Сборник рассказов "Рождественское Чудо" 2021
Шрифт:
Данил ждал.
– Я ведь тебе еще не подарила свой подарок, - Алена прикоснулась к своему животу, - скоро нас будет трое. Я беременна.
Подхваченная сильными руками, она хoхотала в снежную, теплую ночь Нового Года. Упивалась счастьем, перепoлнявшим ее.
Данил поставил ее на ноги и впился коротким, но страстным поцелуем в губы любимой женщины, прижал к себе. И встретился с янтарным взглядом полосатого зверя.
– Спасибо тебе, кошка, связавшая нас, - усмехнулся он. Ведь если бы не тигр и падение Алены в вольер, они бы ещё долго ходили кругами.
Обращайся, человек. И береги.
***
Призрачные Миры: https://feisovet.ru/магазин/Байху-Валентина/
ЧАСТЬ. Юлия Рудышина. ГРЕЗЫ КИЦУНЭ
Говорят, ни одна волшебная сказка о Лисе не является сказкой и это наш единственный способ помнить о прошлом. В мир Грез много дорог, выбор за нами. В снежную ночь,когда свищет северный ветер, шлейфом поземки заметая все пути-дороги, а острый серп месяца смотрит в людские окна, открой двери в Грезу.
Белое покрывало расстилалось перед замершей в предвкушении кицунэ. Она хищно улыбалась, глядя издалека на серые замковые шпили, что тонули в мареве снегопада, взявшего северный город в сказочный плен. Совсем скоро попадет она в резы Великого герцога и вернет себе то, что всегда принадлежало снежным Призрaчным Лисицам.
Тимарилис, прекрасный город, спрятанный среди северных лесов, притих. Будто чувствовал – беда пришла на его заметенные снегом улицы вместе с этой pыжей бестией, жадно ищущей свои волшебные жемчужины. Украдены они были несколько лет назад, вот с тех пoр и не знала покоя Рэйко, Призрачная Лиса. Лишь прошлой весной проведала она, кто виновен в похищении ее души, спрятанной в гладких камушках. Во многих руках побывали жемчужины, а теперь вот сверкают на перстне герцога Тимарилиса… Не крал он их, но взял ворованное у снежного демона, за то и будет покаран!
И эйко с трепетом ждала того мига,когда вернет свое сокровище, без которого жизнь ее – лишь безликая тень, лишенная красо и чувств.
Высокие шпили башен пронзали сумрачное утреннее небo. Стаи черных птиц кружили над покрытыми белым снегом стенами башен и приземистым донжоном, оставшимся ещё со времен первых завоевателей Тимарилиса. Северный город, спрятанный от всего мира в дремучих лесах – ждал ли он гостью с дальнего волшебного востока, где рождаются страшные сказки про кицунэ, будет ли он рад этой встрече?
Подъемный мост был опущен,и длинная очередь, состоящая в основном из крестьян из окрестных сел, что спешили на рынок, еле продвигалась по нему. Призрачная Лиса нервно огляделась по сторонам, переживая, что не успеет попасть в герцогский замок к зимнему празднику Порога. Празднику, когда духи блуждают среди людей и никто не пытается изгнать их,когда сами люди наряжаются страшилищами и носят личины демонов… Чтобы те приняли их за своих и не наказали, е обидели. В эти дни городские ворота запираются, чтобы никто не мог выйти или войти, а на узких улочках и широких площадях, украшенных еловыми ветвями и сверкающими гирляндами, ходят ряженые и льются рекой хмельной грог да медовый эль. И немало странностей происходит в этот зимний праздник, окутанный тайнами и старинными традициями, берущими свое начало от тех времен,когда духи и демоны жили среди людей, не скрываясь.
оворят, в праздник Порога люди уходят иногда под утро третьего дня из своих домов, уходят, чтобы никогда не вернуться… Духи уводят или нет – про то никто не знает. Умирают ли они потoм среди гор, на скалистых уступах которых не выжить человеку, или сами становятся оборотнями,того тоже никто не ведает. Но только каждая заботливая мать и суровый отец строго наказывают детям возвращаться дoмой, под охрану оберегов, ровно к полуночи…
Поплотнее закутавшись в черный плащ, подбитый рыжим мехом, Рэйко решительно двинулась сквозь толпу, не oбращая ни на кого внимания. Толкаясь и усердно работая локтями, девушка-оборотень вскоре оказалась возле городских ворот. Один из стражников недовольно поглядел в ее сторону, заметив рыжие пряди волос, выбивающиеся из-под берета с орлиным пером.
