Сбывшееся предсказание
Шрифт:
Конечно, любимое "маленькое черное платье" и помада нового оттенка под названием "Соблазн".
Если вы платите 35 долларов за тюбик помады, производители не могут назвать ее просто "Алая".
Элайз терпеть не могла мероприятий подобного рода. Но "Недвижимость у моря" купила ей билет. Ее работа здесь - улыбаться, потягивать тоник и болтать, высматривая потенциальных клиентов. За последние несколько лет она столько раз бывала на подобных мероприятиях, что знала наизусть программу предстоящего вечера.
Она заведет легкий разговор с людьми, которых
Но сегодня все должно быть чуть-чуть по-другому. Она ощущала это всем телом, от макушки модно покрашенной головы до кончиков новых туфель. У нее есть цель. Она будет общаться с мужчинами, выставлять им баллы и подыскивать кандидата на роль мужа.
Она заметила Лиз Джефферсон в узком черном платье, которая направлялась к ней. По дороге Лиз допила бокал вина - вероятно, не первый.
Элайз восхищалась способностью Лиз не пьянеть. Сама она никогда не пила на людях. Не потому, что была против алкоголя. Просто вино заставляло ее совершать глупости. Один бокал, и она начинала рассказывать любому, кто хотел ее слушать, как она ребенком всегда мечтала иметь щенка. Но это было невозможно: щенок мог испортить белый ковер отца.
Элайз вдруг вспомнила, что в ее доме тоже белый ковер.
А не собака.
Как далека ее жизнь от той, какую она хотела бы прожить!
– Привет, крошка, - подплыла к ней Лиз.
Элайз догадалась, что платье слишком тесное и не позволяет подруге свободно двигаться.
– Видела кого-нибудь стоящего?
– Все старые знакомые, насколько могу судить, - ответила Элайз.
Повсюду мелькали мужчины в смокингах.
Многих из них Элайз знала. С некоторыми у нее даже были свидания. Вот Джо Кенеш, который на второй встрече по-дурацки признался Элайз, что он НЕ СОВСЕМ разведен. Бобби Рент выхлебал свой раковый суп и засвистел носом, как всегда, когда нервничал. И конечно, на обед явились Алекс Борторф, известный врач, Марк Рэнг, владелец большого супермаркета.., список бесконечен. С некоторыми мужчинами и Лиз, и Элайз встречались поочередно, но не в одно и то же время.
Элайз вздохнула. Она вдруг почувствовала, что ей нечего тут делать. Чем этот самоучитель лучше женских журналов? Лучше поехать домой и приготовить попкорн. Кроме того, новые туфли жмут.
– Смотри.
– Лиз кивнула в сторону входа в зал.
– Новое лицо в час ночи. И на пальце нет кольца.
Лиз лучше, чем Элайз, распознавала женатых мужчин. Элайз устремила взгляд на незнакомца.
Мужчина взял с подноса официанта ломтик хлеба с икрой. Ему сильно за тридцать. Натуральный, выгоревший на солнце блондин с прической "плохого парня". Волосы длиннее к ушам и к затылку. Загорелое лицо, но явно без помощи масла для загара. Высокий, но не слишком. Хорошо сложен, но вряд ли подолгу пропадает в гимнастических залах. Смокинг сидит на нем точно влитой. Ясно, что это его смокинг, а не взятый напрокат, который
Мужчина обернулся и встретился взглядом с Элайз. Она удивилась, почувствовав, как загорелись щеки. Она и не подозревала, что все еще может краснеть.
– Он мой, - толкнула ее локтем Лиз.
– Я его первая заметила.
Адонис смотрел прямо на Элайз. Чувственные губы расплылись в улыбке. Интересно, он слышал, что сказала Лиз? Или он привык, что одинокие женщины отчаянно кокетничает с ним?
Элайз смотрела на него во все глаза. И тут он внезапно направился к ней.
– Привет, - сказал блондин, останавливаясь рядом.
Элайз крепче обхватила бокал. Она знакомилась с миллионом мужчин. С большинством из них встречалась. Что было в этом мужчине такого, что неожиданно лишило ее дара речи? Обычно она только радовалась случайному разговору.
– Привет, - удалось ей наконец выговорить.
– Меня зовут Зейн. Зейн Китон, - протянул он руку.
Лиз посмотрела на Элайз, на Зейна, потом снова на Элайз.
– Вижу, я здесь лишняя. Не утруждайся, можешь меня не представлять, - бойко протараторила она.
– Увидимся позже, крошка.
Зейн смотрел в глаза Элайз, пока она пожимала его руку.
– Ладно.
– Она улыбнулась.
– Меня зовут Элайз Монтгомери.
– Приятно познакомиться. Подруги называют вас Элли?
– В настоящее время никто меня так не называет.
– Она наклонила голову набок.
– Я бы называл вас только Элли.
– Наступила его очередь улыбнуться.
Если бы эти слова произнес любой другой незнакомец, Элайз посчитала бы их глупостью. В самом крайнем случае - неудачной попыткой поддержать разговор. Но сейчас она чувствовала себя странно польщенной. Никто не называл ее Элли, хотя она всегда об этом мечтала.
– И часто вы ходите на такого рода тусовки? Зейн стоял рядом с ней, оглядывая зал.
– Слишком часто, - призналась молодая женщина.
– Я тоже.
– Он ухмыльнулся.
– Я предполагал появиться здесь с одной милой девушкой, но в последнюю минуту она отказалась.
Элайз обратила внимание, что он не сказал "с моей девушкой".
– Грипп?
– Может быть, - согласился он.
– А может, она не любит длинные скучные речи и пересушенных цыплят.
Элайз закинула голову и засмеялась. Получилось громче, чем она бы хотела. Рядом стояли мужчина и женщина. Оба одеты в черное. Они не повернули головы и продолжали смотреть перед собой.
– Все подумают, что я слишком много выпила, прошептала Элайз, смущенно закрывая рот ладошкой.
– Не заставляйте меня так смеяться.
– Какой смысл в жизни, если вы не можете хоть иногда от души посмеяться?
– усмехнулся Зейн.
Она внимательно посмотрела на собеседника.
Не снится ли он ей? Симпатичный, очаровательный и веселый? Она посмотрела на его левую руку. Лиз сказала, что кольца нет. Но надо самой проверить. Нет ли белой полоски там, где обычно бывает обручальное кольцо? Полоски нет.