, что слов на ветер не бросают. Присаживайся, пообщаемся.
Места на диване не осталось, и освободить его никто не спешил. Звягин просто прислонился к стене рядом.
— Как идет прорыв сквозь пространство и время? — хихикнул крупный бородатый мужчина — кажется, по имени Павел.
—
— Хорошо, — заявил высокий худой мужчина с большим куском соленого огурца в руках. — А мы здесь празднуем повседневность. Домой не пустили — вот и празднуем. И пусть рестораны закрыты — нам хорошо под родным кровом.
— Что случилось-то? — спросил Звягин. — Отчего танк перед институтом?
Амелин расхохотался.
— Не прикидывайся, Василий! Ты еще скажи, что явился из другого мира, другой временной плоскости…
— Почему плоскости? — насторожился Звягин.
— А как тебе будет угодно? Из параллельного мира?
— Может быть и так.
Хохотать принялись все. Настроение компании было веселым, нашелся бы только повод посмеяться.
— На что только не пойдут люди, чтобы спастись от ответственности за совращение чужих жен, — всхлипнул бородач. — Только Мак от физики далек, он насчет параллельных миров не поймет. У него интересы совсем другие.
Заявления почти незнакомого человека показались Василию оскорбительными, но не драться же с пьяным? Он повернулся и пошел прочь.
— Не обижайся! — кричал ему вслед Амелин. — Ты у нас настоящий национальный герой! Кому еще так повезло, Звягин? Чья жизнь столь ярка? Выпей с нами!
— Идиоты, — пробормотал Василий. — Повезло… Я работал!
Потом он понял, что они говорили вовсе не о создании темпорального преобразователя, а о Маше, и ему стало вдвойне противнее. И еще он вспомнил, что прежде Амелин совсем не пил. Мир, в который он попал, слишком отличается от того, где он родился? Или на днях случилось что-то поистине ужасное?
Отлучаться из хорошо знакомого института в неспокойный город, по улицам которого ездят танки, было глупо. Оставаться — еще глупее. Звягин знал по крайней мере несколько путей, по которым можно было нелегально покинуть здание. Вылезти на крышу и спуститься по пожарной лестнице. Долго, наглядно и опасно, но вполне реализуемо. Вылезти из окна второго этажа на козырек и спрыгнуть вниз — на первом этаже все окна зарешечены… Да и запасной выход обычно заперт изнутри — не на замок, а на щеколду, которая для надежности обмотана медной проволокой. Туда Василий и отправился.
Никто запасной выход не охранял. Звягин легко размотал проволоку, отодвинул запор, приоткрыл тяжелую металлическую дверь и выглянул наружу. Начинало сереть, ничего подозрительного с торца института не наблюдалось. Путешественник
Если по центральным улицам ездят танки, в переулках вполне могут бродить патрули. Наверное, стоит все же дождаться утра…
Тишину ночи разорвал бодрый топот. По аллее кто-то бежал. Не очень большой и тяжелый, скорее всего — женщина. Может быть, ей нужна помощь?
Василий выглянул из-за куста. Девушка в спортивном костюме с перевязанными красной лентой длинными темными волосами трусила по аллее. Да ведь он ее знает! Лика, студентка-старшекурсница, которая подрабатывала в библиотеке. Похоже, девушка просто совершала утреннюю пробежку, а не убегала от кого-то. Выходит, не все потеряно? Если люди бегают по утрам для своего удовольствия и здоровья, это вселяет какой-то оптимизм — пусть на улицах стоят тешки и дежурят солдаты.
— Лика! — окликнул девушку Звягин.
Спортсменка шарахнулась в сторону, потом остановилась, проговорила, переводя дыхание:
— Василий Петрович? Вы меня напутали.
— Извините. Разве сейчас не комендантский час? Почему вы бежите?
Лика рассмеялась.
— Для бодрости и здоровья. Говорят, очень полезно. Комендантский час уже десять минут как закончился.
В подтверждение девушка продемонстрировала пластмассовые электронные часы. На табло мерцали цифры: пять часов десять минут.
— А какое сегодня число, Лика?
— Двадцать первое, — не смутившись, ответила девушка.
— Месяц? — продолжал настаивать Звягин.
— Май, — все так же спокойно ответила Лика.
— Год? — задал основной вопрос Василий.
— Такой же, какой был вчера, Василий Петрович. — Лика нахмурилась. — Вы это бросьте. Специально меня здесь поджидали?
— Нет, конечно. Зачем?
— О ваших подвигах слава по всему институту разнеслась. Только со мной этот номер не пройдет.
На мгновение Звягину стало обидно, что с симпатичной темноволосой Ликой у него ничего не предвидится, потом он отогнал мысль как абсурдную. Он никогда и не собирался за ней ухаживать! Если он попал в другой мир, то живший тут Василий Звягин отличался от него? Или мир — тот же самый и во всем виноваты слухи? А может быть, ему еще предстоит увлечься Ликой? Она того стоила;..
— И все же, Лика, расскажите, отчего на улицах танки, — попросил Звягин. — Пожалуйста!
— Говорить о танках — скучно и неинтересно, — объявила девушка. — Но кое-что я вам и правда расскажу. Когда я сворачивала на аллею, к институту подъезжал черный джип. Явно бандитский. В салоне кто-то очень громко разговаривал по телефону. Я слышала крики, что он теперь точно этого козла поймает. Как вы думаете, кого имели в виду, Василий Петрович?