Самое лучшее оружие
Шрифт:
Логмир, которого вконец достала черепашья медлительность спутников, торжественно объявил себя Быстрым Мустангом и улетел вдаль по тоннелю. Ванесса от души понадеялась, что он не заканчивается тупиком – в такой темноте Логмир просто не успел бы вовремя затормозить.
– Флэш долбаный, врежешься! – крикнула она.
– Не волнуйтесь, леди Ванесса, я уверен, святой Креол сможет исцелить его, – совершенно серьезно сказал лод Гвэйдеон.
– Ага, или просто прибьет… – проворчала девушка. – А то вы не знаете Креола?
– Мы знаем Креола, – ответил
Когда Ванесса, моргая от резкой смены освещения, вышла под открытое небо, ее взору предстал Логмир, сладко дремлющий на пышной траве. Рядом лежала скатерть с объедками. Скучающий герой подъел все, что еще оставалось в его котомке. Вон слегка поразмыслила и решила, что у нее и самой уже посасывает под ложечкой. И вообще, они сегодня даже не завтракали, так что давно пора наверстывать упущенное.
Возражать никто не стал.
Привал затянулся. Тоннель Каменного Неба вывел отряд в долину Стоячих Камней. Огромная долина, притаившаяся в самом сердце Западных гор, выглядела на редкость мирно и уютно. Тут не было разумных существ, не было ядовитых змей, пауков и насекомых, и вообще фауна в корне отличалась от остальной закатонской живности. Когда-то давно эта долина была частью обширной равнины, но потом тектонические процессы изменили лицо материка, ввысь устремились тысячи каменистых пиков, но среди них каким-то образом уцелел вот этот крохотный свидетель былых эпох. Те, кто строил туннель сквозь гору, не слишком-то интересовались делами поверхности, а кай-хемеальцы просто не успели заняться этими местами вплотную. Долина Стоячих Камней так и осталась нетронутым райским уголком.
Примерно сто квадратных километров – ничтожно малая площадь с планетарной точки зрения. Пышные заросли травы в половину человеческого роста – совершенно особый вид, не встречающийся нигде за пределами этой долины. И то, за что долина получила свое название – стоячие камни. Они возвышались над землей довольно упорядоченно – как будто их воткнули по определенному плану. Это напоминало японский сад камней, только увеличенный в тысячи раз. Все дольмены разной формы и размера – от узких столбов до широченных плит.
– А тут неплохо… – сонно пробормотала Вон, глядя в ярко-синее небо. Голову она положила на живот задремавшему Креолу. – Мы успеем к Каменной Голове до темноты?
– Должны успеть, леди Ванесса, – отвлекся от блокнота лод Гвэйдеон. Паладин вновь пытался сочинять стихи. – Времени еще мало, а идти уже недолго.
– Индраку тут нравится, – согласился с Ванессой дэвкаци. – Индрак с удовольствием стал бы тут жить.
– А мне не очень, – неодобрительно осмотрел панораму Витааль. – Моря нет… как так можно жить, без моря?
– А ведь эйст прав, – неохотно признал Индрак. – Да, без моря жить нельзя…
Какой-то миг представители враждующих рас смотрели друг на друга с пониманием, но это быстро прошло. Впрочем, сегодня они почти не собачились – Индрак сдерживался из-за своего долга, а Витаалю просто было неудобно. И тоже из-за этого треклятого долга – он прекрасно
– Все, пошли, – пихнула дремлющих Креола и Логмира Ванесса. – Просыпайтесь, лежебоки, солнышко еще высоко… Будете долго спать, спины плоскими станут.
– Хой, подруга, да у меня всю жизнь спина плоская! – обиженно возопил Логмир. – И у тебя тоже! И у всех! Ты брешешь!
Креол, лод Гвэйдеон и Индрак с ним согласились. И только Витааль промолчал – позвоночник эйстов изогнут по-другому, и их спины трудно назвать плоскими.
Высокая трава затрудняла движение, но она была такой мягкой и ароматной, что это не раздражало. Скорее наоборот – было очень приятно идти через эти кущи и вдыхать терпкий аромат.
Куда именно идти, вопросов не возникало – впереди отчетливо возвышалась гора необычной формы, в которой Витааль моментально опознал гору Каменной Головы, ту самую, куда кай-хемеальцы некогда перенесли останки Султана Земли. Работа была тяжелая – тащить столько булыжников в такую даль…
А подойдя к этой горе вплотную, вопросы отпали окончательно – конец пути лежал уже прямо здесь. Догадаться было нетрудно – перед самой горой находился огромный котлован, заполненный каменными обломками и щебнем. Даже с горкой. Скрупулезные чиновники Кай-Хемеала позаботились о том, чтобы собрать все, что осталось от былой грозы Западных гор…
А рядом с ямой возвышалось то немногое, что сохранилось в целости, и в честь чего эта гора получила свое название.
Каменная Голова.
Семь метров в высоту, почти кубической формы, напоминает карикатуру на человеческое лицо. Огромный рот с толстыми губищами, прямоугольные глазницы с густыми бровями, треугольный нос. Все из светло-серого камня, похожего на пемзу. Но, конечно, не пемза. Этому веществу вообще нет названия в земной геологии, ибо оно не горная порода, а что-то вроде окаменевшей протоплазмы.
А через несколько секунд до Ванессы дошло, что эта голова – живая!
Так и есть – в глазницах заметен тусклый свет, похожий на отблески тех самых кристаллов в пещере, а каменные губы явственно шевелятся, складываясь в язвительную усмешку. Через миг они изогнулись, и оттуда донесся громогласный рев ожившей скалы:
– КТО ВЫ ТАКИЕ?
Глава 27
Все замерли. Никто не ожидал, что Султан Земли окажется не только живым, но и разговорчивым. Индрак на всякий случай ухватил молот поудобнее. А вот остальные даже не шевельнулись – все прекрасно понимали, что против этой глыбы меч, катаны, пистолет и шипомет окажутся не более эффективными, чем рогатка. Причинить ощутимые повреждения подобному существу мог только огромный боевой молот дэвкаци.