Самый черный день
Шрифт:
Когда туман только-только возник в пределах видимости с моста, люди, даже мужчины, начали кричать. Более нервные, потеряв терпение ползти в хвосте медленной гусеницы, состоявшей из беглецов с их скарбом, который почти каждый успел взять, оставляя квартиру, начали интенсивно проталкиваться вперёд, скидывая вниз, всё, что мешало им это делать. «За борт волнующегося моря бегущих крыс» летели чемоданы, сумки, какие-то узлы, рюкзаки и даже сложенные лодки вместе с телевизорами ноутбуками.
— Мяу! — подал голос изумлённый Вискас, с любопытством выглядывая из открытой сумки.
— Точно малыш, и я никогда не
Какая-то женщина рядом испуганно взглянула на говорящую Ленку и торопливо притянула к себе большую дорожную сумку. Кто-то, кого она при этом задела вскрикнул, следом заплакал ребёнок, и толпа тут же пришла в движение. Из её движущегося чрева вырвались два мордоворота — «вещевые инквизиторы». По их скорому и безжалостному приговору виновная сумка, без сострадания выдернутая из рук хозяйки, полетела за перила моста.
Лена поспешила дальше. Лавируя меж людей, она с глупой усмешкой на губах вспоминала слова мужа о том, насколько ловко у нее, получается, двигаться в базарной толпе. А чем это не базар? Базар, где торгуют своей жизнью…
Лишь при спуске с центральной улицы города, ближе к мосту через реку Оскол идти стало чуть свободнее. Люди, как тараканы рассасывались по всем улочкам, способным вместить их численность. Заметив поток людей в направление к кинотеатру Октябрь, Лена сообразила, что они хотят, пройдя частный сектор, выйти на дорогу к ОЭМКа. Одно только… Им бы это не помогло. Если куда и следовало идти, так это в сторону Северо-восточных микрорайонов. А там, за ними идти на Лопыгинскую дорогу. Стараясь уходить дальше от города.
Не смотря на календарный май, жарило невероятно. Лена взмокла настолько, что лёгкая рубашка и джинсы стали казаться меховой шубой. Сбиваясь с шага на бег, девушка вытащила рубаху из джинс, и завязала её под грудью.
— Мяу! — возмутился её бесстыжести Вискас.
— Помолчи! — одёрнула его Ленка. — Я, между прочим, тебя несу, и мне очень жарко. Так что, если тебя что-то не устраивает, иди сам, — она сделала жест, словно собирается высадить Вискаса из сумки. Испугавшись, котёнок спрятался в глубине коробки. Ленка рассмеялась. Пожалуй, это было самое весёлое в творящемся вокруг сумасшествии. Правда, нельзя считать нормальными, её переговоры с котёнком. И всё же лучше с ним, чем с этими бледными панически тенями, которых она видела по обе стороны дороги. Люди бежали.
Ленка вздрогнула, вспомнив то, от чего бежала. Волна захлестнувшей паники заставила её оглянуться. Сначала, она даже ничего и не увидела. Только лишь чистое небо, без какого-либо признака надвигающейся гадости. Но, перейдя мост, и свернув на улицу параллельную реке, Ленка оглянулась ещё раз. Верх меловой горы, на которой стоял центр города, где-то внизу над домами, уже исчез, превратившись в то самое белёсое ничто. Оно двигалось и двигалось очень быстро. С внезапной пугающей чёткостью Лена вдруг поняла, что, возможно, не успеет добраться даже до окраины северных микрорайонов, не говоря уже о том, чтобы попасть домой к матери.
Пятнадцать минут ей потребовалось, чтобы дойти до парка на другой стороне от железнодорожного вокзала. А туман за это же время окончательно накрыл всю меловую гору, продолжая стремительным водопадом скатываться дальше.
— Мяу! — напомнил о себе котёнок.
— Точно, — рассеянно согласилась Ленка, переходя на бег, — И тебя тоже, Вискас!
Только дорога в частном секторе явно не располагала к бегу. Прошлой осенью здесь велись работы по прокладке газопровода, и до сих пор грунтовые канавы никто не потрудился засыпать. Оступившись на одной из таких земляных куч, Ленка упала. Сумка с Вискасом отлетела в сторону. Подвернувшаяся нога отозвалась резкой болью. Туман торопился, пожирая здание вокзала, превращая его в чистый белый лист ничто. Кряхтя и постанывая, Ленка поднялась. Вискас выбравшись из сумки вернулся к ней и уже сидел рядом, намекая, что его необходимо взять.
— Ты нахал! — оценила его наглость Лена, но всё же взяла котёнка на руки. И захромала дальше. Уже без особого энтузиазма. Туман двигался безумно быстро. И если девушка бегом не смогла обогнать его, то сделать это хромая — просто немыслимо.
Странный скрежет, словно издаваемый гнущимися и ломающимися в больших количествах металлическими конструкциями, заставил её оглянуться. Что-то действительно происходило там, в тумане. Этот звук ей напомнил о Титанике. О том, с каким стоном и скрежетом в фильме лопалась его обшивка и падали трубы. Стон металлического помещения заполняемого водой, и не желающего выпускать воздух.
Забыв про подвёрнутую лодыжку, Ленка снова попыталась бежать. Страх остаться здесь одной просто захлёстывал. Она бы боялась меньше, если бы рядом были ещё люди. Но пустые дома с открытыми дверьми и окнами, какие-то вещи, в спешке брошенные у ворот, делали всё похожим на кошмар.
И кошмар приближался. Раз за разом оглядываясь, девушка видела движущуюся стену ничто, сокращавшую расстояние между собой и нею. А Лена, практически не видя от страха куда бежать, всё хромала и хромала, спотыкаясь, и пошатываясь. Она прошла ещё несколько метров, прежде чем остановилась в недоумении. С землёй под её ногами что-то творилось. Она лопалась и трескалась, словно раскалившись от жаркого майского солнца. Трескалась широкими уходящими вглубь разломами. А оттуда… Лена оглянулась. Туман двигался так быстро не из-за ветра. Он выходил из расщелин раскалывающейся земли. Мощно и с напором, как вода из мощных гейзеров, он взмывал в воздух, доставая до солнца, и заслоняя собой всё видимое. Тысячи гейзеров били уже меньше, чем в десяти метрах, а под ногами пробуждались новые источники белого ничто.
В немом шоке Лена отступала, но делала это не осознано, не думая. Вискас в её руках шипел, раздувшись от поднявшейся шерсти, как воздушный шарик, но не пытался вырваться, прижимаясь к ладоням. Когда очередная струя гейзера «тумана», вырвалась прямо из-под неё, и обожгла холодом кислоты, или чем-то на неё похожим, Ленка закричала. Казалось, что туман разъедает кожу и пытается проникнуть в тело. Пытаясь защитить глаза, девушка выпустила котёнка из рук. Но руки острыми иголками пронзила дикая боль. Каждый мускул и мышцу рук, которые она попыталась поднять к лицу.