Рыжая беглянка
Шрифт:
От избытка чувств Эмили прижала клетку к груди.
— Как ее зовут?
Кэрол достала справку о прививках.
— Пекинеса зовут Минг. А это несносное создание — Тай-Лу. Только, пожалуйста, сделай так, чтобы она не путалась у меня под ногами. Пойду, заполню бланки, — Кэрол хищно улыбнулась.
— Жду не дождусь следующей субботы, когда миссис Даунс вернется за своими «питомцами»!
Подхватив клетку с Тай-Лу, Эмили пошла вслед за матерью в дом.
— Ты такой красивый, эта женщина тебя не достойна, — прошептал Нил Мингу,
Минг выпрыгнул в вольер и стал сквозь сетку обнюхиваться с Флосси, а Нил тем временем убрал лишнюю миску с водой и принес из кладовки корзинку и подстилку. Когда он вернулся, у вольера стоял его отец и разглядывал Минга.
— Кажется, с ним все в порядке, — сказал Боб. — А как поживает твоя Скай?
Тут Нил вспомнил о телефонном разговоре с Томом Дьюхерстом — за всей этой кутерьмой он начисто позабыл о нем.
— Если считаешь, что это поможет, тогда иди, — сказал Боб, выслушав рассказ сына. — Но если ей все равно придется расстаться с мистером Брэдшоу, то лучше это сделать сразу.
— Но Скай его собака, — возразил Нил.
— Да… но нам нужно думать о том, что лучше для Скай.
— Лучше всего ее как следует вычесать, — отозвался Нил. — Не возражаешь, если я этим займусь?
— Я тебе помогу.
Выбравшись из вольера, Скай мгновенно повеселела и стала с интересом оглядываться по сторонам. Не будь на ней поводка, она бы уже давно обнюхала все углы и закоулки.
Пока Нил ходил за колли, Боб принес из кладовки все, что нужно для вычесывания. Собак расчесывали в процедурном кабинете — Кэрол нравилось возвращать их владельцам в наилучшем виде.
Боб пододвинул к столу пандус, чтобы Скай было легче на него взобраться.
— Ей не уделяли должного внимания, — заметил он. — Впрочем, ничего страшного — она здорова. Ее хорошо кормили, но посмотри на ее лапы — когти давным-давно не стрижены. А зубы — будь у меня такие зубы, моего дантиста хватил бы удар.
И Боб стал подстригать когти специальными щипчиками.
— Тут требуется особая осторожность, чтобы не задеть нежную мякоть внутри когтя. Так можно здорово поранить собаку.
— А почему Сэму не приходится подстригать когти? — спросил Нил.
— Потому что Сэм много бегает по дорогам, и когти у него сами стачиваются. Бьюсь об заклад, Скай гуляла в основном по полям.
Скай спокойно дала подстричь себе когти, но чистка зубов явно не входила в ее планы. Она шарахнулась в сторону, и Нилу пришлось крепко ее держать.
— Это, конечно, не самая примерная псина на свете, — заметил Боб. — По крайней мере, не кусается. Вот так… вот умница. Теперь у нее будет свежее дыхание.
Скай продемонстрировала сверкающие клыки. Можно подумать, она понимала, о чем шла речь.
— Так, теперь твоя очередь, Нил. Опрыскай ее и хорошенько вотри жидкость в шерсть.
Жидкость для расчесывания состояла из дезинфицирующего средства и воды. Нил исполнил все
— А теперь — волшебное превращение, — сказал Нил.
Он снова стал расчесывать Скай, начиная от хвоста, но уже в противоположном направлении. Шерсть ложилась легкими, шелковистыми прядями.
— Посмотри, как ей это нравится, — заметил Боб. — Знаешь, Скай, ты у нас просто неотразима. Так, Нил, теперь лапы, и передние, и задние, особенно скакательные суставы, и тогда все.
Поясницу ломило, по спине стекал пот, но Нил с гордостью смотрел на дело рук своих.
Близилось время ланча. Когда Нил с верным Сэмом вошли в кухню, то оказалось, что Тай-Лу спала, свернувшись в клубочек, в старом плетеном кресле у окна — а это было законное место Сэма.
Сэм смешно склонил голову набок, как бы спрашивая у хозяина, что это за создание такое, и почему оно тут разлеглось.
— Знаю, дружище, — сказал ему Нил. — Никакой справедливости.
Сэм вытянул шею, стал осторожно принюхиваться. Распахнулись глаза небесной синевы, лапа цвета шоколада мелькнула в воздухе, и Сэм с визгом отскочил назад. Он чуть не сбил с ног Боба — тот как раз ставил на стол соусник с подливкой к спагетти.
Эмили уже сидела за столом.
— Посмотри, что твоя кошка наделала! — крикнул ей Нил. — Если она поцарапала псу морду…
Сэм забился под стол; Нилу пришлось встать на колени, чтобы до него добраться. К счастью, собачий нос не пострадал.
— С ним все в порядке, — заявил Нил, отряхивая колени. — А ты следи за своей кошкой!
— Она боится незнакомых людей, — заступилась за нее Эмили.
— Боится? Ну-ну!
Когда Нил уселся за стол, Боб как раз закончил раскладывать гарнир по тарелкам.
— Будет тебе, Нил, — осадила его Кэрол. — Кошка меня вовсе не радует, но нам всем придется смириться, даже Сэму. В конце-то концов, это всего лишь на неделю. Сара, хватит упражняться, пора есть.
Сара отрабатывала балетные па. В качестве станка она использовала спинку стула.
— Эта кошка очень страшная, — сообщила она Нилу. — Мне кажется, она хочет съесть моего сладенького Тяпу.
В кои-то веки маленькая сестренка оказалась на его стороне. Действительно, о хомячке Нил не подумал. Если Тай-Лу наложит на него лапы… хомячка поминай как звали.
— Детка, тебе придется хорошенько закрывать дверь в свою комнату, — сказала Кэрол, — тогда с Тяпой ничего не случится. А если ты собираешься так по-свински чавкать, — добавила она, обращаясь к Нилу, — то я поставлю тебе миску на пол.