S.T.A.L.K.E.R. Тропами лжи
Шрифт:
— Там мужик какой-то зашёл! — сообщил он тонким голосом. Я схватила отмычку за шкварник и пихнула его к раме. Поторапливала его тихим шипением, нутром с ужасом чуя, что страшный противник совсем рядом. Дышит мне в затылок! Дубенко, как на зло, долго возился на подоконнике, опасался задеть осколки стекла. Психанув, я вытолкала Ромку наружу пинком ботинка в спину. Услышала обиженный вопль, что «штаны дорогие порвала». Придурок! Сама, не медля ни секунды, легко перемахнула через разбитую раму, не задев опасных осколков. От сердца немного отлегло, когда ноги коснулись влажной земли, освещённой нашими фонариками. Наверное, впервые за
— Все целы? — Олег окинул меня с Ромкой быстрым взглядом. — Димон, давай веди на…
Я не расслышала слова долговца. Что-то с невероятной силой ударило по стене здания прямо над нашими головами. На макушки осыпалась кирпичная крошка. Кто-то тонко вскрикнул от испуга. Я присела на корточки, ткнувшись случайно лицом в грудь Жарова, что неожиданно прижал меня к себе, защищая от осколков стены. В ушах страшно зазвенело. Что это такое? Аномалия? На взрыв гранаты или залп РПГ совсем не похоже! Новый удар, но теперь по земле, в полуметре от нашей группы. Почва под ногами содрогается как от толчка землетрясения, и вздымаются мелкие комья грязи. Я окончательно падаю на колени, чувствуя, как Олег едва ли не закрывает меня собой. Саян жмётся теснее ко мне, дрожа всем телом. Дело совсем плохо…
Пыль оседает, и свет фонариков выхватывает из предутренней темноты фигуру, закутанную в плотный плащ с капюшоном. Левый его рукав невероятно длинный, тянется до нас почти с трех метров от своего хозяина. Не достал до Шухова совсем ничего. Конечно, никакой это не рукав, а страшная мутировавшая рука. Оканчивается она толстой ладонью-лапой, с искривлёнными толстыми пальцами с чёрными когтями. Она зашуршала по траве как гигантская змея, подтягиваясь к плащу. Складывалась под немыслимыми углами, прячась под старую одежду. Дёрнув головой в капюшоне в обе стороны, хрустнув шеей, напавший неспешно направился к нам. Угроза исходила от него дикая. Я ощущала её так же остро, как и напряжённый Саян, прикрывший меня собой от самого опасного в Зоне мутанта — Журналиста. Глаза излома горели в темноте ярким оранжевым огнём. Лицо его, попавшее под свет фонарика, нельзя было назвать человеческим. Это было словно фарфоровая маска, серая и безжизненная. Тонкие губы слабо разомкнулись, и я услышала тихий голос, как шелест листвы.
— Воры…
— Привет, дружище!
Как нелепо звучал счастливый возглас Шухова, на фоне надвигающегося живого кошмара. Некая аура от Журналиста сковывала меня, не давала пошевелить и пальцем. Конечно, Дмитрий смог с ней справиться, резво вскочил на ноги, отряхнувшись от пыли. Он, как-никак, Чёрный Сталкер. Но удивил и Олег. Шатаясь, он поднялся на ноги, подал руку мне, помогая встать. Теперь мы все стояли в полный рост перед еще одной Легендой Зоны. Журналист же остановился, непонимающе уставившись на Чёрного Сталкера. Сощурил яркие глаза, скривил рот.
— Ты уж прости, что без приглашения ввалились, — продолжал буднично Шухов, даже шагнув ближе к излому. — Надо было поискать кое-что, но, увы, не нашли! А сейчас нам пора идти, так что…
— А вы не только воры, — Журналист перебил Дмитрия презрительным смешком, — вы еще и нагло лжёте.
