Рыцарь Смерти
Шрифт:
В целом, примерно так я и ожидал, так что староста дрожал напрасно. Но знать ему об этом не следует...
— Знахаря в деревне, как я понимаю, тоже нет?
— Увы, господин, была бабка-травница, да демоны её убили, а ученицу её, внучку, значится, нечистый на алтаре своём заколол, прямо перед тем как вы нас всех спасли, — со вздохом развёл руками Дирик.
— Ясно. Что вы можете сказать о местности вокруг?
Крестьяне обменялись взглядами и поспешили пропихнуть вперёд охотника. Тот ещё раз поклонился, оглянулся на старосту и, собравшись с духом, начал рассказывать:
— Деревня наша лесом окружена во все стороны, дороги старые уж,
Источником информации Вестер оказался весьма ценным, разумеется, как только я доберусь до Призраков вся она будет проверена и перепроверена, но для начала и имеющихся данных было более, чем достаточно. Итак, нахожусь я у восточного края большого леса, правда, до границы его день ходу, а так вокруг сплошное зелёное море. Деревня, которая теперь принадлежала мне, так и называлась — Лесная, жила в основном охотой, мёдом, как своим, так и бортниками добываемым, ну и с расчищенной под поля земли кое-что имела.
На север, примерно в трёх днях пути, имелся длинный горный хребет, где, по слухам, была пара перевалов и масса всевозможной опасной живности, начиная от гарпий и заканчивая тёмными эльфами. Прямой дороги туда не было, только в конец заросшая тропа, уходящая от деревни на северо-запад, огибая холм с Источником магии, примерно в паре часов хода, и делающая дальше в лесу крюк вдоль текущей с гор реки вплоть до одного из перевалов. По этой дороге, согласно словам охотника, в дне пути имелась башня-форт, с крепостной стеной, где сидела некая община отшельников из рыцарей и монахов. Башня располагалась аккурат у реки, на углу поворачивающей к горам дороги, с реки же община и жила, с местным населением практически не контактируя. Да и сами деревенские охотники к общению не стремились, предпочитая обходить странный орден десятой дорогой.
То же самое касалось жителей рыболовецкой деревни, находящейся в двух днях пути почти строго на запад у русла той же самой реки. С ней у моих крестьян были отношения хорошие, и тамошние жители иногда привозили на торжища даже речной жемчуг и золотой песок. Дорога туда содержалась в относительном порядке, особенно в сравнении с остальными, вот только намедни по ней пришёл демон. Что там творится сейчас — не известно. Как и то, что лежит дальше на запад, за рекой, ну кроме того, что там находилась основная часть леса.
К югу и юго-западу, опять же в паре суток пути по чащобе, лежало большое болото, куда и впадала текущая с северных гор река. Когда-то там тоже были какие-то деревни, но сейчас кроме руин и замшелых стен ничего не найти, и, по словам Вестера, хорошо если найдёшь только стены. И первым звоночком тут были руины в полудне хода на юго-запад от «Лесной», по словам охотника, населённые орками и гноллами, которые иногда устраивали набеги на деревню. Что творится в центре болот, никто толком не знал, витали только мутные слухи о каких-то заросших то ли могильниках, то ли курганах. Подробнее нужно спрашивать у гноллов с орками, хотя с учётом интеллекта подавляющего большинства представителей этих народов проще и быстрее узнать дорогу у местных комаров…
Юго-восток знаменовался уже известным мне кладбищем, несколькими каменоломнями (оказывается, я нашёл лишь ближайшую на достаточно широком, пусть и основательно заросшем скальном плато) и на самой границе болота с лесом — «Лабораторией Алхимика», по словам
Ну и, наконец, восток. Там сразу за лесом располагались равнинные участки с редкими вкраплениями леса и несколькими деревнями, общение с которыми «в последнее время» очень осложнилось, как благодаря усилиям лесных обитателей, так и в силу действий всевозможных криминальных элементов. И: «Слухи нехорошие про те места ходили. Поговаривают, ночами замечали стремительные силуэты, мелькающие в тенях». Короче, зачищать территорию мне предстояло ещё долго и вдумчиво.
Что творится дальше, местный житель не знал, так как и двухнедельный переход был весьма редким событием для крестьянина, а уж «почти» месяц пути…
Рассказ охотника прервал громкий звук, похожий на хлопок открываемой бутылки шампанского, возвестивший о том, что рост первого уровня Некрополя завершился. Быстро открыв замковый интерфейс я пробежал взглядом по карте окрестностей и, выбрав место у подножия холма, с противоположной стороны тропинки от железной клетки, активировал строительство «Тёмного склепа» (-1000 золотых, деньги с демона кончились). Трава на указанной площадке мгновенно высохла и начала осыпаться невесомой пылью, что было видно даже на всё ещё активированной карте, а обнажившаяся земля потихоньку стала выравниваться, словно подчиняясь усилиям невидимой бригады рабочих.
— Ясно, — вновь я обратил внимание на делегацию. — Прежде всего, Дирик, отправь людей на заброшенную каменоломню на юго-востоке, волков там больше нет, — староста поспешно кивнул. — Там вы найдёте пару груд уже готового камня, его перевести в деревню и начать строительство «Сельской управы», излишки доставить сюда на склад, деньги — вот, — я отцепил от пояса мешочек недавно полученного налога и, отсчитав лишние 200 золотых, отдал остальное мужику. — Второе: приступайте к заготовке леса и присмотри место под Лесопилку, лес валите здесь, вокруг холма. Всё, идите.
— Да, милорд, — крестьяне почтительно поклонились и удалились.
Проводив мужчин взглядом до стены леса, я развернулся к готовым строениям. Вернее, к одному из них — «Заклинательному Покою». Пока он представлял собой нечто вроде небольшой одноэтажной часовни в готическом стиле: узкие оконные щели почти под самой крышей, серый камень стен, тёмная черепица — облик её пришёлся бы к месту на любом старинном кладбище. «Сердце Замка» выглядело почти также, только элементы готического декора там были именно декором, а так здание — вполне аутентичный рыцарский замок десятого века. Из тех, которыми владели абсолютное большинство «бедных рыцарей» — основной части тогдашних армий, то есть относительно крепкий каменный дом, в моём случае одноэтажный, с приплюснутой башенкой и узкими окнами-бойницами. Где-то там меня даже ждала кровать и нормальный обеденный «зал», — в кавычках, ибо по сути оный «зал» проигрывал размером большинству больших комнат в современных домах. Впрочем, меня сейчас интересовал только «Заклинательный Покой».