Самая темная мука
Шрифт:
– Ты женщина. Уверен, сможешь найти способ отвлечь его от гнева.
Уже готов превратить ее в шлюху, хотя лишь мгновением раньше использовал уничижительное слово против нее?
"Ублюдок!"
– Ладно, - ответила Катарина.
– Я подвергну свою жизнь опасности и соблазню Бадена... если докажешь существование монеты.
Алек посмотрел ей за спину и побледнел.
О-оу. Проблемы.
– Ты сделала серьезную ошибку, невеста, - проговорил Баден, позади нее, его голос раздваивался, будто зверь говорил вместе с ним.
– Смертельную, если быть точным.
Глава 14
"Существует
– Гвендолин Застенчивая, Гарпия из клана Скайхоук
Теплый, чуть солоноватый ветер ласкал кожу Джилли. Она вытянулась на кушетке на частном пляже Уильяма, под тонким белым навесом. Солнце садилось, окрашивая небо ярчайшими оттенками розового, пурпурного и золотого. В нескольких дюймах от нее, кристально чистая вода накатывала на белый песок, оставляя пену с каждой волной. Так близко и все же так далеко.
Единственное, что не вписывалось в красоту пляжа? Восемь полностью вооруженных и одетых в черное охранников. Стоя в нескольких ярдах от Джилли, они создали вокруг нее восьмиугольник.
Уильям ушел, чтобы сделать... она понятия не имела что. Появился его отец и сказал:
– У нас проблемы.
Бедный Уильям. Его тянут во слишком многих направлениях. А она только ухудшает ситуацию.
Они ушли довольно скоро, но сперва Уильям принес Джилли сюда, желая, чтобы у нее было солнце и чистый воздух, надеясь, что это приободрит ее.
"Жаль разочаровывать тебя, Лиам, но этот эксперимент провалился".
Она была столь же слабой, как и раньше, но сейчас добавилась еще и злость. Она заслужила ответ на вопрос, который подобно водородной бомбе сбросила на него: Что такое morte ad vitam?
Единственное, что он ответил?
– Ты меняешься, крошка.
Джилли и так это знала, но черт подери. Это ее жизнь... и ее смерть.
У нее вырвался всхлип. "Не готова умирать".
– Вам что-нибудь нужно, мисс Брэдшоу?
– спросил один из охранников. Мужчина обращался к ней слишком уж формально, потому что Уильям угрожал кастрировать каждого, кто ее обидит.
Только ее Лиам!
– Нет, спасибо, - прохрипела Джилли. "Не от вас".
Секунду спустя раздался стук.
Она еле нашла силы повернуть голову, но успела заметить двух охранников, неподвижно ничком лежащих на песке. Трое других, выхватив пистолеты, бросились к ним, но напоролись на невидимую стену и так же повалились на землю. Трое оставшихся решили объединиться и окружить ее. Вот только, один за другим они так же оказались лежащими на песке.
Пьюк, столь же тихий как океан, опустился возле Джилли, заставив ее ахнуть. Он был одет в очередную набедренную повязку, в этот раз сплетенную с волос. Покрытые мехом ноги казались менее пугающими, чем раньше и странным образом привлекательнее.
Больная и чудовище.
– Ты их убил?
– потребовала ответа Джилли, ненавидя шепот
– Хочешь, чтобы я нанес смертельный удар? Пьюк присел в кресло возле нее и уставился на океан.
– Я просто уложил их на песок немного вздремнуть, но могу без проблем перерезать им глотки. Только скажи.
– Н-нет. Пожалуйста. Нет.
– Тогда, ладно.
– Он не сказал больше ни слова, и паника Джилли медленно отступила.
Приглушенные лучи солнца тянулись к нему, чтобы погладить, создавая при этом эффект ореола. Что казалось странным, учитывая его рога. Наполовину ангел... наполовину демон. Частично козел, добавила Джилли, припомнив ноги Пьюка. Целиком и полностью воин. Лезвия, вплетенные в его темные волосы, блеснули на свету.
– Почему ты здесь? Я не могу тебе помочь, - сказала Джилли, припоминая слова, брошенные ей на прощание, в последний раз, когда он появлялся.
Пьюк пожал мощными плечами.
– Мне сказали, будто твоя ситуация настолько плачевна, что даже мне не будет безразлично.
– Кто тебе такое сказал?
– Уильям? Не похоже. Скрытный тиран.
– И почему тебя это волнует?
– Ум Джилли, даже в своем затуманенном состоянии, нашел ответ на вопрос, прежде чем Пьюк смог ответить. Он был одержим Безразличием, и скорей всего, демон стирал его эмоции еще до того, как Пьюк успевал их почувствовать. У одержимости всегда есть последствия.
– Тебя это волнует?
Он мгновение думал, потом выдохнул.
– Ни капельки.
Ну, внезапно она почувствовала зависть. Не чувствовать больше влияния своего прошлого? Не страдать от ночных кошмаров и страха? Драгоценный дар.
– Ты хоть когда-нибудь чувствуешь, что-нибудь?
– Только очень редко, а потом...
– Голос Пьюка затих, и он вновь пожал плечами.
– Везунчик, - пробормотала Джилли.
– Везунчик? Малышка, я могу сжечь тебя, наблюдать, как ты горишь, слушать крики твоей агонии, и единственное, что будет меня интересовать - тепло пламени в холоде ночи.
– Ладно, возможно "везунчик" не слишком верное определение.
– Джилли прикусила нижнюю губу и взглянула на Пьюка сквозь опущенные ресницы.
– Собираешься меня сжечь?
– Нет. Я оставил спички дома.
Так утешительно. И все же, впервые с тех пор как она заболела, Джилли захотелось улыбнуться.
Несколько долгих минут они сидели в тишине: Джилли постоянно возвращалась взглядом к Пьюку, ее интерес к нему возрастал. Он и правда был очень привлекательным мужчиной и хотя - для нее - все бессмертные казались одного возраста, этот выглядел моложе. Почему?
Прохладный, солоноватый ветер остудил ее воспаленную кожу, и Джилли вздрогнула. Пьюк незамедлительно снял с себя рубашку и укутал ее. Джилли опустила взгляд на его грудь и... ого, вау. Он весь был покрыт тугими мускулами, в отличие от ее отчима и сводных братьев, которые...
Горло сжалось, и дышать стало немного тяжелее. Джилли отвернулась от Пьюка в поисках отвлечения. Задев носом его рубашку, она ощутила, как разум уплывает в блаженное забытье. Ничто и никогда не пахло так восхитительно. Весь этот торфяной дым и лаванда впитались в ткань. И жар его тела! Лучи солнца оставили ее промерзшей, но его рубашка быстро ее согрела.