S.T.A.L.K.E.R. Тропами лжи
Шрифт:
Потерев глаза, чтоб быстрее привыкнуть к смене света, я удивилась представшей передо мной маленькой комнатке. Ожидала увидеть широкий зал с длинными стеллажами старых книг, шкафы с толстыми томами и прочий библиотечный антураж, но здесь была только низенькая тумба с тремя горящими свечами, да жестяное ведро в углу, с посаженным в него неким кустом. Негодование быстро улетучилось, стоило мне заметить приоткрытые белые двойные двери. Там, в соседней комнате, вовсю стучала коготками по полу овчарка, исследуя новую территорию. Тихо пройдя через прихожую, я раскрыла шире двери носком ботинка. И вот теперь мои ожидания оправдались с горой. Весь зал старой библиотеки состоял из лабиринта шкафов, и каждая полка уставлена различными вещами. Не опуская «Калаша», я осторожно прошла вперёд, с интересом разглядывая необычный
Глава 8
Проход моего коридора обрывался эдакой маленькой комнаткой. Стенами ей служили длинные высокие шкафы до потолка, поставленные полукругом. Я попала в основное логово Журналиста. На столе у окна всё еще тлел огонёк керосиновой лампы. Рядом лежала стопка из трёх книг, всё произведения Дюма. Правее от стола был синий низенький холодильник с круглой ручкой. Электричества в библиотеке нет, значит, он не работает. Наверное, просто служит для хранения не скоропортящихся продуктов. Возле холодильника стояла жестяная бочка с крышкой, и рядом же на тумбе ковшик с розовым мылом в блюдечке. Конечно, Журналист же считает себя человеком, а людям обычно свойственна чистоплотность. Не всем, конечно… На диванчике, что, наверное, является и спальным местом излома, нахально развалился Саян. И ничуть его не смущает чужой запах на мебели! Помахивая кончиком чёрного хвоста, пёс недовольно прижал уши к голове, опасаясь, что я могу прогнать его. Отмахнувшись от пса, я завернула в следующую ветку лабиринта.
Пройдя в узкий проём между стеллажами, оказалась в совсем другой секции. Теперь полки занимали всевозможные артефакты Зоны, в баночках и просто так, открыто. От невероятной картины у меня перехватило дыхание, глаза едва не выскочили из орбит. Мне известны почти все артефакты тут! И эта сияющая неоновым светом «Ночная Звезда», и яркие красные шарики «Вишни», и крошечные как чёрные наконечники стрел «Капли». Впрочем, я заметила и нечто совсем неизвестное мне. Например, нежно голубой алмаз, парящий внутри трехлитровой банки, или угольно чёрный бесформенный камень в красную мелкую крапинку. Окажись здесь любой алхимик моего братства, я уверена, он бы не устоял что-то украсть из коллекции Журналиста.
— Нашли что-нибудь похожее на плащ? — спросил негромко Олег где-то за стеллажами.
— Не-а! — откликнулся ему с брезгливой интонацией Ромка. — А это точно библиотека, а?
— Он мог спрятать плащ, — сказал Дух Зоны совсем рядом, а стоило мне оторвать взгляд от необычного чёрного артефакта и обернуться, как я едва не столкнулась с ним носом. Дмитрий проигнорировал меня, будто вовсе не заметил. Оглядывал хмуро полки с дарами аномалий. — Журналист мог хорошо запрятать его. В ящик, в коробку или еще куда…
— А мог ли он унести его с собой? — спросила я, отступив назад, пропуская мимо Шухова.
— Вполне возможно, — ответил тот, задрав голову к самой верхней полке. — Я думал, что оказавшись в его жилище, смогу почувствовать свою вещь, но я ничего не ощущаю… Ага!
— Нашел? — я мигом подскочила к Чёрному Сталкеру на его ликующий возглас. Отодвинув друг от друга две толстые банки на средней полке, Шухов запустил руку почти к самой стенке шкафчика. Я ожидал, что сейчас он вытянет осторожно тёмную мягкую материю и укутается в неё с головой, только Дух Зоны осторожно взял какой-то шар. Стоило пальцам тронуть его бока, как артефакт засиял нежным зелёным оттенком. Размером с апельсин, с прозрачным ореолом вокруг. Или вернее, с прозрачной оболочкой и зелёным центром внутри. Где-то я видела подобный
— Вот оно, — Дмитрий повернулся, показывая триумф на бледном лице. В глазах отразился зелёный свет артефакта, вместе с маниакальным блеском. Странно, но в этот момент мне стало не по себе. Я сама засмотрелась вместе с Шуховым на артефакт и не заметила, как к нам подошел Олег. Вздрогнула на его скучающий вопрос.
