Рыцарь, дракон и некромаг
Шрифт:
— Что это? — Всегда невозмутимая, бесстрашная Жанна сглотнула. Её пальцы до боли впились в плечи подруги. — Атомные бомбы?
— Нет. Вон там была атомная бомба. — Роза указала на место, где видела слабую белую вспышку. — Остальное — магия. В любом случае… это война, Жанна. Война с Империей.
Глава 24
— Что ж… — донна Виттория постучала ногтем о край пустого позолоченного кубка, и Лука тут же наполнил его вином из кувшина. — Каждый сам для себя решает, что стоит риска, а что нет. Я обещала считать тебя за равную, потому доверяю твоим решениям.
— Значит, вы меня отпускаете? — на всякий случай уточнила
— Да, — просто ответила некромаг. Она сделала большой глоток из кубка и прикрыла глаза. — Если у тебя что-то получится — это будет хорошо. Если не получится… мне будет жаль потраченного на тебя времени. Можешь идти.
— Спасибо, миледи. — Роза встала, на миг склонила голову в поклоне и вышла из дома наставницы вместе с Жанной. Глянув вверх, тяжело вздохнула.
С огненной ночи миновало трое суток. На второй день небо затянула серая пелена — от горизонта до горизонта. Солнце виднелось сквозь неё расплывчатым пятном, а звёзд и луны по ночам не было вовсе. Однако волшебница без труда могла различить шрамы на небосклоне — магическому взору облака не помеха. Жуткие отметины поблекли, перестали источать белесый свет, и всё же затягиваться не спешили. Обычные люди их не видели, но на магов Чёрной Гвардии исполосованное небо действовало угнетающе. Одни зачастили в деревенскую церковь, другие искали утешения у Розы, к огромному её смущению. Девушке самой было нелегко, но она находила в себе силы улыбаться, говорить твёрдым голосом верные слова, обещать, что всё будет хорошо. Люди уходили, веря, будто она и правда знает, что делать дальше. Не то, чтобы Роза им врала — одна идея у неё имелась.
— А ты почему меня не отговариваешь? — спросила бывшая студентка, переводя взгляд на Жанну. Воительница стояла рядом, сложив руки на груди, и тоже разглядывала серое небо.
— Потому что мне нравится ваш план, — спокойно отозвалась она.
— Тебе. Нравится план. В котором я лезу в логово врага и рискую жизнью, — раздельно проговорила ученица некромага, поправляя очки на носу. — Повернись ко мне лицом. Хочу проверить — ты точно Жанна?
— Сразу после нашего знакомства вы полезли в логово врага, чтобы спасти донну Минерву, которую тогда даже не знали. — Гвардеец действительно повернулась к Розе и встретилась с ней взглядами. — Попутно вы спасли ещё одного незнакомого человека. Потом вы полезли в логово врага, чтобы спасти послов из Эрдо, которых до того в глаза не видели. Сейчас вы планируете полезть в логово врага, чтобы спасти несколько тысяч незнакомых вам людей. Я, в принципе, не вижу причин возражать. Сама я ради этих людей и пальцем не шевельнула бы, но тут дело в вас, а не в них. Именно такие поступки делают вас тем человеком, которому я принесла клятву.
Роза не сразу нашлась, что ответить. У неё вдруг начали гореть щёки. Откашлявшись в кулак, она выдавила короткое:
— Спасибо.
— Угу. — Смуглая воительница дёрнула плечами и отвернулась. Подняла руку, словно собираясь заправить прядь волос за ухо — но вместо этого просто коснулась пальцами виска. Теперь Жанна носила более пышную причёску, скрывающую уши. Косу она собирала ниже плеч, по примеру Литэль.
— Я хочу навестить Мария. Одна. Ты доверишь Жабке приглядеть за мной? — улыбнулась Роза.
— Да. — Гвардеец кивнула. — Проведаю Минерву и зайду за вами через час.
— Через три. — Волшебница развернулась на каблуках и торопливо зашагала прочь.