— Чё? — Дмитрий продолжал дружелюбно улыбаться, не видя угрозы либо игнорируя её. Подняв обычную человеческую руку, излом указал пальцем на Духа Зоны.
— Лгун, — холодно произнёс Журналист. — Ты не Шухов. Ты не Чёрный Сталкер.
— Чего?.. — Олег хмуро взглянул на оторопевшего Дмитрия. Сказанное мутантом звучало слишком странно. На столько, что в округе библиотеки Лиманска повисла, что называется, звенящая пауза. Я повторила про себя несколько раз слова Журналиста, пытаясь понять и переварить услышанное. Ерунда какая-то…
— Вот это обвинения! — придя в себя, Дмитрий звонко хохотнул, уперев правую руку в бок. — Как говорится: какие ваши доказательства?!
— Глупо оправдываться, — излом смотрел в упор на оппонента, не мигая. — Назовёшь своё имя сам, или мне тебя представить твоим спутникам?
— Чо происходит, а? — негромко спросил Ромка, крутя головой по сторонам. Кроме него никто не смел больше произнести ни слова. Я смотрела на Шухова, ловя его любое мимическое движение. Вот он криво усмехнулся, покачал укоризненно головой. Подняв левую руку, помассировал безымянный палец. Блеснуло светлым нежным цветом. Словно из воздуха на тонком пальце Дмитрия появилось маленькое серебряное колечко. Лицо Шухова дрогнуло, поплыло как рябь на воде, плечи сузились, даже рост стал намного меньше… И вместо Чёрного Сталкера рядом с нами предстал совершенно другой человек. От неверия я приоткрыла рот, чувствуя, как холодеет внутри. Не верится…
— Всем привет! — весело сказал он, подмигнув мне, — неожиданно, да?
Что? Что это такое?! Почему?!!
Я отшатнулась с тихим сиплым вздохом. Вдруг поняла, что просто не дышала некоторое время. Всё происходящее казалось совсем неправильным. Нереальным! Это невозможно даже для Зоны! Вместо Чёрного Сталкера перед нами стоял… Азраил. Настоящий. Не иллюзия. И понимание этого наводило ужас.
— Э-э-м-м-м… Что бля? — долговец первым подаёт голос, выйдя из ступора, оглядывает непонимающе нашу группу, смотрит вопрошающе и на Журналиста. Излом единственный стоит совершенно равнодушный, позабыв о прошлом намерении поубивать всех нас. Саяна в расчёт не беру, его вообще не удивило внезапное превращение Шухова в Азраила. Только носом поводил принюхиваясь.
— Это как? — добавил Олег, окидывая Мастера Алхимии еще потрясённым взглядом с головы до ног. — Это что за ёбаная магия?!
— Голограмма, — Ромка, вырисовав на лице безразличие и абсолютную скуку, пожал плечами. — Этим щас никого не удивишь!
— Сам ты голограмма! — Мастер алхимии недовольно упёр руки в бока. — Еще что умное скажешь?!
О да, хочется многое ему сказать. Грубое, нецензурное и жестокое! Только я продолжаю молча смотреть на Азраила, не шевелясь более. В глазах щиплет, в груди давит, в голове шторм. Меня снова использовали как вещь. И никакого Игоря я не найду…
— Ах ты, паскуда! — Как сквозь туман увидела, что Олег сделал шаг к Азраилу. Еще плохо соображая, я действовала на автомате. Ринувшись вперед, куда быстрее долговца, я загородила собой Алхимика.
— Всем стоять на месте! — злым срывающимся голосом крикнула я. Для убеждения в своих серьёзных намерениях, упёрла приклад «Калаша» в плечо. Повела его дулом в стороны, поочередно беря под прицел головы своих недавних товарищей. Мерзко и больно видеть в их глазах обиду и разочарование. Но это мой долг. Как инквизитор «Монолита» я обязана защитить своей жизнью Старшего брата! Даже если я его ненавижу всей душой.