S-T-I-K-S. Пройти через туман 5
Шрифт:
— В каком смысле?
Я бросил взгляд на тихим сопением занявшую моё место Аню — азиатке тоже хотелось подремать. Но нас она вряд ли могла слышать из-за рокота двигателя.
— В прямом. Напоминаю, Орк, я тебе не враг и досье на тебя не собираю. Просто спросила, — насупилась ботанка. — Хватит уже валять дурака, этой своей нарочито грубой маской мужлана ты никого не обманешь. Халву разве что…
Я посмотрел на Лакшери долгим оценивающим взглядом и выдал:
— А ты горячая штучка. Я б тебе вдул.
На лице молодой женщины сменилась целая череда выражений. Непонимание, удивление, оскорбление, гнев. И, наконец, она улыбнулась. Слегка двинув меня под бок кулачком, она выдавила,
— Дурак…
— Он самый, — серьёзно согласился я.
— Самокритика хороша в меру, — парировала Лакшери. — Так почему ты считаешь себя дураком?
— Потому что я вытянул выигрышный билет в кровавой лотерее Улья. Настоящий джекпот — обучение в Замке могу только с этим сравнить. Но вразрез со своими собственными интересами я почему-то прусь в компании странной девахи, которая со стопроцентным зрением, но всё равно ходит в очках, и подростком. И не куда-нибудь, а нейтрализовать опасную банду психов-сектантов, приколачивающих иммунных к крестам. И почему-то верю словам о том, что спасти их можем только мы, трое знахарей-недоучек, но уж точно не наши преподы, сопровождаемые тяжёлой техникой и бойцами Ордена, — я развёл лапы в стороны. — Да и вообще, какое мне до всего этого должно быть дело, а? В сущности, мне эти студенты никто. Даже Щегол мне был никто и звать никак. А при мысли о мести за него кулаки так и сжимаются без всякой команды со стороны головного мозга, в наличии коего я уже сильно сомневаюсь.
— Тогда зачем ты едешь их вызволять? — удивилась моя собеседница.
— А вот чёрт его знает, — честно признался я. — Наверное, какое-то болезненно обострённое чувство справедливости, что ли. Не заслужили они смерти на кресте. Ладно, на хрен это. Лучше ты мне скажи, что там за «истинные намерения» у Анваровны?
— Я всегда задаюсь вопросом о том, что скрывается под поверхностью тёмной воды, — поэтично ответила Лакшери, легко переключившись обратно на тему графини. — Замок — это питательная среда для чего-то большего — силы, которую даже Графиня, Ректор Хёгни и Авессалом Валерьевич не могут полностью контролировать. Но достоверно я знаю только об Ольге Анваровне. Она вообще альтернативно одарёнными знахарями очень интересуется.
— «Альтернативно одарёнными»? — переспросил я, чуть не расхохотавшись, в моей прошлой реальности так называли совсем уж особенных субъектов. — Это как?
Лакшери, словно не заметив подначки, продолжила:
— Я хотела сказать, что она интересуется студентами с нестандартными талантами. Ну там сочетание Даров, определённые грани или, как у меня, видения эти. Меня, кстати, она в Замок и пригласила. Прислала официальное письмо с попутными караванами. Даже не представляю, сколько оно ко мне добиралось. Я его как прочитала, поначалу даже не поверила. Но потом поняла, что это мой шанс стать кем-то, а не обычной чудачкой.
— Ого, — восхитился я. — Представляю, что ты почувствовала. Какая-то академия на другом конце Улья обещает златые горы и всё такое. Я бы тоже в такое не поверил, наверное. Я в Замок попал случайно — одна знакомая про него рассказала. А мне как раз очень нужно было свалить хоть куда-нибудь. Вот я и оказался здесь. Так что про Анваровну я тебе вряд ли что новое расскажу, я с ней чаи ни разу не гонял и особых приглашений не получал.
