S-T-I-K-S. Окаянный
Шрифт:
«Не за что. Надеюсь, не смотря на то, что ты уже добился своего, использовав меня как подсадную утку, наши договорённости в силе?»
«Более чем. Рад, что ты трезво оцениваешь ситуацию и не высказываешь претензии».
«Меня прикрывали хоть?»
«Два моих лучших снайпера! Ты же не думал, что все покойники вокруг фуры это твоя работа?»
«Тогда мы в расчёте».
Священик, наконец, опорожнил канистру, и слез с помоста. Вперёд выступил плечистый мужик в золочёном мундире, держа в руках добротный факел, которым при случае чего можно отмахиваться в тёмном переулке
«Атаман пирокинетик», - тут же пояснил голос Пончика в голове.
– «А вот кто ты...»
«Меня забыли внести в здешний каталог?»
«Когда мой снайпер увидела, что ты исчез в буквальном смысле, она немного запаниковала. Прежде такого при ней никто не вытворял, даже самые развитые заражённые, которых она видела даже не смотря на морок».
«Всё бывает в первый раз».
«И то верно. Можно вопрос?»
«Давай баш на баш. Мне всё-таки интересно, как внешники проворонили целую батарею».
«Ну как, батарею, - неожиданно замялся Пончик.
– Так... Пара орудий хитрых. Им снаряды не нужны, лишь бы у противника они были...»
«Снова технологии пришельцев из альтернативного будущего?»
«В точку».
«И откуда у тебя столько всего?» - не выдержал я.
«Так я же и сам оттуда. Прихватил кой-чего по старой памяти, когда переселялся...»
Я невольно отвлекся от разгорающегося помоста, удивленно уставившись на улыбающегося во весь рот толстяка.
«Так ты внешник?!»
«Нолд, если быть точным», - шутливо поклонился он.
«И какого чёрта тогда ты не охотишься за иммунными?»
«А зачем? Моему миру и так уже хана, его не спасти. Можно было отбросить ласты вместе со всеми, но я предпочёл эмигрировать сюда. И пока не жалею».
«Я думаю, тебя бы на любой другой базе приняли с распростёртыми объятьями».
«Технологии - да, а вот меня... Я ведь тоже иммунный, как и те немногие из вырвавшихся, что смогли здесь выжить. Можно, конечно, было стать кем-то вроде мура, но работать на чужого дядю мне ещё в прошлой жизни очертело. Вот так и живу. А теперь ответь максимально честно, что тебе известно о проекте «Икс-тринадцать» ?»
Поначалу странная аббревиатура мне ничего не сказала, хоть и показалась смутно знакомой. Определённо, где-то я о ней уже слышал... Точно!
«Мне после появления здесь кто-то дал препарат с таким названием. Я тогда лежал в отключке, но Даша во сне вытянула из меня всё, что тогда невольно услышал. Откуда ты про него узнал?»
«От старины Азамото. Говнюк и при жизни не отличался многословием, а после смерти так вообще...»
«Получается, что это была группа внешников. Они тогда зачем-то преследовали элитника и наткнулись на меня. Вколов препарат, они отправились к какому-то ретранслятору, чтобы связаться со своими, но так и не вернулись. Это всё, что я помню».
«Ясно, тут есть над чем подумать. Ты молодец, отдыхай».
Да уж, отдохнёшь здесь, как же. С одной стороны - на одну тайну стало меньше, теперь я точно знаю, кому обязан своим состоянием. С другой -
Куда делась группа? Если они погибли, то откуда тогда про меня узнали внешники? И самый главный - чего они от меня хотели?
Не на колбасу же пустить...
А постамент уже превратился в самый настоящий пионерский костёр. Я постоял ещё некоторое время, погружённый в собственные мысли, и пошёл обратно к ночлежке.
Поминок (то есть беспощадной попойки) устраивать не стали. Как оказалось - на следующий день караван должен был покинуть станицу. Сборы были недолгими, машину разгружать не стали, так как первый же залп внешников подозрительно точно накрыл здешнюю куцую артиллерию. Но и нового товара не добавили, ввиду нашей разросшейся команды.
С утра первым делом убедился, что слух понемногу возвращается, но радость была недолгая - вскрылись новые проблемы. Лена, накануне не жаловавшаяся на плохое самочувствие, никак не желала просыпаться. Сначала на это внимания никто не обратил - ну, устал человек, бывает. Но потом, когда её начали понемногу тормошить, до всех, наконец, дошло, что на внешние раздражители она не реагирует.
– Что с ней?
– спросил я, привлеченный суетой.
Благо теперь разбирать слова хоть с трудом, но уже получалось.
– Скажу одно - это точно не ПМС, - заявил нам Шумахер, почёсывая кончики пальцев, которыми неосторожно коснулся кожи девушки.
– Давно в доктора записался чтоб диагнозы ставить, мазута?
– угрожающе спросила Даша, присаживаясь рядом.
Тот на всякий случай отошёл подальше.
В течение нескольких минут Истерика пыталась достучаться до сознания спящей пацанки с помощью своего дара, но ничего существенного добиться не смогла.
– Нужен врач, - заключил Аллигатор.
Север в станицу так и не вернулся, оставшись с другими добровольцами, искавшими выживших внешников. Как оказалось - парочке лёгких машин удалось прорваться и уйти в перелески, окружавшие станицу на протяжении многих километров.
Местный же знахарь - тот самый бомжеватый мужик, лишь бессильно развёл руками. Мол, это не кома, травмы головы нет, разбирайтесь без меня уже в дороге.
Сроки поджимали, и мы волей-неволей вынуждены были тронуться в путь вместе с остальными, чтобы соединиться с боевой частью каравана в условленном месте на закате. В кунге имелось всего две пары нар, так что разместились мы с большим трудом, учитывая габариты некоторых пассажиров. Бессознательную Лену уложили на верхнюю лежанку, под пристальным присмотром Даши, оставившей вместо себя в кабине Аллигатора. За руль сел Шумахер.
Всего выехало восемь машин с розовым кругом, плюс ещё три, напросившиеся в попутчики до следующего стаба. Самое интересное - станицу накануне покинул и сам Пончик, оставив грузовики на попечении одного из своих замов.
Что же такого они там в лесу все забыли? Не кучку же зашуганных беглецов, в самом деле...
Когда проезжали место побоища, где ночью вовсю пировали перерождённые, я вспомнил, что именно хотел спросить у ребят, участвовавших в зачистке вместе с казаками, да позабыл от неожиданных откровений Пончика.