Сайтаншесская роза. Эпизод I
Шрифт:
– Таш, – я повернулась к полуэльфу, который сидел рядом с Киртаном, задумчиво созерцая пространство прямо перед собой. Это называется «ушел в себя, вернусь не скоро», – у меня к тебе маленькая просьба. Предупреди Ауста о том, что случилось. Возможно, охранный купол над Эллидаром придется усилить.
– Эль, а может, ты нагнетаешь обстановку? – спросил Дарт, коснувшись рукой моего локтя, чтобы привлечь внимание. – Напасть на отряд мог кто угодно.
– Верно. – Полуэльф все же поднялся из-за стола. – Но лишняя предосторожность не помешает. Особенно если это действительно дело рук Эрратиана.
–
Магия ятугаров крайне своеобразна, как выяснилось… Список талантов этой ушастой ленивой заразы меня временами просто выбивал из колеи.
Вскоре в просторном помещении остались только я, Дарт и Шайтанар. Не то чтобы меня это не устраивало, просто стало как-то жутко, что ли? На душе было тяжко, я прямо кожей чувствовала надвигающуюся беду. Это раздражало, заставляя не находить себе места.
– Демоненок, посмотри на меня, – раздался спокойный голос, и до меня только сейчас дошло, что Шайтанар уже пару минут стоит прямо передо мной, а я задумчиво созерцаю носки его лакированных сапог.
Дожила, однако.
– Прости. – Я встала, и демон тут же прижал меня к себе.
Вот всегда он знает, что я чувствую, мерзавец крылатый…
– Не стоит обращать внимания на слова этого эльфа, – произнес демон, прикоснувшись губами к моей макушке. – Маркус прав: это действительно только твоя жизнь.
– Тьфу на тебя! – ругнулось мое ошарашенное высочество, но в следующий момент я прижалась еще крепче к демону и потерлась носом о его грудь, обтянутую простой темно-синей рубашкой, поверх которой был накинут приталенный жилет из черной кожи. – Латриэлю я и потом накостыляю, мне сейчас несколько не до этого. Я волнуюсь за Ости. И за Ринь.
– Кто они? – тихо спросил Шайтанар, нежно скользя пальцами по моей шее, заставляя расслабиться, пусть и ненадолго.
– Остиэль тер Ник, – вздохнула я, – друг детства, хамелеон. Изменчивая натура, изменчивый характер… Но его отношение ко мне никогда не менялось. И он… Я любила его, когда была подростком. С возрастом это прошло, но он остался моим другом. Кроме меня, пожалуй, у него больше и не было друзей. За его вторую ипостась его боялись и ненавидели практически все. Кроме меня, разумеется, и, пожалуй, Марка.
– Вот, значит, как, – многозначительно усмехнулся демон, за что тут же получил кулаком по ребрам, но даже не поморщился при этом.
– Никак! – возмутилась я. – Я же тебе Карнелию не припоминаю, вот и ты молчи! Да, я любила Ости и люблю до сих пор, но уже как близкого родственника, почти брата. И больше на эту тему я рассуждать не хочу!
– Не злись, демоненок. – Подцепив мой подбородок пальцами, демон на миг прижался своими губами к моим. – Я просто ревную. И обещаю, ничего твоему эльфу не будет, если он, конечно, будет держать себя в руках.
– Если он вообще жив, – вяло улыбнулась я, чувствуя тяжесть на сердце.
И зачем, зачем я вообще попросила его поехать в Светлый лес вместо меня?! Хранители, пускай с ним все будет в порядке…
Спустя пару минут в зал спустились Сайтос и Ри. Мой ученик, одетый в форму ранхара, нацепил, как всегда, мой пояс, который
Не успела я ее надеть, как появился Киртан, одетый все так же, в простую черную рубашку, замшевые штаны такого же цвета, заправленные в высокие, до колен, сапоги. Над его плечом красноречиво выглядывала рукоять меча. Еще один готов к труду и обороне, так сказать. Только почему мне кажется, что драться нам сегодня не придется?..
«Ниэль, пора. Я открываю портал».
– Идем, – вздохнула я, первой направившись к выходу из таверны и в последний раз окинув такие родные стены зала и портрет директора Итрона над камином.
Я словно чувствовала, что не скоро сюда вернусь.
Первым из портала, который Марк открыл перед таверной, вышел Латриэль, за ним, чуть опередив Марка и Шайтанара, прошмыгнула я. Наверное, демон непременно высказался бы по этому поводу, но мне уже было как-то не до этого. Поневоле замерев, я с жутким холодом в груди оглядела то, что осталось от некогда шикарного леса.
Примерно на лигу вокруг, в десятке шагов от тракта, лес был вытоптан, другого подходящего слова у меня просто не нашлось. Сломанные пополам, а то и в нескольких местах сразу многовековые сосны, пожухлые, валяющиеся то тут, то там куски елок, выдернутые с корнями кустарники, выжженная, почерневшая трава и буквально закаменевшая земля. Посередине всего этого хаоса валялась перевернутая и наполовину сожженная карета, на уцелевшем боку которой еле прослеживался герб моей семьи. Рядом – пепелище, все, что осталось от разведенного на ночь костра. Расплавленный котелок, посуда, чьи-то вещи… и тела. Много тел, сожженных, источавших отвратительный запах горелого мяса, которые при жизни были эльфами. Кроме этого, кое-где лежали и просто поломанные, словно деревянные куклы, изуродованные тела эльфов.
Охраны, которую выделили для поездки, всего было с десяток всадников. Но, как я узнала, у Рощи дриад делегацию встречали еще около двадцати эльфов, чтобы довезти свою принцессу до Эвритамеля в целости и сохранности. И в результате они погибли, в то время как их принцесса была от них за много лиг…
– Нет, – едва слышно всхлипнула я, зажав рот ладонью. – Нет, пожалуйста, только не это…
– Принц Маркус. – Увидев, кто их посетил, от эльфов, что прочесывали «поляну», развешав в воздухе магических светляков, отделился статный лунный эльф и склонился в почтительном поклоне.
Опустив оружие, остальные эльфы так же склонились в поклоне, но через пару секунд с разрешения Марка возвратились к своим занятиям. Если честно, их я даже не сразу как-то заметила, все мое внимание было приковано к телам, лежащим на земле.
– Сколько погибших, Оланиэль? – спросил Марк, который, как и я, чувствовал в груди саднящую боль, правда не такую сильную.
– Двадцать восемь, ваше высочество, – пряча взгляд, ответил начальник стражи. – Вашу сестру или же ее следы мы так и не смогли обнаружить. Но возможно… Принцесса Селениэль?! Но как?!