— Это что за хуеборга?
— Какое неуважение к Зоне, долговец, — усмехнулся Дмитрий, оборачиваясь к Жарову. — Это легендарное «Сердце Оазиса».
— Ага… — Олег скептически сложил руки на груди. Его ни сколько не впечатлил уникальный артефакт. У меня же напротив, перехватило дыхание, и я с трудом справилась с нахлынувшими эмоциями. Захотелось потрясенно воскликнуть, прикоснуться хоть кончиками пальцев к легенде, но я сдержала себя, вспомнив, что еще нахожусь в роли. Старательно пришлось изображать пофигизм, и пожать плечами, отведя стыдливо взгляд. Никогда не думала, что увижу «Сердце Оазиса» вот так, вживую! Я столько слышала про него от братьев, от того же Азраила украдкой, в его лаборатории. Если верить байкам, то этот артефакт способен излечить любой недуг. Не знаю, верить ли этим сказкам, но была у нас в братстве одна байка, что Мастер Факир, иронично получив страшные ожоги по всему телу, избавился от них, только немного подержав в руках «Сердце Оазиса». Я знаю Факира и никогда не видела у него ожогов, а спрашивать у него, правдива ли эта история, как-то неловко. Наверное, могу спросить сейчас у Шухова…
— А он эта… он чё правда может от всего на свете вылечить? — спросила я как бы без интереса, просто так.
— Не скажу, что прям всё, но кое-что точно может вылечить, — мягко ответил Дмитрий, спрятав артефакт во внутренний карман своего плаща.
— И что, ты просто так его заберёшь? — лейтенант «Долга» с сомнением нахмурился.
— Око за око! — Шухов хитро улыбнулся в своей манере. — Журналист захапал себе артефакт, когда он был мне нужен. А ждать еще год, когда созреет новый… Это слишком большой срок.
— Созреет? — переспросила я, не мало удивившись.
— Ну да. А ты, Брелочек, думала, что он такой один единственный, как Монолит? Нет, и хвала Зоне. Он зреет на одном и том же месте, как плод, только очень-очень долго…
Коротко и как-то непривычно высоко гавкнул Саян. Спрыгнул на пол с дивана и глухо зарычал. Быстро перекинувшись с собеседниками обеспокоенными взглядами, я рванула в закуток к собаке, на ходу сдёргивая с плеча автомат. Саян нервно топтался у дивана, не зная, в какой проход между шкафами бежать. Шерсть у него стояла дыбом, губы подрагивали, то и дело показывая острые зубы. Он чует кого-то чужого и агрессивного. Догадываюсь кого…
— Твою мать! — Олег заметался по импровизированной комнатке, ища хорошую позицию. Чтоб было и укрытие, и место для стрельбы в замкнутом пространстве. Правда, не самое лучше положение. Надо вообще выйти отсюда!
— Это он… Уходим! — будто прочитав мои мысли, Шухов бросился к другому проходу из стеллажей. Дальше не побежал, остановился, выглядывая в своеобразный коридор.
— Где Ромка?! — взволнованно крикнула я, но меня заглушил грохот разбитой рамы и звон стекла. Сердце дрогнуло, едва не улетев куда-то вниз с испуга. Но то был просто Олег. Схватив крепкий тяжелый табурет, он выбил им окно, проделав нам пути к отступлению. Да, теперь Журналист точно знает, что мы пробрались в его логово. Хотя пока он до нас добежит, мы успеем выскочить на открытое пространство. И там как карта ляжет!
— Давайте быстрее! — разбив остатки стекла прикладом «Винтореза», Олег первым спешно выбрался наружу. Ругнулся сквозь зубы, видимо, порезавшись об осколки. Только он спрыгнул с подоконника, я свистнула Саяну, указав без слов на стол и окно. Пёс прекрасно понял. Сначала прыгнул обратно на диван, с него на стол, снеся стопку журналов, после сиганул в окно, не задев острые края. За ним сразу, ворча себе под нос, полез Шухов. Я, держа автомат в подрагивающих от волнения руках, пыталась хоть как-то контролировать оба входа в коморку Журналиста. В правом послышался спешный топот и грохот каких-то сбитых железяк. Наконец вбежал взмыленный перепуганный блогер. Капюшон сполз с его головы, и растрёпанные волосы торчали как беспорядочные иглы у ежа. Круглые щёки горели от бега как два спелых помидора.