S-T-I-K-S. Бомж

Лав Алекс

Закончился первый осенний месяц, а лето и не думало уходить. Температура если и упала, то не намного, такие прохладные, дождливые дни и в июне случаются. Погода совершенно не напоминала осеннюю, обычно холодную и промозглую в здешних широтах. Звери действительно ночью наведывались несколько раз, пока не очистили все костяки от остатков мяса, потом пропали. Все четыре недели время попусту не теряли, спешили воспользоваться благоприятной погодной аномалией для подготовки к зиме. Работали посменно, один два часа торчит на вышке, сторожит окрестности, другой - трудится, затем меняются. Как, оказалось, сторожить не было никакой необходимости, вымерло всё вокруг, никого крупнее зайца, реже лисицы, так ни разу и не заметили.

– Замечаете, Сергей Николаевич, какие погоды нынче

стоят дивные. Казалось радоваться бы нужно и господа благодарить за такой подарок, а на душе не спокойно. Неправильно это все, не по-божески. В это время в прежние года здесь уже снег первый выпадал, да заморозки ночные случались, про листву вообще молчу. Листопад к октябрю уже заканчивался, деревья голые стояли и зайцы шубки белые одевали. А сейчас гляньте, ничего подобного и в помине нет, солнышко жарит как в июле, тайга вся зеленая, это я не про ёлки с соснами да кедрами, а про лиственные породы. Похоже, лето уходить никуда не собирается, вас такие чудеса не удивляют?

– Согласен, необычные природные выверты присутствуют, вдобавок к уже имеющимся странностям.

– Давайте уже признаем, что случилось что-то из рук вон выходящее, я бы даже сказал, что необычайная природная катастрофа произошла в здешних местах. Не знаю, какая территория охвачена этим катаклизмом, надеюсь не планетарного масштаба, но по приблизительным подсчётам - не менее ста километров в диаметре от лагеря нашего, если его принять за центр этого воображаемого круга. Многое из того, что мы успели увидеть, можно объяснить. Не просто это будет сделать, но попытаться можно. Даже появление посреди тайги некоего подобия древних животных, вымерших миллионы лет назад, в принципе, если постараться, под гипотезу, более-менее правдоподобную, подвести можно. Но вот объяснить, как на пути недавно построенной железной дороги вдруг неожиданно вырос вековой лес, я никак не могу. Не может такого произойти в нашей обыденности, просто никак не может, потому считаю что произошедшее - событие исключительное, ранее никогда не происходившее и требующее тщательного изучения.

– У нас же у обоих ученые звания имеются и времени свободного предостаточно, спокойно можем учредить свою научную организацию по изучению необычного феномена. Университет можем учредить, кто нам помешает?

– Насчёт университета это вы, батенька, перегнули, может, для начала назовем просто Институт?

Глава 8. КОРНЕЛИУС. ПРОДОЛЖЕНИЕ

– Спрос, знаете ли, рождает предложение, взаимовыгодный обмен, так сказать.

– И что это такое ценное вам эти уроды предложили за человеческие сердца, почки и прочие части тела?

– Высокотехнологичные изделия, сверхточные приборы, энергетические элементы огромной ёмкости и ещё много чего, очень нам необходимого.

– Суки вы!

– Я бы не судил нас так строго, мы трудимся не для того чтобы получить для себя больше средств, власти или других общественных благ, вернее, не только для этого. Наша работа необходима для всего населения Стикса, невольно оказавшегося здесь. Основная наша цель - сделать здешние условия жизни комфортными для человека, хотя признаюсь это очень не просто. Для этого нам требуется хотя бы на элементарном уровне понять, что вообще это такое - Стикс, и из того, что нам за всё время удалось узнать, это лишь крохи необходимой информации.

– Портал-то зачем внешникам отдали, неужели было непонятно, что они сюда полезут не за ягодами и грибами, а с другими целями?

– В каких целях они собирались использовать технологию перехода, мы в то время понятия не имели, но, честно признаться, даже если бы знали, то ничего бы не изменилось. Они нам, я имею в виду не только Институт, всем нам, обитателям этого проклятого места, жизненно необходимы. Казалось бы - парадокс, жертвам для существования необходимы те, кто их убивает, но вспомните, как называют этих безжалостных хищников – волков: «Санитары леса» и это не просто красивое название. Убивая ослабевших и больных и добывая таким жестоким образом себе пропитание, они поддерживают существование и здоровых особей.

– Это вы стронгам расскажите лучше, они этих «Санитаров леса» лупят, почём зря везде, где встретят и я с ними полностью солидарен, «не взирая на их жестокие методы».