Как и прежде, драконий рыцарь жил рядом со своей питомицей, далеко от деревни и военных лагерей. Но теперь у Жабки была приличная дракошня — дощатые стены на каменном фундаменте, высокая прочная крыша, гора сена, на котором удобно дремать. Для рыцаря к основному зданию пристроили маленькую, зато тёплую каморку из серого камня. Марий там только
— О, Роза! — Марий торопливо сунул инструмент за пояс, вытер руки пучком соломы. — Добрый день. Что-то случилось, или просто время свободное выдалось?
— И то, и другое, на самом деле. — Девушка с улыбкой заложила руки за спину, качнулась с пятки на носок. — Между прочим, ты до сих пор не сказал, как тебе мой новый костюм.
— Очень идёт. — Юноша шмыгнул носом. — Ты… такая стройная. И он… ну, подчёркивает. Талию. Ноги. И белый цвет очень… мне нравится. Рыцари ведь тоже носят. — Марий прочистил горло. — Зайдём ко мне?
— Конечно, — кивнула Роза, всё ещё улыбаясь. Она погладила Жабку по носу и направилась за рыцарем в его каморку. Там Марий отдёрнул штору на единственном окне, принялась затапливать крохотную переносную печь. Роза уселась на кровать, сказала:
— Я хочу отправиться в лагерь королевской армии.
— Как парламентёр? — Юноша бросил в печь несколько сухих щепок, достал трутницу.
— В некотором роде. — Роза провела ладонью в белой перчатке по одеялу. Кровать рыцаря была застелена очень аккуратно. А ведь при нём не было слуги, за своим бытом Марий следил сам. — Мы с Жанной тайно проникнем в лагерь ночью и посмотрим, какие там настроения. Ты нас доставишь на равнину, чтоб мы пришли не со стороны ущелья.
— Как тогда, у реки? — Огонь в печке разгорелся. Марий придвинул к кровати единственный в доме стул, опустился на него, играя трутницей. — Когда спасали Минерву?
— Ага. Даже маскировка будет та же. Под монашек.
— А если вас узнают? — рыцарь сдвинул брови.
— На самом деле я даже хочу, чтобы кое-кто нас узнал. — Роза надеялась, что её улыбка стала загадочной. Она отвела взгляд и сложила ладони на коленях. — Может, нужных людей в лагере и нет, армия ведь разделилась. Но если есть — я намерена переговорить с ними.
— Это большой риск. — Марий поставил трутницу на пол, наклонился к Розе. Коснулся её пальцев своими. — Вас могут выдать.
— Ну, со мной же будет Жанна. — Юная волшебница поймала ладонь рыцаря, мягко сжала её. — Она просто убьёт всех, кого надо, и приведёт меня в ущелье. Не переживай.
— Отправимся этим вечером?
— Да. А пока у нас есть время — предлагаю использовать его с толком. — Роза чувствовала, что краснеет, но останавливаться было поздно. Она принялась медленно расстёгивать пуговицы куртки. — Ещё не жалеешь, что поцеловал меня?
— Ни на мгновенье, — мотнул головой рыцарь.
— Тогда… продолжим? — Девушка распахнула куртку и откинулась на кровати. Берет упал с её головы. — Советы нужны? У меня есть опыт… маленький.
Марий тихонько рассмеялся:
— Я знаю основы.
Когда-то знакомая эльфийка-маг учила Розу, что голос не менее важен, чем ласки и поцелуи. «Сладкие стоны оформляют близость двух тел, как музыка на богослужении сопровождает близость множества душ, — говорила остроухая приятельница, сидя за столиком в их общей с Розой комнате и потягивая запрещённое для студентов вино. — Но музыка не должна превращаться в какофонию. Это тоже искусство. Плачь, смейся, стони — но чувствуй момент. Хотя молчать не стоит в любом случае». Однако была одна проблема — драконий слух очень тонок. Жабка легко могла услышать их сквозь стены домика и дракошни. Потому, когда Марий задрал шёлковую блузу Розы, девушка приложила палец к губам и подмигнула ему. Юноша кивнул. Они поняли друг друга…