S-T-I-K-S. Пройти через туман 5

Елисеев Алексей Станиславович

— Жёваный крот, закрой хлебало! — резкий и злобный окрик Мальвины заставил килдинга примолкнуть, и я понял, что он только что выболтал нечто важное, причём открытым текстом.

Знахарский Дар — вот оно! Им для эффективных жертвоприношений нужны именно знахари! Поэтому килдинги и окопались в окрестностях Замка — чтоб иметь неограниченные запасы жертв!

Не понял я только одного — почему Хёгни и остальные преподы были так спокойны? Ведь наверняка всё это началось не сейчас, а намного раньше. Волк чётко сказал, что странные заражённые для него — не новость. Мы с Аней уже пришли к выводу,

что появляются они только на кластерах с крестами, используемыми килдингами для жертвоприношений знахарей-студентов. Да и Ольга Анваровна проболталась (случайно ли?), что они уже теряли студентов таким вот образом. Просто… меньше.

Впрочем, думать о том, не сотрудничают ли килдинги с академией, и не был ли убитый мной Питон связным между Хёгни и сектантами, было некогда — к прибитым на крестах парням уже шли двое сектантов с кривыми ножами в руках. Надо было что-то делать. Но что???

Каменный цветок всё никак не выходил. Я бросил быстрый вопросительный взгляд на Аню. Девочка поняла меня сразу и печально качнула головой. Я заскрежетал зубами от досады — её Дар всё ещё не был готов к новому использованию. Значит, уйти на ускорении она не сможет, и у меня так и будут связаны руки.

Да где же чёртова помощь??? Неужели ботанка Лакшери втайне от нас тащила с собой рацию и даже не воспользовалась ею???

Отчаяние охватило всё моё существо. Я ощутил, будто воздух сгустился словно кисель, когда ребята, за жизни которых мы сражались, снова были подняты на прежние кресты.

Глаза сектантов горели ненасытной жаждой насилия, утолить которую можно было только нашей кровью. Эти долбанутые на всю голову маньяки напоминали мне в этот момент стадо кровожадных скотов, утративших последние остатки человеческого.

Мне всегда было непонятно, как происходит эта трансформация. Каким образом в общем-то обычные ещё месяц назад люди, попадая в Улей, становились мурами, килдингами или просто заурядными сволочами и заправскими негодяями. В этот момент ответ пришёл вспышкой, словно озарение свыше.

Они всегда были такими. Давящее на них цивилизованное общество с его законами, карательным аппаратом и понятиями о нормах морали не позволяло им развернуться и показать себя во всей красе. Есть же те, кто переводит деньги на блогерские стримы, во время которых можно купить унижения или побои и насладиться всем этим в прямом эфире.

Ещё я осознал истинный ужас нашего положения — мы были пешками в их великом замысле, всего лишь сосудами, наполненными Духом Стикса, которые должны быть откупорены определённым образом и в определённых местах, чтобы ускорить рождение их долбанного Нового Мира.

Я покосился на того, кто держал мой меч у моего же горла. Улыбка килдинга растянулась шире, но я заметил неуверенность в его взгляде — мгновение, выдающее колебания и страх, гложущий его. Он был человеком, балансирующим на грани безумия, цепляющимся за обещание спасения через кровопролитие.

Однако каркающий голос этой ведьмы Мальвины резал воздух, как лезвие, а топчущиеся заражённые, бывшие явно под её контролем, придавали её словам веса. Я насчитал пятерых — элитника, кусача, двух лотерейщиков и бегуна.

Части начали складываться, мрачная головоломка приобрела логичный вид.

Единственное,

во что я отказывался верить, так это то, что всёэто творится если не с молчаливого одобрения, так при попустительстве ректора Хёгни Волка. Не мог же он наблюдать за тем, как килдинги похищают его подопечных буквально из залов академии. Или мог? Зараженные, те самые, нетипичные, с которыми мы с Аней столкнулись, были лишь следствиями этих жертв. Зачем килдингам необычные существа со странными свойствами? Мне живо вспомнился «тритон», утопивший нашу яхту, а потом мой взгляд вернулся к мерзкой фигуре Мальвины. Вот же ответ… Эта жаба каким-то образом управляет тварями Улья. Что, если нетипичные заражённые выводят для её целей?

Увы, время теперь было нашим безжалостным врагом. Нас переиграли, перехитрили.

Я перевел взгляд на Аню, но ее глаза лишь отражали бушевавшую внутри меня бурю. Она вновь покачала головой, молча признавая, что ее Дар все ещё в откате.

Где же обещанная Лакшери помощь?

Нож одного из сектантов сверкнул в угасающем свете, и я понял, что нам не дождаться спасения. Из вскрытого горла распятого головой вниз Карантина хлынула кровь.

Лакшери страшно закричала, и этот вопль эхом разнесся вокруг.

Второе резкое движение, и неестественно яркая алая кровь хлынула из вскрытого горла другого распятого.

— Теперь эту… — Мальвина властно указала на Лакшери.

— Симпатичная, если очки снять, — прокомментировал сектант, грубо схватив девушку за грудь. — Позабавится бы парням.

— Давай, — кивнуло это чудовище. — Только быстро. По двое-трое…

Глава 49

— А что насчёт места, где этот… — спросил другой сектант, с моим мечом, свою железку нодиевую нарыл?

— Отвали, образина!!! — взвыла Лакшери, которую уже принялись раздевать.

— Если с Лакшери и Ани хотя бы волос упадёт — ничего не скажу! — пообещал я.

— Ладно, — легко согласилась Мальвина и, нехорошо осклабившись, добавила, — Нам и меча за глаза хватит. На крест его! А баб на соседние, как эти, — лёгкий кивок в сторону Кекса и Карантина, — дёргаться перестанут.

Сопротивляющегося меня поволокли к кресту. Завизжала Анютка — парочка жаждущих женского тела килдингов начали раздевать и её. Остальные нестройным хором затянули какую-то заунывную мелодию.

Я отбивался изо всех сил, но и сектанты оказались не дураками и знали, с кем имеют дело. Пару раз пришлось садануть молниями по тем уродам, которые рвали одежду с Ани и Лакшери, но я понимал — нечем им это не поможет. Попробовал ударить по собственным конвоирам, троих выбил, но на их место подоспели уже четверо. В итоге стал бить уже по площадям, чтоб забрать с собой хоть сколько-то врагов.

Надежды выжить уже не было. Да и на то, что смерть будет лёгкой, тоже рассчитывать не приходилось — Мальвина уж точно постарается помучить меня подольше. Но за себя было как-то не обидно — проиграл и проиграл. А вот за девчонок, которые просто попали квазированной психопатке под руку — очень даже. Причём я был уверен — к смерти они были готовы так же, как и я, жизнь в Улье в принципе предполагает хождение рука об руку с ней. Но к насилию…