С/С том 27. Важнее денег. Сбей - и беги
Шрифт:
Рот Эйткина искривился, изображая улыбку.
— Но вы с ним справились. Хамильтон все подробно рассказал. Рад, что вы накрутили хвост этому старому ослу. Протокол заседания у вас с собой?
— Разумеется. — Я протянул ему требуемый документ.
— Пока я буду изучать эту писанину, налейте себе чего-нибудь, да и про меня не забудьте. — Он неопределенно махнул в сторону столика у стены, на котором красовалась батарея бутылок и пара бокалов. — Предпочитаю виски и чтоб никакой содовой.
По тону голоса я понял, что спор здесь
— Неужели я непонятно выразился?! Или вы такой непонятливый? Неужели краев не видно?
Пришлось вновь вернуться к столику и налить бокал до краев. Он залпом осушил лошадиную дозу и сунул бокал обратно.
— Прекрасно. Налейте еще по одной, а потом садитесь.
Я вновь наполнил бокал до требуемой дозы, поставил на прикроватный столик и сел в кресло. Наши взгляды встретились, и Эйткин вдруг улыбнулся. Это было так необычно, что я едва не поперхнулся виски.
— Не сердитесь на меня, Скотт, — произнес он. — Когда у человека сломана нога, он совершенно беспомощен. К тому же в этом доме организован против меня форменный заговор. Мне всячески внушают, что я болен, должен соблюдать постельный режим ну и тому подобную ерунду. Так что я весь день дожидался вас. Уж вы-то выполните мою просьбу и дадите выпить.
— Не самое лучшее желание, — осторожно сказал я.
— Вы так думаете? — Он усмехнулся. — Об этом уж предоставьте судить мне. — Он взял протокол заседания. — Можете курить, если желаете.
Я зажег сигарету и отпил немного из бокала. Минут десять Эйткин старательно изучал документ, потом взял бокал, сделал приличный глоток и задумчиво глянул на меня.
— Для начала весьма и весьма недурно. — Более того, я сам бы не смог провести заседание в таком ключе. Если и дальше пойдет в таком духе, считайте, что руководство офисом в Нью-Йорке вам обеспечено.
Его слова пролили бальзам на мою душу.
— Однако продолжим. — Он вновь сделал глоток виски. — Они уступили нашим требованиям, так что нужно развивать успех. Есть какие-нибудь идеи?
Я был совершенно уверен, что он задаст вопрос подобного плана, поэтому перед уходом с работы посоветовался с начальниками отделов.
В течение получаса я добросовестно излагал свои идеи. Он внимательно слушал, потягивая виски, и время от времени одобрительно кивал головой. По его поведению было видно, что я на правильном пути.
— Ну что же, неплохо, совсем неплохо, — одобрительно произнес он, когда я закончил. — А сейчас мы отшлифуем эти идеи.
Настала моя очередь слушать. Это была хорошая школа. Все идеи были мои, но он поворачивал их под настолько неожиданным углом, что они сразу наполнялись новым смыслом. Мой вариант тоже был неплох, но обходился чуть дороже.
Я вдруг заметил, что уже практически десять, и сразу вспомнил просьбу Уоткинса долго не засиживаться.
— Я все понял, мистер Эйткин, — торопливо сказал я, укладывая документы в папку. — Все будет сделано в лучшем виде. А сейчас, если не возражаете, я бы хотел покинуть вас. Мне еще надо встретиться кое с кем.
Он понимающе ухмыльнулся:
— А вот лгать вы не умеете, Скотт. Я ведь догадываюсь, что старый пройдоха Уоткинс попросил вас долго не задерживаться. Ну да ладно. Прощайте. Жду вас завтра снова в восемь. — Он допил виски и поставил бокал на столик. — У вас есть девушка, Скотт?
Этот вопрос застал меня врасплох. От неожиданности я даже выронил несколько страничек протокола. Подобрав их, я выпрямился и неуверенно ответил:
— Постоянной нет, если вы об этом.
— И об этом тоже. Мужчина не может жить без женщины. Но ни в коем случае не идите у них на поводу, не поддавайтесь их чарам. Женщины — это благо, но блага для того и созданы, чтобы ими пользоваться, а не зависеть от них. — Циничные нотки его голоса неприятно резанули слух. — И вот еще что. Я не хочу, чтобы вы всецело были преданы работе. Отдыхать тоже надо. Я не открою ничего нового, если скажу, что женщины являются довольно приятным видом отдыха. Но только не позволяйте им подцепить себя на крючок. Если это произойдет — вы пропащий человек.
— Да, мистер Эйткин. — Я захлопнул папку. Подобной проповеди я никак не ожидал от такого человека, и его цинизм задел меня за живое. — Ровно в восемь я буду здесь.
Не сводя с меня взгляда, он поудобнее устроился на подушках.
— И не работайте в выходные. В пятницу вечером приходить не надо. Позвоните в понедельник с работы. Так что свободно стройте планы на уик-энд. В гольф случайно не играете?
Я утвердительно кивнул головой.
— Самая замечательная в мире игра, если не относиться к ней со всей серьезностью. В этом смысле гольф можно сравнить с женщиной. Помните, к ним нельзя относиться серьезно, иначе моментально окажетесь на крючке. С гольфом тоже может случиться нечто подобное. Сколько очков вы набирали в лучших играх?
— Около семидесяти.
Он уставился на меня, словно видел впервые в жизни.
— Так вы же почти профессионал!
— Что же здесь удивительного. Я играю в гольф с пяти лет. Мой отец был фанатиком гольфа. Даже мать заставлял играть.
Пожав ему руку, я направился к двери.
На пороге я обернулся и еще раз повторил:
— Ровно в восемь буду у вас.
— Договорились. — Он не сводил с меня испытующего взгляда. — И обязательно договоритесь насчет гольфа. Ну а вечером можно расслабиться с хорошенькой девчонкой. — Он ухмыльнулся. — Гольф и женщины — что может быть лучше этого?!