— Однако она всё же сумела пристроить тебя в общагу вопреки Кназу — притом, что в академии никто ни в чьи дела не лезет, — задумчиво произнесла Лакшери, не отрывая взгляд от тёмной воды. — И не только тебя, но и Аню. А это, вообще-то, вообще против всех правил. И, заметь, никто ей и слова против не сказал. Вот я, собственно, и думаю. А что, если Графиня не просто преподаватель и одна из основателей академии?
Я поднял бровь, удивлённый её предположением.
— Это в каком смысле?
— Ну, я просто думаю, что она ищет таланты не просто для обучения, а для чего-то большего. Возможно, для кого-то или чего-то, о чём мы даже не подозреваем. Словно решаем уравнение, где неизвестных больше, чем нам говорят в условии задачи. Понимаешь?
Я задумался над её словами. Было в них что-то, что заставило меня почувствовать себя неуютно.
— Ты это сейчас серьёзно?
— Орк, да серьёзней некуда. Смотри, как она относится к студентам. Выделяет тех, кто обладает необычными способностями, и делает всё, чтоб пригласить их в Замок на обучение. Но зачем ей это?
— Может, Анваровна просто изучает необычные сочетания Даров или хочет создать сильную мотивированную команду? — ответил я наугад.
— Во-от, — подняла палец вверх Лакшери. — Очень на это похоже. Но для чего?
— Для того, чтоб обеспечить Замок персоналом? Ну там учителями, лаборантами, бойцами, ещё кем-нибудь. Обучение ведь не бесплатное, нам его ещё предстоит отрабатывать.
— А вот тут ты не угадал, — отрицательно помотала головой Лакшери. — За многих платят стабы. В том числе за талантов, которых Графиня так пестует. Но вот про команду это ты заметил верно. Она не из педагогического интереса так заботится о тебе и обо мне. У меня такое ощущение, что за всем этим стоит что-то большее.
Я кивнул, хотя и не был полностью убеждён. В моём понимании поведение Воронцовой вполне себе укладывалось в рамки обычного педагога, заинтересованного в своих учениках, а не выполняющего скучную рутину по чтению лекций.
— Это твоя способность предвидеть будущее тебе подсказала?
Лакшери кивнула. А я не нашёл ничего лучше, кроме как в ответ проворчать:
— Ладно, посмотрим, что будет дальше.
Мы продолжили свой путь в тишине, и вскоре Лакшери заглушила мотор. Она тихо сказала мне, чтобы я садился на вёсла. Я подчинился и начал грести к тёмному берегу, густо заросшему деревьями. Лодка медленно приближалась к песчаному пляжу, и вскоре её киль чиркнул по песку. Я спрыгнул в воду и вытянул моторку на берег. Мы осторожно двинулись вглубь леса.
Глава 44
Ночь была тёмной и тихой, вдобавок ко всему начал накрапывать мелкий дождь. Изредка слышался шорох листвы под ногами и различные случайные звуки вроде криков редких ночных птиц и свиста ветра в ветвях. Мы шли по пружинистой подстилке, следуя за Лакшери, которая уверенно вела нас вглубь леса.
Внезапно ботанка остановилась, подняла руку, показывая сжатый кулак, что было равнозначно приказу замереть. Мы остановились, словно вкопанные, прислушиваясь к звукам ночи. Через несколько мгновений наша проводница снова начала двигаться, но теперь уже более осторожно.
Я был вооружён своим мечом и укороченным охотничьим ружьём со скобой Генри. Ружьё попробовал предложить Лакшери, но та от него отказалась, заявив, что оружие у неё уже есть. Покопалась в складках своей бесформенной одежды и продемонстрировала нам изящный пистолет «Беретта» с каким-то кошачьим названием модели, которое я почти тут же забыл. Пистолет, судя по всему, был при ней постоянно, так что вопрос, как она умудрялась проносить его в Замок, был крайне интересен. У Ани был её самозарядный TG1. Кроме него она, пока я пропадал на занятиях, подсуетилась и где-то раздобыла заточенные стержни из арматуры на удобной перевязи, созданные специально для метания. Всё так же без моего ведома она успела их отправить в наш схрон. А теперь, разумеется, достала и с нетерпением ждала возможности их применить.