S-T-I-K-S. Студент
Шрифт:
Но всё это, по большому счёту, защитой не являлось. Как известно, крепость без защитников не крепость. На стенах, через каждые тридцать-сорок метров, имелась кирпичная башенка, снаружи обшитая стальными листами. Где-то они были закрытыми, кроме небольшой амбразуры, необходимой для стрельбы из крупнокалиберного пулемёта, а где-то не имели крыша вовсе, чтобы не стеснять манёвр. Там, как правило, стояли орудия большого калибра, пушки и гаубицы. Надо полагать, за стеной ещё и миномётная батарея присутствует. А если нет, то зря. А если добавить сюда ещё и те средства, что размещены на плавучих платформах, то можно смело
К городу вела довольно приличная дорога. Та её часть, что доходила до границы стаба, регулярно обновлялась с перезагрузками, а на территории стаба её так же регулярно чинили. У въезда в город имелась обширная стоянка, на которой автомобили дожидались своей очереди. Подъезд к городским воротам был извилист и узок, дорога шла зигзагом между бетонных блоков, и всё это пространство прекрасно простреливалось с трёх сторон.
Но мы, слава Улью, были пешеходами, да и багажа с собой почти не несли. А потому для нас процедура попадания в город была упрощена. Сбоку от транспортного шлюза имелась калитка, в которую нас запустили после недолгого разговора по домофону.
— Назовитесь, — потребовал голос из динамика. — Имя, своё и крёстного.
— Я — Студент, крещён отцом Иеронимом, это — Марика, моя крестница.
— Цель прибытия в наш город?
— Мне погостить и закупиться, Марике на постоянное жительство.
Голос некоторое время помолчал, после чего выдал:
— Добро пожаловать в Венецию.
Калитка начала медленно открываться, а я подумал о богатой фантазии отцов города. Венеция. Ну, да, что-то есть, тоже на воде, тоже каналы есть. Да и не моё это дело, пусть называют город, как хотят. Дверь, кстати, тоже была непростая. Обычный стальной лист, толщиной в сантиметр, а к нему приделана куча механизмов, гидравлика и что-то ещё. Короче, чтобы открыть эту дверь, за стеной работали несколько двигателей. Никакой враг не откроет, только взрывать, а после такого взрыва внутрь не попадёшь. Это я понял уже потом, когда мы шли по узкому лабиринту, выложенному прямо в стене.
В конце этого коридора была дверь, самая обычная, деревянная. Открыв её, мы оказались в полутёмном помещении, где стоял большой стол, за которым сидел человек в форме, похожей на военную.
— Проходите, присаживайтесь, — человек был худым, высоким и прямым, как палка. Выглядел он молодо, но это ведь Улей, почему-то я подумал, что он непременно попал сюда стариком. Внешне помолодел, а привычки старика остались. — Итак, Студент и Марика. Вы собираетесь здесь погостить?
— Да, — кивнул я, — возможно, задержусь на неделю, могу даже временно поработать, но на постоянное жительство оставаться не хочу.
— Я вас понял, — он достал очки и надел на нос, ещё одна привычка, — насчёт денег, если у вас есть спораны, сдавайте их мне, я вам выдам документ со штрих кодом, он выполняет роль кредитки, в магазинах будут считывать и снимать деньги со счёта, очень удобно. У меня всё, можете быть свободны.
— Так быстро? — удивился я.
— А мы не формалисты, — он снова снял очки. — Кроме того, я вас уже проверил, вы новичок и ни в каких чёрных списках не значитесь. Город к вам претензий не имеет, можете смело обустраиваться. Там на выходе лежит
— Спасибо, — я не стал спрашивать, как он меня проверял, мне рассказывали о людях с таким даром, они сканируют человека, выясняя, не соответствует ли он ориентировке на преступника. Сам механизм проверки от меня ускользал, но я и не особо интересовался.
Дальше он повернулся к моей спутнице.
— Теперь вы, госпожа Марика. Вы совсем недавно в Улье, бродячая жизнь вас не прельстила, а потому желаете обосноваться в нашем прекрасном городе. Что-то делать умеете?
— Я в гуманитарном вузе училась, — ответила она с циничной улыбкой, — на втором курсе. Не умею ничего, но я здоровая молодая женщина.
— То есть, вы… — молодой старик замолчал, подбирая термин.
— Совершенно верно, — она улыбнулась ещё шире. — Женихи в вашем городе есть?
— Кому и рубер жених, — буркнул он, но тоже улыбнулся.
Нас скоро пропустили на территорию. Тут мы расстались. Она направилась в администрацию, а я пошёл искать гостиницу. Перед расставанием она обняла меня и крепко поцеловала.
— Не хочешь остаться? Вместе бы жили, я в тебя уже влюбляться начала.
— Нет, — я покачал головой. — Мой удел — дорога. А ты ищи семейного счастья.
— Тогда пока, — она махнула рукой и зашагала по улице.
А я, вздохнув, вынул из кармана тот самый документ с нанесённым штрих кодом. В банк я внёс пятьдесят споранов, оставив себе только два. Оставил бы больше, но мне пообещали, что порция живчика входит в стоимость проживания.
Городок был, надо сказать, довольно уютным. Чистые прямые улицы, кирпичные дома в пять-шесть этажей. На дороге асфальт, прохожие выглядят приветливыми. Всё как в обычном городе. Если бы были деньги, отчего не жить? Впрочем, насколько я знал, гражданство этого города получить не так просто. Для этого нужно прожить (и проработать) здесь пять лет, не иметь проблем с законом и располагать средствами для жизни. Есть и пути попроще, например, располагать какой-то незаменимой специальностью, которая городским властям очень нужна. Для женщин всё ещё проще, выходя замуж за гражданина, женщина тоже получала гражданство, а при разводе его уже не теряла.
Гостиницу я нашёл через полчаса. Всё такой же пятиэтажный домик, только чуть более вытянутый в длину. Я поднялся по широкому крыльцу и вошел в дверь, оказавшись в просторном холле. Там, за стойкой, стояла привлекательная женщина лет тридцати, брюнетка и с необычно яркими зелёными глазами. Цвет глаз был настолько неестественным, что я предпочёл считать это линзами. Странно, тут к женщинам такое уважительное отношение, я думал, они не работают. Подойдя к стойке, я вежливо поздоровался.
— Номер хотите? — спросила она приятным мягким голосом.
— Хочу, — ответил я. — Если не очень дорого.
— Не очень, мы гостей города не разоряем. Два спорана за три дня, одноместный, с удобствами, плюс с нас минимальная порция живца.
— Пойдёт, — сразу сказал я, доставая бумагу с кодом. Цена приятно удивила, можно пару недель прожить. — Посчитайте за шесть дней.
Она считала специальным прибором штрих код, после чего выдала ключ с цифрой 235 на пластмассовой бирке, одарила меня обворожительной улыбкой в тридцать два белоснежных зуба и сказала: