Сады Луны (др. перевод)
Шрифт:
«Так это же мир Древних, каким он был задолго до появления джагатов. Кто же заманил меня сюда?»
– Ох, мои ноги! Мои бедные…
Тиран наклонил голову и увидел простого смертного, стоящего перед ним. Одежда человека была диковинной и совершенно незнакомой джагату. Верхняя ее часть состояла из короткого балахона тусклого красного цвета и была чем-то перепачкана. Таких штанов Рист тоже никогда не видел. Странным ему показался и покрой черных кожаных сапог на коротких ножках незнакомца. Человечек меж тем вытащил кусок материи
– Любезный господин, насколько вижу, ты совсем не состарился, – писклявым голосом изрек человечек.
– Я чую в тебе имаса, – хрипло ответил Рист. – И язык, на котором ты говоришь, своими булькающими звуками похож на язык имасов. Ты явился сюда, чтобы пасть к моим ногам? Желаешь стать первым из моих верных слуг? Тебе не терпится получить мои щедрые награды?
– К сожалению, господин, ты ошибся, – возразил ему человечек, – ибо Крюпп, а именно так зовут смиренного и слабого смертного, которого ты сейчас видишь, не падает ни к чьим ногам, будь то бог или джагат. Таковы особенности новой эпохи, в которую ты попал по ряду причин, не имеющих отношения к нашему разговору. Более того, ты варварски вторгся в сон скромного Крюппа. Знай же: ты совершил непростительную ошибку, ибо тебе нет места в нашем мире. Благодушное лицо Крюппа – это последнее, что ты видишь перед своей гибелью. Сколь же щедр Крюпп, учитывая все зло, какое ты успел причинить нашему миру.
Рист засмеялся.
– Я и прежде вторгался в сны смертных, когда мне этого хотелось. Дерзки твои речи, и сейчас ты увидишь, кто обладает настоящей силой.
Тиран взмахнул рукой, выпустив поток сокрушающей магической силы. Она обволокла Крюппа. Вспыхнувшее темное пламя быстро погасло, не оставив от глупого смертного и следа.
– До чего же ты жесток, вынужден заявить Крюпп, – раздалось в голове Риста. – И столь же опрометчив в своих поступках.
Сощурившись, джагат огляделся вокруг.
– Что это за игра? – прогремел он.
– Это игра, которую ведет с тобой Крюпп, – было ему ответом.
За спиной Риста послышался другой звук, настороживший его. Джагат обернулся, но было слишком поздно. Тяжелый кремневый меч вонзился ему в правое плечо. Круша оставшиеся ребра, меч пропорол ему спину и стремительно опустился ниже, до самых чресел. Тиран упал на бок. Рядом валялись искромсанные куски, отторгнутые от его тела. Над Ристом стоял тлан-имас.
Затем над его лицом склонилась и другая тень. Водянистые глаза Крюппа глядели на тлан-имаса.
– Я знаю, тлан-имасский воин, что у тебя нет клана и в нашем мире ты ни с кем и ни с чем не связан, – произнес Крюпп. – Но ты все так же подвластен древнему зову. Крюпп понимает и разделяет твое удивление, Онос Тулан, меч первой империи. Тебя вновь позвала кровь, которая некогда текла в твоих жилах, наполняла твое сердце и самую твою жизнь в незапамятно далеких временах.
– У тебя диковинные сны, смертный, – сказал тлан-имас.
– Крюпп
– Чувствую, здесь не обошлось без гадающего на костях. Только кто-то из них мог меня призвать.
– Ты прав. Это сделал Пран Шоль из клана Кига Авена, принадлежащего к кроносским тлан-имасам. Во всяком случае, так он мне представился.
Рист поднялся на ноги и соорудил из магической силы нечто вроде повязки, удерживающей отсеченные куски его тела.
– Никакой тлан-имас не в силах противостоять мне, – угрожающе произнес джагат.
– Сомнительное утверждение, – сказал Крюпп. – Однако тебе предстоит еще одна встреча.
Прямо из русла ручья появилась чья-то высокая фигура, закутанная в черный плащ. Призрак шел к нему.
– Ты напоминаешь мне Клобука. Неужели этот Странник Смерти еще жив? – сердито спросил Рист. – Впрочем, в тебе я не чую никакой жизни. Тебя не существует.
– Быть может, и так, – ответил призрак, в тихом, спокойном голосе которого отчетливо звучало сожаление, испытываемое им к самоуверенному джагату. – Но в таком случае ты тоже не существуешь.
Призрак остановился. Его голова, закрытая капюшоном, указала туда, где лежала Силана.
– Ее господин ждет твоего появления, но ждет напрасно, и за это ты должен быть нам благодарен. Встреча с ним обрекла бы тебя на неминуемую смерть. Даже тебе было бы не справиться с ним.
Призрак снова повернул скрытое капюшоном лицо к Ристу.
– Но мы положим конец твоему существованию здесь, во сне этого смертного.
– В его времени нет никого, кто мог бы одолеть меня, – надменно бросил призраку джагатский тиран.
Призрак засмеялся, и смех его был похож на раскаты далекого грома.
– До чего же ты глуп, Рист. В этой эпохе даже простой смертный способен тебя убить. Волна порабощения поворотилась вспять. Теперь мы, боги, являемся рабами, а смертные владычествуют над нами, хотя они об этом и не знают.
– Так ты бог? – еще более сердитым тоном спросил Рист. – И все равно по сравнению со мной ты просто малое дитя.
– Я некогда был богом, – ответил призрак в черном плаще. – Меня знали под именем Круля и поклонялись мне. Моей картой в колоде Драконов был Обелиск. Я – Творец Путей. Ты понимаешь всю значимость этого древнего титула?
Рист попятился и поднял высохшие руки.
– Быть того не может, – выдохнул он. – Ты же ушел в Обитель Хаоса, вернулся туда, где родился. Тебя нет среди нас.
– Я же тебе говорил, мир переменился, – ответил Круль. – Предлагаю тебе выбор. Онос Тулан может тебя убить. Тебе непонятно значение его титула, как непонятно и многое другое. Итак, ты можешь бесславно погибнуть от меча тлан-имаса или же пойти со мной. Есть нечто, роднящее нас обоих. Наше время прошло, и врата Хаоса ожидают нас. Какой выбор ты предпочтешь?