S-T-I-K-S. Пройти через туман 5
Шрифт:
Но Лакшери и двое наших сокурсников прятались в хижине, к которой пока никто из сектантов не направлялся. Так что перед тем, как бросаться в самоубийственную атаку, стоило бы немного потянуть время — вдруг наши сумеют тихо свалить к лодке. Да и Анютка, если повезёт, хоть на секунду осилит ускориться — ей точно этого хватит, чтоб уйти.
— Ты сказал убрать руки от оружия, — спокойно произнёс я. — Я убрал.
Похоже, мой ответ ввёл сектанта в ступор. К сожалению, недолгий.
— Лапы за голову! — подумав немного, нашёлся
Я не мог точно сказать, сколько у нас врагов на этот раз. Сектанты зашли со спины и не спешили менять дислокацию, что было логично. Поэтому я медленно сделал так, как мне сказали, и одновременно чуть повернул голову, чтоб хоть краем глаза видеть, что происходит сзади.
— Замер.
Заметить я успел всего лишь четыре человеческих силуэта до того, как один из них приблизился ко мне и заслонил обзор. А спустя секунду я почувствовал, как чья-то рука ухватилась за рукоять меча и потянула его из ножен.
Нестерпимо захотелось извернуться и врезать по роже килдинга, но пришлось сжать зубы и продолжить сидеть — ведь Аня тоже была на прицеле, а рисковать ею я не намеревался.
Судя по шебуршанию, мой меч тут же передали в руки другого сектанта. А тот, подержав его немного, спросил:
— Откуда у тебя клинок из нодия, свинья квазированная?
— Нашёл, — пожал плечами я.
— Такие вещи просто так под ногами не валяются, — возразил сектант. — И не продаются. Их можно только добыть, отняв у предыдущего владельца. Так откуда у тебя этот меч?
И почему я в этом мрачном мире оказываюсь в ужасных ситуациях. Не сказать, что очень уж часто, не регулярно. Есть решения хорошие и плохие, а есть вынужденные. В очередной раз мне приходиться делать трудный выбор, идущий в разрез с моими желаниями и инстинктом самосохранения.
— Это долгая история, — вновь внешне равнодушно пожал плечами я, настойчиво игнорируя смятение, царившее внутри. — Могу сказать только то, что тебе он счастья точно не принесёт.
— Ты ведь держал его, как кочергу, убогий, — ощерился сектант. — Торопиться тебе некуда, ты уже на конечной остановке. Так что рассказывай.
— Что тут говорить? — я сделал вид, что задумался. — Я был хорошим мальчиком и написал письмо Деду Морозу.
Руки сектанта крепче сжали рукоять моего нодиевого меча, глаза сузились, пока он изучал замысловатые узоры на клинке.
— Смешно, — с холодным равнодушием бросил он. — Я уважаю тех, кто перед лицом неизбежной смерти пытается шутить. Но не заставляй меня причинять вред твоей ручной обезьянке.
Кажется, уже включился обратный отсчет до нашей смерти. Тем не менее, среди происходящего хаоса в моей голове начала формироваться идея, которая могла бы переломить ситуацию.
— Я обнаружил на серых кластерах склеп серых. Там на меня напал один вроде как труп, но не совсем труп. Пришлось объяснить ему, что он не прав, — сказал я, слегка повернув голову, чтобы встретиться с килдингом взглядом. —
Губы сектанта скривились в гнусной ухмылке, но в глазах промелькнул интерес.
— Каждый раз одно и тоже… И что заставляет тебя думать, что нам что-то нужно от таких, как ты? Не хочешь — не говори.
— Тем не менее, ты меня слушаешь, — возразил я, следя за тем, чтобы мой голос звучал уверенно. — А знаешь, почему? Потому что знаешь, что без меня ты это место не найдёшь. Только я могу показать, где спрятаны остальные нодиевые артефакты, включая подобные клинки. И ты в них заинтересован. Повторяю — я мог бы отвести тебя туда. Но только при условии, что с головы девочки не упадёт ни единый волос
Среди сектантов повисло гробовое молчание.
— Ты блефуешь, — выплюнул килдинг, но в его тоне больше не было прежней уверенности.
— Нет, — ухмыльнулся я, поняв, что он заглотил наживку по самые жабры. — Ты слышал. Я ничего тебе не дам, если ты не гарантируешь нашу безопасность. А без меня тебе это место никогда не найти.
Он посмотрел на меня, потом на меч, на Анютку и снова вперился злым взглядом в меня. Казалось, он колебался, оценивая потенциальные риски от сохранения нам жизней и конечный приз. С моей стороны это была чистой воды рискованная авантюра, но это было все, что я сумел придумать.
— Что же… Хорошо, — наконец, произнёс он после длительного молчания, которое показалось мне вечностью. — Но если ты лжешь, твоя смерть не будет долгой. Она станет бесконечной агонией, наполненной мучениями.
Я равнодушно пожал плечами. На этот раз я действительно не испытывал смятения. Смерть стала настолько привычным спутником, что можно было назвать наши отношения если не любовными, то уж точно дружескими. После того, как между мной и килдингом был заключен договор, угроза её отодвинулась на неопределённое время. А время, как известно, это самый дефицитный товар. Теперь у меня появился шанс придумать, как сбежать или перебить врагов.
Моё внимание привлекла суета, начавшая приближался со стороны дома, который мы зачистили втроём. От представшего перед взглядом зрелища сердце моё оборвалось.
Здоровенный элитник следовал по пятам за корявым здоровенным квазом. Зрелище отвратное, крайне неприятное, но всё-таки не такое уж из ряда вон, если бы не одно «но» — и развитый заражённый, и кваз — верней, женщина кваз, — были мне знакомы.
Копна немытых, торчащих во все стороны голубых волос театрального парика не могла вызвать ничего, кроме приступа тошноты. Обычно квазы, если и носят парики, прикрывая свои лысые бошки, стараются надевать только новые и чистые. Нередко это спасает им жизнь, потому что рейдеры, недавно вернувшиеся в стаб из вылазки, могут на автомате принять неаккуратно выглядящего человека за заражённого. А уж кваза — примут наверняка.