Самая счастливая осень (сборник)
Шрифт:
— Значит, едем.
Через два часа они спустились к выходу. Сергей уже был на месте. Он встретил дам улыбкой и повел к серебристому «мерседесу». За рулем сидел его спутник, которого женщины видели неделю назад.
— Мой верный помощник Игорь Петрович, — представил его Сергей.
Тот молча поклонился дамам. Женщины сели сзади, Сергей — рядом с Игорем Петровичем. Он повернулся к попутчицам в пол-оборота и охотно рассказывал обо всех примечательных местах, мимо которых они проезжали. Машину до самой Красной Поляны не задерживали. Иногда Игорь Петрович сам останавливался, чтобы дамы могли выйти из машины и рассмотреть объект поближе, а Сергей без устали все комментировал. Казалось, что роль экскурсовода ему очень нравилась.
— Откуда вы все так хорошо знаете? — спросила Мария Ивановна.
— Наша фирма участвует в этом замечательном проекте, — ответил Сергей. — В тот день, когда мы впервые встретились, у нас возникли некоторые сложности, но все разрешилось наилучшим образом, хотя для этого мне пришлось слетать в Москву.
— Я сразу поняла, что вы человек деловой и решительный, — сказала Мария Ивановна.
— И я решительно настаиваю на том, чтобы вы приняли еще одно мое предложение: поужинать в ресторане, — подхватил Сергей. — Сейчас самое время.
— Надеюсь, получим такое же удовольствие, как от экскурсии, — Мария Ивановна посмотрела на Свету, и та, улыбаясь, кивнула в знак согласия.
В ресторане Сергея и Игоря Петровича встретили как старых знакомых и усадили компанию за столиком в неглубокой и просторной нише, отчего место казалось достаточно уютным. Отсюда хорошо были видны зал, площадка для оркестра и выход. В ожидании заказа Сергей, глядя на входивших, пытался угадать их профессию и характер. Светлана оживилась и охотно поддерживала веселую игру, даже смеялась, когда Сергей давал кому-нибудь особенно забавную характеристику. Вдруг она умолкла на несколько мгновений, а потом обратилась к Марии Ивановне:
— Явился князь Романов.
Та глянула на нового посетителя, остановившегося у входа, и без труда признала в нем «представителя царского рода». Он пристально всматривался в зал, вычисляя, к кому можно обратиться со своей уловкой. Вид у него был довольно жалкий, и Мария Ивановна заметила:
— А князь-то поизносился. Костюмчик обветшал, надо бы приобрести новый.
Она подозвала официанта, быстро завернула в салфетку несколько крупных купюр и сказала:
— Отнесите вон тому господину и передайте, что графиня Шиманская просит оказать честь — почтить память ее усопшего мужа, но только в каком-нибудь другом ресторане. И не показывайте ему наш столик.
Выслушав официанта и приняв сверток, Алексей Георгиевич тотчас скрылся за дверью. Мария Ивановна облегченно вздохнула:
— Слава богу! Не могу видеть, когда человек теряет достоинство, пусть даже из-за бедности. А здесь такая публика, что незадачливого «князя» могли бы просто высмеять. Было бы очень неловко.
— Он в самом деле дворянин? — с сомнением спросил Игорь Петрович.
— Обедневший, — не без сарказма отозвалась Мария Ивановна.
— Мне сразу понравилась ваша склонность к юмору, — вмешался Сергей. — Но что касается достоинства, я с вами заодно.
— Видите ли, не все смогли приспособиться к новым условиям жизни. Те, кому не хватило деловой хватки, чтобы разбогатеть, разделились на две группы. Одни довольствуются скромным достатком, нисколько не завидуя более удачливым, и у них есть свои радости. Других манит так называемая красивая жизнь, и они готовы иной раз себя потерять, лишь бы вкусить от нее хотя бы чуть-чуть.
— Вторых вы, конечно, не одобряете? — спросил Сергей.
— Не одобряю.
— А зачем же передали деньги проходимцу?
— Он не проходимец. Это просто беспомощный одинокий человек, до которого сытому обществу нет никакого дела. Мне его жалко.
— А вам тоже жаль этого господина? — обратился Сергей к Светлане.
— Да, мне тоже жаль…
— А вот эта грусть в ваших глазах… Она вызвана жалостью к обездоленным или есть другие обстоятельства?
Светлана в замешательстве посмотрела на Марию Ивановну, и та постаралась пресечь разговор на эту тему:
— Помимо общих для страны проблем, у каждого есть свои обстоятельства, но это сугубо личное дело.
— Согласен. Я не собираюсь уточнять, какие именно. Но когда там, у такси, я впервые увидел глаза Светланы, я обнаружил в них столько грусти, что просто не смог уйти, поэтому поехал с вами.
— Значит, вы тоже жалостливый, хотя и олигарх, — заметила Мария Ивановна.
Сергей неожиданно громко рассмеялся, а Игорь Петрович снисходительно улыбнулся: дескать, вот за кого нас принимают! Сергей, еще продолжая посмеиваться, говорил:
— Меня можно назвать олигархом. Хотя лучше — очень хорошим специалистом. Благодаря своим знаниям и организаторскому таланту — да, да, не смейтесь, таланту! — я и зарабатываю большие деньги. Но я не опекаю отдельно взятых князей, а содержу фонд для особо одаренных молодых специалистов, я думаю о будущем страны.
— Очень похвально, — отметила Мария Ивановна. — Мои «фонды» наверняка меньше ваших. Но если я в состоянии помочь одному, другому, третьему человеку, то почему бы не сделать этого?
— Вы опять правы. Вы просто удивительная женщина! — не скрывая восхищения, заметил Сергей. — И я рад, что ваших «фондов» хватило и вам самим на поездку в Египет. Очень интересная страна. Кстати, а где вы оформлялись?
— Да при гостинице же! Там есть турфирма.
— Если дамы устали, можем уже доставить вас в гостиницу. Или хотите еще чего-нибудь?
— Нет, нет! — дружно запротестовали обе женщины.
— Петрович, запрягай кабриолет, — шутливо распорядился Сергей.
Глава 5
Светлана ничего не говорила, даже не упоминала имени Сергея, но по ее лицу Мария Ивановна видела: девушка начала «оттаивать» — самое обычное мужское внимание вытесняло из ее сердца горькое чувство, связанное с предательством Виктора. Однако ее беспокоило здоровье девушки, не подозревавшей о своем страшном диагнозе. Мария Ивановна понимала, что одних псевдовитаминов мало, чтобы затушить или хотя бы приостановить развитие болезни. Но что можно еще сделать, не вызывая подозрения Светланы?