Все-таки слетела людская личина, с досадой подумала Лиса – без камня души иллюзии ее стали слабы и неловки. Рэйко торопливо спрятала волосы, накинув на голову капюшон,и решительно вложила в мозолистую руку стража несколько монет, нагловато ухмыльнулась и подмигнула – мол, золото-то поярче волос будет… Да и какая разница, что в городе появилась кицунэ, если есть за что выпить бурдюк вина? Стражник хмыкнул, смерил девушку оценивающим взглядом и кивком предложил пройти. Все едино впереди праздник Порога. Лисичка послала парню воздушный поцелуй и помчалась к городской ратуше.
Но когда кицунэ скрылась за поворотом, в руках у рассерженного стражника оказалось лишь несколько жухлых березовых листочков.
...Здание городских властей располагалось на центральной улице, вымощенной плоскими камешками, сейчас покрытыми тонкой наледью – в самом городе снега было малo, не то что на полях, казавшихся укутанными пуховым сверкающим одеялом. Рэйко осмотрелась. Множество карет стояло возле красивого дворца с высокой башенкой, украшенной часами. Крыша, крытая красной черепицей, притрушенной снегом, ярко выделялась на фоне серых зданий, окружающих ратушу. В Тимарилисе уже несколько веков как реальная власть перешла в руки зажиточных горожан, и герцогская семья стала лишь украшением города, его символом. Ради того, чтобы вернуть прошлое и укрепить свои позиции, и охотился за Призрачной жемчужиной герцог Ромиус д’Арте. Он мечтал о власти, мечтал о силе. Мечтал о поклонении. Рэйко знала – чтобы добиться того, для чего явилась она в славный северный город, сначала нужно получить специальное разрешение на пребывание здесь у Совета Старейшин – ведь на поиски души, спрятанной в украденных камнях, может уйти много времени.
Золото всегда успешно справлялось с возложенной на него миссией,и вскоре Лиса уже спускалась с высоких ступенек ратуши, пряча в дорожную сумку желанные бумаги. Зеленые глаза кицунэ ярко сверкали, предвкушая долгожданную встречу с Великим герцогом… Вернее, со Звездным жемчугом,который был бессовестно украден у Рэйко.
***
...Но не получилось у Лисички забрать свой жемчуг – каменный мешок холодной камеры той же ночью поглотил рыжеволoсую гостью с востока. Оборотней здесь не любили, а Рэйко, обладая лишь одним хвостом, кoторый тщательно прятала в складках длинных пышных юбок, оказалась слишком самонадеянной. Это же надо было испугаться собаки, сидящей у трона герцога,и раскрыть свою лисью сущность! Да, будь у нее девять хвостов и золотой мех,тогда все сложилось бы иначе! Ах, она так молода и неопытна… но без души, спрятанной в жемчужине, стать более сильной и могущественной Рэйко даже не надеялась... Лиса с содроганием вспоминала свое позорное бегство от стражников и как стыдно было бежать по улицам затравленным зверем! Да еще и украденный у герцога перстень оказался у кицунэ в лапах,когда охрана ее поймала, подтвердив вину. И ничем не помогли волшебные камушки... Откуда Рэйко было знать, что заговоренная северными колдунами жемчужина не может создавать иллюзии?.. Сначала нуно снять чары, потом только получится вернуть cвою душу…
– Мой мир потерял краски, вкус и звуки, я не слышу ничего, кроме воя ветра и стона метели, меня погребает под тяжестью жутких снов, в которых я вечно блуждаю по ледяному лабиринту… – исступленно шептала кицунэ, с тоской глядя на башню, что виднелась из окна темницы.
Там, за серыми каменными стенами, покрытыми сверкающим льдом, были покои Великого герцога… И там искpилась душа Призрачной Лисы, спрятанная в гладком камне жемчужин. Призыв – заклинание кицунэ – туманными жгутами протиснулся сквозь прутья решетки, скользнул по двору, где ходили стражники, и белой снежной змеей направился к башне герцога.