– Поддерживание баланса - неотъемлемая часть существования, это касается не только Стикса, но и остальных обитаемых миров тоже.

– Из таких как вы, гвозди бы делать, стальные и

несгибаемые. Как вы просто рассуждаете, про баланс и всё такое, а это ведь жизни человеческие в немалом количестве.

– Ну, и что вы, в таком случае, сами то предлагаете?

– Я что-то не пойму, если у вас завёлся портал и возможность свалить отсюда, так почему же вы им не воспользовались, а просто отдали этим уродам?

– Сейчас объясню. Я не слишком крупный специалист в науке пространственно-временных перемещений. У меня, скорее административно-распорядительная функция в организации, потому глубокого погружения в теоретические аспекты не обещаю. Первое - почему нельзя воспользоваться порталом для, так сказать, «возвращения домой»? Потому, что никто из тех, кто попал сюда не по своей воле, не сможет определить, где этот дом в настоящее время находится. Для перемещения отсюда необходимы точные пространственно-временные координаты входа и наличие сохраненной виртуальной, индивидуальной матрицы организма в памяти портала. Внешники, отправляясь сюда, имеют возможность соблюсти эти условия и, значит, могут вернуться в то же место, откуда стартовали. У всех остальных, включая меня и вас, такая возможность отсутствует, по причине хаотичного способа входа в Стикс - отсутствие фиксации стартовой точки. Фарш обратно в кусок мяса не провернёшь, а если аккуратно разобрать предмет на части, то впоследствии его можно собрать в прежнем виде, как-то так, если на примитивном уровне объяснять.

– Я слышал, что если внешник здесь заразится, то назад для него дорога будет закрыта, несмотря на все ваши матрицы-шматрицы и координаты.

– Здесь тоже не всё просто, как считается. Следующая информация будет действительно очень секретная. Знают про это очень немногие, и нам бы очень не хотелось, чтобы она стала доступной посторонним. Заражёнными оказываются все, теперь уже почти все, кто сюда попадает, в самый первый момент входа. Только заражение это разное. Исключение составляют лишь те, кому суждено в будущем не погибнуть и вернуться назад. Этот объект остаётся «прежним», без изменений, споры гриба его не «трогают». Почему? Для этого расскажу немного о том, что из себя представляют Эксы, естественно, в пределах того, что нам удалось про них узнать. Хорошо известно, что очутившиеся в Стиксе организмы делятся после попадания в него на две категории: так называемые «заражённые», потерявшие разум и сохранившие лишь несколько основных жизненно важных инстинктов, превращенные в носителей чужеродных организмов - грибков-паразитов и «иммунных», остающихся по-прежнему разумными существами. Это относится не только к людям, но и к некоторым животным, имеющим достаточный уровень массы тела. У «заражённых» присутствуют явные признаки биологического заражения, мозг практически перестает выполнять свои функции, отравленный ферментами спор. В затылочной области постепенно прорастает тело гриба. У «иммунных» последствия заражения происходят совершенно по-другому: они остаются практически неизменными в физиологическом смысле. Их интеллект не затронут, появляется лишь зависимость от необходимости приёма блокирующего отравление раствора, сделанного на основе продуктов создаваемых в процессе жизнедеятельности гриба. Какой вывод можно сделать из вышесказанного? Если признаки и последствия «болезни» различны, выходит и источник её разный: первые поражены грибом, а вторые - чем то другим. И все эти россказни про какой-то мифический «иммунитет для избранных» - это всё глупости и выдача желаемого за действительное. Мы исследовали не один десяток тел и тех и других и ничего не нашли. А возможности для тщательного и всестороннего химико-биологического анализа у нас имеются. И что удивительно, не нашли ни малейших признаков пресловутых спор гриба. Нет их ни в организмах «заражённых», ни в атмосфере, вообще нет нигде. Потому что появляются они только лишь при «перезагрузке» кластера, вместе с «кислым туманом» и после окончания процесса исчезают бесследно.

– Выходит, что все заражаются в «кисляке» только в самом начале?

– Именно так. Мы считаем, что споры гриба могут существовать только лишь в подходящей для них среде, и, этот ваш «кисляк» как раз ей и является. Внутри носителя внешняя среда им уже не страшна. Внедряясь в свежий организм, они быстро прорастают, два или три дня на это уходит, затем берут носителя под контроль, ну, дальше ты знаешь. С «иммунными» всё происходит совершенно по-другому.

– Погодите, получается если спор в воздухе нет, то внешники зря на себе свои скафандры таскают? Никто их заражать не собирается?