Русская фантастика 2012
Шрифт:
По дороге из космопорта мы проехали мимо двух заводов известных всей Галактике косметических фирм — Алиса осмотрела их корпуса с интересом, словно хотела прямо сейчас выйти из автомобиля и сделать покупки. После заводов потянулись стеклянные блоки оранжерей, за ними начался огромный ботанический сад под открытым небом. Чего мы здесь пока не увидели, так это пасек. Хотя было бы странно, если бы они обнаружились в центре города. Все-таки пчелам нужны цветы и нектар, а не мощеные
Жилые дома в Риме строили невысокие: пять, десять, максимум пятнадцать этажей. Одноэтажные особняки тоже встречались. Судя по смешению архитектурных стилей, некоторые строения принадлежали толстосумам с других планет или местным оригиналам.
Гостиница палаццо Поли оказалась массивным трехэтажным зданием из кирпича желтого цвета. Самый настоящий роскошный ретро-отель. Впрочем, опыта по части ретро-отелей у меня почти не имелось, сам я все больше останавливался в жилых башнях эконом-класса, причем ненадолго.
Площадь перед гостиницей могла удивить и бывалого туриста. Значительную ее часть занимал фонтан. Шириной он был метров двадцать, с огромной чашей и массивными скульптурами, возвышающимися на скалах. Мощные струи чистой воды обрушивались в искусственное озеро, над которым возвышалась колесница бога моря в форме огромной раковины. Копыта беснующихся коней, запряженных в колесницу, попирали водное великолепие.
— Фонтан Треви, — пояснил Ротор. — Копия знаменитого фонтана в Риме на Земле. Как и на Земле, этот фонтан питается чистой ключевой водой с холмов неподалеку. Ее можно пить, здесь все так и делают.
— Смотри, монетки! — обрадовалась Алиса, указывая на синюю палатку, в которой, шутка сказать, сидел за деревянным столом живой человек. На столе лежала целая горка блестящих кругляшков и стоял древний громоздкий аппарат для приема кредитных карточек и одноразовых гам-чипов.
— Монеты? Почему он продает их именно здесь?
— Давай спросим у него, — улыбнулась Алиса.
Мы отпустили автомобиль и подошли к продавцу, точнее, к меняле — я вспомнил, как называлась профессия этого мужчины в древности.
— Каждый, кто кинет монетку в фонтан Треви, непременно вернется в Рим еще раз, — сообщил он. — Есть самые разные монетки: мелочь по четверть гама, полугамовики, полновесные монеты достоинством в один гам и даже специальное предложение для богачей — золоченые монеты в десять гамов. Их хорошо берут на сувениры. Правда, предупреждаю: под настоящим слоем золота толщиной в два микрона там никель, чистый никель. Как и в одногамовой монете. А то некоторые потом разочаровываются, когда начинают монеты кусать или пилить.
— И что же, много монет бросают в фонтан? — поинтересовалась Алиса.
— Гамов на сто в день, не меньше, — ответил словоохотливый меняла. — Бывает, что и на двести — когда экскурсии из дальних мест прилетают. Хорошая традиция. Выручка от продажи монет идет на нужды города.
— Монеты обратно на гамы меняете?
— Нет, конечно, — ответил меняла. — Зачем же? Да меня прежде и не просил об этом никто. А у вас что, монет с прошлого раза много осталось, а денег нет?
— Нет, я просто так спросила, — ответила Алиса. — Интересно.
Мы разменяли безличный гамовый чип на четвертаки и кинули в воду по монетке. Удовольствие, на мой взгляд, оказалось так себе. А потом Алиса достала из сумочки коммуникатор и сказала:
— Посмотри, Белинда. Раскрой пошире объектив. Ты ведь всегда этого хотела — увидеть фонтан Треви?
Я даже испугался слегка. Показывать коммуникатору фонтан? Что за странная причуда?
Между тем шар выскользнул из руки девушки и погрузился в пенящуюся воду.
— Ах! — только и вымолвила она. — Ныряй же скорее, Глеб! Ныряй!
— Эй, эй, легко сказать — ныряй! — забеспокоился меняла. — Тут вода питьевая, между прочим. Она через фонтан в дома подается, в гостиницы. И туристы пьют, и я, когда солнце припекает. У нас тут нравы простые, но не настолько! Купаться запрещено!
— А монеты бросать?
— Монеты чистые, специально обработанные.
— Но как же моя Белинда?!
Девушка чуть не плакала.
Я решительно сбросил рубашку, скинул туфли и перемахнул через парапет фонтана. Вода оказалась неожиданно холодной, а чаша бассейна, куда падали многочисленные струи, — глубокой. После нескольких неудачных попыток я поймал розовый шар коммуникатора, поднял его над водой и протянул Алисе.
— О, мой герой! — прошептала девушка.
Не забирая у меня коммуникатор, она перегнулась через парапет, обняла меня и поцеловала.
— Да вы, я смотрю, ребята безбашенные, — возмущенно проговорил меняла.
Алиса отпустила меня, повернулась к подошедшему к ней мужчине и строго сказала:
— А на вас мы чихали.
И действительно чихнула.
Мне стало не по себе. Не то чтобы я сразу понял, что произошло, но на подсознательном уровне серьезно забеспокоился. Рев полицейской сирены неподалеку еще больше усиливал странные ощущения. А когда патрульный воздушный катер спланировал к фонтану, я уже был готов к худшему.
— Ни с места! Вы арестованы, — объявил пожилой чернокожий полицейский в смешной желтой фуражке с ярко-зеленой кокардой. — Электронные адвокаты имеются?