Сбежавшая игрушка
Шрифт:
Каким же мастером нужно быть, чтобы изготовить такую вот красоту? Этот гребень способен украсить любую прическу и сделать царицей бала даже самую невзрачную девушку. Я завороженно смотрела на это украшение и все никак не могла налюбоваться. Да от него просто невозможно оторвать взгляд! Неудивительно, что за него борются на Турнире.
— Вижу, тебе нравится, — голос Тона прозвучал как гром среди ясного неба. Он стоял на противоположной стороне постамента, сложив руки в карманы и с грустной улыбкой смотря на гребень. — Говорят, его изготовил сам Тритон.
— Морской бог?
— Угу, — кивнул парень. — Согласно легенде, это украшение он сделал для своей любимой
— Она была его женой? — уточнила я. Тон кивнул. — И дочерью?
— Нимфы не были дочерями Тритона в том смысле, в каком его используют люди. Он просто создавал их из магии, морской воды и собственной крови, — интересно, а раньше я о его крови ничего не слышала. — А потом Тритон по доброте душевной дал убежище человеку, который похитил самку оборотня, — фыркнул парень. — И эти шавки начали ему мстить. Похищали его созданий, его девочек, его кровь и плоть. Они издевались над ними, мучали, насиловали, а потом жестоко убивали, — он неотрывно смотрел на гребень, и казалось, в на дне его глаз разыгрывается буря. — Тела сбрасывали в море. Тритон был вынужден оплакивать смерть каждой своей дочери, не в силах ничего сделать.
— Но он же бог! — не понимала я. — Разве он не мог наказать их?
— Морской бог сильнее всего себя чувствует на море, а оборотни проживают в лесах.
— Там наверняка есть реки, — не унималась я.
— В пресной воде его возможности ограничены, — Тон метнул в меня острый взгляд. — А морей эти сволочи избегали. Он отдал приказ нимфам не покидать моря, не выходить на сушу и вообще затаиться, ради их же блага. Все послушались и даже вопросов не задавали. А потом… — он вздохнул, как будто переживал тяжелые для него воспоминания. — Потом Галатея, его самый прекрасный и ценный цветок, самая кроткая и послушная нимфа начала иногда появляться на суше. Она выходила туда в те моменты, когда он был занят или спал. Зачем? Ответа нет до сих пор. В какой-то момент её похитили… — он вдруг замолчал.
— И что было дальше? — допытывалась я.
Тон молчал. Он вдруг перестал стоять столбом и неспешно приблизился ко мне, с интересом рассматривая мое лицо. Стало не по себе, но интуиция молчала. Я вдруг явственно ощутила личный запах Тона: соленый, слабый и какой-то…сырой, что ли. Это все водники так пахнут?
Рука этого парня вдруг коснулась моего лица, большой палец очертил контур губ и замер. Он смотрел на меня с какой-то затаенной нежностью и теплотой, как будто мы с ним давно не виделись. Мне показалось, он даже выглядеть стал немного старше.
— И что случилось потом? — я отступила на шаг назад, не позволяя ему касаться меня. Тон вздохнул и убрал руки в карманы.
— Она умерла, — грустно изрек водник и цокнул языком, перекатываясь с пятки на носок.
— Её убили и бросили в море? — я обошла его и ближе подошла к артефакту. Даже с большого расстояния я чувствовала мощное защитное поле, окружавшее это изящное украшение.
— Нет, — медленно протянул Тон. — Она-то как раз вернулась к Тритону. Живая и здоровая. Но Галатея не желала возвращаться в море. Она обратилась к богу только с одной просьбой — дать ей возможность зачать от оборотня, похитившего её.
— Она влюбилась в того, кто похитил её?
— Она уверяла, что её никто не похищал, и она сама сбежала к нему, — усмехнулся Тон. — Клялась, что любит его, а он её, но оборотни могут иметь детей только от своей пары, а Галатея была нимфой. Тритон очень разозлился оттого, что его любимица предпочла другого, тем более того, кто убивал её сестер. Вышел из себя…
— И?! — ну, к чему эти театральные паузы?!
— И проклял её, — выдохнул Тон с каменным лицом. — Он сказал, что она сможет родить котят своему…возлюбленному, но это не принесет им счастья. Это дитя станет проклятьем и для неё самой, и для этого оборотня. Тритон пришел в такую ярость, что Галатея, которая всегда относилась к нему очень тепло, убежала в слезах, перед этим вырвав из волос этот гребень и швырнув его в море. Она больше не появлялась у воды и ничего у него не просила, — он снова грустно вздохнул. На его лице промелькнула такая боль, что мне стало не по себе. — Спустя девять месяцев её муж, оборотень, принес к утесу её тело. Она умерла, не выдержав родов. Он не выбросил её тело, а осторожно спустил её на воду и отпустил.
— А ребенок? — прошептала я, завороженная этой историей.
— Исчез, — пожал плечами Тон, посмотрев мне в глаза. — Никто о нем ничего не слышал. Все, кто знал эту историю, решили, что он умер.
— Значит, проклятие бога сбылось? — отозвалась я, смотря на украшение, которое по легенде носила Галатея. — Ребенок стал проклятьем, и из-за него погибла нимфа. Отец потерял жену и ребенка — разве может быть наказание хуже?
Тон не отвечал, а снова замолк и на этот раз, похоже, полностью ушел в свои мысли. Я же наматывала вокруг артефакта, выискивая слабые места и придумывая, как бы забрать его отсюда, да так, чтобы шума было меньше. Ну, в принципе, я справлюсь, ничего критически сложного здесь нет.
Когда я обернулась, Тона в зале уже не было. И куда он успел деться? Я вернулась к себе в комнату (на этот раз без приключений) и остаток дня провела в ней же, обдумывая дело и периодически отвлекаясь на рассказанную легенду.
Интересно, как давно произошли все эти события? Вражда нимф и оборотней длится уже больше ста лет, но я никогда не слышала, чтобы хоть одна из них стала женой врага. Тон — хороший рассказчик. Такое ощущение, словно описанные события я наблюдала своими глазами. Так грустно… Почему оборотни из-за одной похищенной женщины начали убивать десятки других невинных? Причем не просто убивали, они намеренно издевались над ними и выбрасывали в море, таким образом демонстрируя свои зверства. Животные. Даже стыдно стало, что я имею отношение к этому народу.
Этой ночью я, как и в прошлый раз, спала с кинжалом под подушкой. Утешала себя тем, что это моя последняя ночевка в этом доме.
Я проснулась на рассвете и решила подготовиться к предстоящему делу, пожалуй, одному из самых рискованных за все время. Лучше всего для успокоения нервов и настройки на нужный лад подходила зарядка на свежем воздухе. В столь ранний час полигон был пуст. Здесь царила приятная свежесть, а сонная атмосфера над поселком создавала ощущение уюта. Я размяла шею, руки, талию, потом ноги и приступила к основным упражнениям: отжимания, приседания, растяжка мышц. Вскоре поднялся довольно сильный ветер, который дул прямо мне в лицо и отбрасывал волосы назад.
Прошло около часа. Я сидела на горизонтальном шпагате, смотрела в сторону леса и полностью ушла в себя. Размышляла о будущем замужестве, о Жаке, о своей дальнейшей жизни, и тут из мыслей мня вырвал посторонний запах. Женский.
Девушка из другой команды тоже пришла на полигон и решила позаниматься с ножами. Она ловко метала их в специально принесенную мишень, причем встала недалеко от меня. Она снова была в длинной черной юбке, а я — в светлых штанах.
— Айла, — представилась она, не поворачивая головы.