Ружемант 5
Шрифт:
Ждал разного.
Бури эмоций, слез, неприятной детской истерики. Вместо того взяла наполовину собранный кубик-рубика, принялась вертеть в руках. Приуныла, больше не глядя на меня р словно я в одночасье исчез.
Меньше всего люблю женское гнетущее молчание. Кьярра словно знала о том, потому дарила от щедрот… Сел на краешек, кровати, она обиженно отодвинулась. Ну, другого ожидать было сложно.
— Я плохо себя вела, да?
— О чем ты?
— Мне все говорили, что если буду
Качнул головой. Как же ей легко оказалось управлять: местные манипуляторы наверняка млели от счастья.
— Нет.
— Тогда почему? Я туда не хочу! — отложила игрушку в сторону, на меня все еще не смотрела. Я же был уверен, что Бейка поднялась на пост охраны, следит за нами вместе со всеми.
— А почему туда не хочешь?
Девчонка ответила не сразу. Будто выбирала, что сказать.
— Там все не так. Все как будто живые, а на деле кукольные. Фальшивые улыбки, фальшивые взгляды, и сами… будто из пластилина.
Кивнул: так вот, значит, почему в ее комнате нет ни намека на кукол — она успела насмотреться на три жизни вперед. Больше не хотела…
— А здесь все наоборот. Тут живыми не кажутся… — Она подошла к экрану визора, щелкнула по кнопке. Перед нами вспыхнуло изображение с улицы. Сарказм хмыкнул: разве можно было ждать другого?
Разве что канала с бесконечными мультиками…
Установить окно в ее комнате не решились, как и расположить его с краю здания. Мы были в самом центре.
На улице не происходило ровным счетом ничего. Просто прохожие, просто машины…
Острый глаз царенатской принцессы видел дальше и больше. Проследил за ее взглядом: она не без любопытства смотрела, как бездомный подкармливает плешивого котенка. Младший из бригады строителей задумчиво дымил сигаретой, утопая в будних думах. Торговка в цветастой цыганской юбке зазывала прохожих глянуть ее нехитрый товар.
Я помнил Царенат, как народ рабодержцев. А еще вспомнил их диковатые обычаи — представить что-то подобное в стерильности их общества было почти невозможно.
— Тебе здесь нравится?
Девчонка кивнула. Я продолжил.
— Может, пришло время сделать так, чтобы у тебя дома было точно так же?
Она прищурилась, не понимая, о чем я. Разве ей не говорили, только пугали? Впервые начал сомневаться в профессионализме местных психологов.
— Разве забыла, кто ты? — Она задумалась лишь на миг, потрясла головой. — Ты принцесса Царената. Твой народ нуждается в тебе.
— Знаешь, сколько раз я слышала это дома?
Кивнул, не без этого — ничего нового ведь не придумал.
— Догадываюсь. Но всякий раз тебе не давали самой и шага сделать. Сейчас будет по-другому, обещаю.
— А… а ты поедешь со мной?
Выдохнул, посмотрел в любопытствующую линзу камеры: что сказать-то?
Вспотел почти как на первом свидании: нелегко отказать ребенку.
— Не смогу.
— Боишься? — Вместо закономерной обиды она тут же ударила следующим вопросом.
— Вовсе нет. Но если я, ты, много других людей хотим, чтобы в Царенате не только избранным, всем жилось хорошо, есть и те, кто хочет обратного — обратить все то, что ты видишь, в сборище рабов.
— Ужасно. — Не думал, что она так быстро со мной согласится. Как и придет к выводу, что родной ей уклад жизни не лучший. — Но почему? Мне думалось, превратить здесь всех в рабов хотят только у меня дома…
— Хотел бы знать, малыш. Хотел бы знать…
— Так, значит, ты пришел, чтобы попрощаться со мной? — В ее глазах стояли слезы. Было стыдно перед чужим, в-общем-то, мне ребенком. Явился, чтобы деликатно выдворить из страны. Уговорить не плакать, когда потащат против воли…
Качнул головой, прогоняя мерзость мыслей.
— Не попрощаться. Тебя отвезут снова во Вратоград.
— Разве там что-то осталось?
Признавать правоту ее вопроса было тяжко: в самом деле, после боев и «Дровосека» от сектора остались разве что рожки да ножки. Частично уцелели лишь окраины города: вражеские СМИ бесновались, отчаянно заявляя, что нам удалось захватить лишь развалины.
Нужно же им было что-то врать про нашу победу…
— Осталось. Люди.
Она вновь склонила голову набок, ничего не понимая. Я продолжил пояснять:
— Твои люди, Кьярра. Мужчины, женщины, старики и дети. Там ведь не только те жили, кого держали в рабстве. Были и другие.
Задумчиво склонилась: словно даже не раздумывала о подобном.
— Сейчас они находятся у нас.
— Как пленники?
Попытался подобрать слово лучше — и не смог. Вместо того просто покачал головой.
— Нет, не пленники — люди. Их кормят, снабдили жильем. Быть может, они живут не так вольготно, как прежде. И нет желающих по щелчку пальца чистить им сапоги, но живут. Как люди — никто их не заковал в кандалы, не швырнул на рудники…
— Вы удивительные. — Кьярра не удержалась от похвалы. — Я бы на вашем месте поступила так, как сказал ты. В кандалы и на рудники — чтобы ощутили, чтобы прочувствовали…
— Плохо желать страданий другим, — заметил я, — даже если другие желали их тебе. Потому мы и боремся — не для того чтобы обратить других в безвольных рабочих, но чтобы все могли быть людьми. Хотя бы на нашей земле.
— А я нужна, чтобы помочь сделать так повсюду?
Выдохнул: ох и не простят же мне кураторы этого проекта того, что собираюсь сказать…