Рыцарь в старшей школе. Том 3
Шрифт:
— Повезло.
— Эрик, меня начинает раздражать это слово. Придумай какую-нибудь другую отговорку, — попросила принцесса Эдвардс.
— Вас слишком много, чтобы каждой подбирать что-то своё, — тихонько проворчал, думая, что она не услышит.
— Прости, что ты сказал? — попросила повторить Её Высочество обманчиво мягким голосом.
— Говорю, хорошо, моя принцесса. Вы, как всегда правы. Как только придумаю что-то новое, вы узнаете об этом последней.
— Прости? — растерянно уточнила принцесса, но уже с другой интонацией.
Подумав, что ослышалась.
— Говорю, вы узнаете об этом первой, —
Почти по слогам.
— Эрик, ты сов…, — оборвала себя на полуслове. — Гхм, — прокашлялась. — У тебя ужасное чувство юмора. Если не научишься его контролировать, точно умрёшь не своей смертью, — пошутила, но с намёком.
— Какие знакомые слова. Мне точно так же говорил один морской пират, приставив пистолет к голове, — припомнил, заметно повеселев.
— И что с ним случилось? — спросила принцесса, подозревая, что пожалеет о своём любопытстве.
— Скоропостижно скончался.
— Очень смешно, — недовольно поморщилась принцесса.
— А это не шутка, — довёл до её сведения совершенно спокойным, серьёзным голосом, прервав звонок.
Я ей не оловянный солдатик из коробки, с которым можно играться, как заблагорассудится.
— Что это сейчас было? — озадаченно спросила третья принцесса у погасшего окошка связи, с надписью — нет сигнала, выведенного на её виртуальный интерфейс.
Пребывая в растерянности.
Я сильно переживал за другие группы из нашей команды. Хорошо, что, несмотря на мои опасения, выступили они вполне достойно. Не повезло только Даниэлю. Сомерсет и Парк сумели одержать, пускай нелёгкую, но вполне достойную победу. Служанка принцессы неприятно удивила сильно её недооценившую леди Дэвис. Самолично отправив лейтенанта Рыцарей Зимородка на «перерождение». Мои напарницы тоже проявили себя весьма похвально, о чём я не постеснялся им сообщить. Моим словам они безоговорочно доверяли, так что искренне обрадовались. Уровень командной работы у наших девушек и вправду на высоте. К которому добавилась заметно возросшая личная сила, уверенность в себе и накопленный опыт. Девушки были уже не так просты, как раньше. Благодаря Рыцарям Зимородка получив возможность убедиться в этом воочию, чем ещё сильнее повысили свою самооценку. А это дорогого стоило.
Вскоре настала наша очередь блистать. Под напутствия и подбадривающие крики Чёрных рыцарей Святой Анны мы взошли на арену.
Напарницами леди Уильямс оказалась уже знакомая мне мечница, Сандра Моррис, с которой разобралась Виардо и ещё одна девушка, по имени Трейси Финч. По иронии судьбы, та самая, что одержала победу над француженкой. Третья по силе в команде Рыцарей Зимородка. В ранге оруженосца, владеющая тяжёлым штурмовым доспехом. В итоге у них получилась довольно сбалансированная группа. Щитовик, ударник и универсал. И все трое обладали выдающимися характеристиками в своей области. У одной, крайне высокая атака и скорость. У другой, защита и выносливость. У третьей, дистанционные атаки по площадям.
— Какой прогноз на сегодня у Оракула? Что там по гороскопу? — привычно обратился к своему тайному, всезнающему советнику.
Испытывая к нему большую привязанность и признательность, поскольку отдавал себе отчёт, кому был обязан всем, что сейчас имею.
— Ага,
Грозящие растворить моё сознание в нескончаемых иллюзиях, помутить взор и наградить шизофренией.
— Коллеги, — включил групповой канал связи, — позволено ли мне будет внести предложение?
Возражений не последовало. Довёл до новых напарниц план, согласно которому принцесса Кэтрин берёт на себя Трейси Финч, оттягивая её на правый фланг. Маргарет — Сандру Моррис, на левый. А я займусь Хелен Уильямс, по центру. После моего сигнала, девушки должны будут внезапно развернуться, и со всей возможной скоростью поменяться противницами. Причём не просто так. Принцесса со всей силы должна будет метнуть копьё в Маргарет. А капитан, уклонившись от него, с разбега врезаться плечом в щит Финч, продавливая его своим А-полем. Пообещал, что эта тактика принесёт им победу. О леди Уильямс попросил не думать, сосредоточившись на своей задаче.
Благодаря высокому уровню доверия, заслуженному хочу заметить, мой план был принят без лишних вопросов. Что чертовски приятно. Не их послушность, а отношение к моим словам.
Как только поединок начался, согласно плану немедленно принялся вносить хаос в А-поле их капитана. Целясь в самую большую уязвимость любого оператора фантомной брони. Благодаря обширному игровому опыту и пониманию базовых механик, я знал, что как бы ни была прочна марионетка, да пусть даже неуязвима, и как бы ни был талантлив кукловод, если обрезать связующие их нити, это не играет никакой роли. Они представляют опасность только вместе, а не по отдельности.
Конечно, будь у леди Уильямс системы защиты подобно той коробочке, которой на зимнем турнире воспользовался Майерс, моё преимущество обернулось бы пшиком, но, чего у неё не было, того не было. Такие, как я, слишком редки, чтобы массово устанавливать дорогостоящую, узкоспециализированную защиту. Гриффин за счёт своего комплекса РЭБ тоже могла бы провернуть что-то подобное, но далеко не на том уровне и не в том масштабе, что выходило у меня. Поэтому, увидев множество тревожных сообщений о неполадках с синхронизацией и нестабильностью А-поля, леди Уильямс была вынуждена отказаться от применения силовых приёмов. В такой ситуации они несли опасность в первую очередь для неё. Не став терять время, дожидаясь новых пакостей, капитан Рыцарей Зимородка атаковала меня холодным оружием, пытаясь сбить концентрацию. Заставить перестать делать то, чем я сейчас занимался. Воспользоваться моей рассеянностью, как она думала.
Леди Уильямс с ходу взвинтила темп ударов до предела, непрерывно на меня наседая. Пытаясь сойтись почти вплотную. Кроме того, не жалела энергии. Вливала все ресурсы в атаку, в ущерб защите. Такое впечатление, что решила во что бы то ни стало закончить наш поединка как можно быстрее. Умная девушка. «Дебафы», которые я продолжал «пачками» на неё навешивать, не только резали проценты характеристик её фантомного доспеха, но и за счёт нарушения энергосистемы, быстро разряжали её батареи. Разумеется, компьютер фантомного доспеха пытался мне активно противодействовать, так что результаты нашего противостояния постоянно менялись. Причём в обе стороны.