Счастливчик
Шрифт:
Обожаю летать, а на высокой скорости -- особенно. И сейчас мой восторг не портят даже проклятия капитана, обещающего, если мы выживем, во что бы то ни стало меня придушить.
"Старая ласточка" гостеприимно раскрывает шлюз, и я, не тратя время на то, чтобы заранее сбавить скорость, завожу в него катер.
Шлюз закрывается сразу же, стоит нам оказаться внутри. В отсек с шипением начинает подаваться воздух. И этот звук кажется таким громким по контрасту со зловещей тишиной в катере. На мгновение мне
Ладно, признаю, вошел резковато. Но мы же экономим время, не так ли?
Старший Роу снова отмирает первым, тянется к коммуникатору.
– - Тим, уходи от станции, -- дает короткую команду.
– - Есть, капитан!
– - в голосе пилота неприкрытая радость.
– - Все хорошо?
Смотрю на часы: пять минут.
Роу замечает мое движение.
– - Уходи, быстро!
– - рявкает в комм.
– - И сразу в "окно", -- после чего обрубает связь и откидывается на спинку сидения, прикрыв глаза. Видимо, решает, что спешить больше некуда.
Я так не думаю.
– - Капитан, -- не даю ему и секунды покоя. Тот приподнимает веки, косится в мою сторону и снова их опускает, очевидно, рассудив, что ничего важного я сейчас не скажу. Он не прав.
– - Тим сказал, что не сможет уйти в "окно", он не умеет без точных расчетов.
– - А ты, значит, умеешь?
– - спрашивает, так и не открывая глаз.
– - Угу.
Глаза капитана резко распахиваются. Хорошо, что Роу пристегнут, а то того и гляди вскочил бы и впечатался головой в крышу.
– - Так какого черта ты сидишь?!
– - набрасывается он на меня, будто я в ответственный момент загораю на шезлонге.
От неожиданности отшатываюсь от него.
– - Как скажете, кэп, -- пожимаю плечами и начинаю отстегивать ремни.
Роу настолько выведен из равновесия последними событиями, что даже спускает мне ненавистное ему обращение.
***
"Старая ласточка" выныривает из "окна", а я убираю пальцы от панели и откидываюсь на спинку кресла, совсем как Роу час тому назад. Руки еще немного дрожат.
"Скачок" -- это не просто пилотирование, он требует максимальной концентрации и полного контроля корабля. Когда летишь в космосе на катере, чувствуешь восторг, свободу в полном понимании этого слова. А в "скачке" нет ничего хорошего, даже если умеешь его делать. Слишком большое напряжение, такое, что даже дышишь через раз, потому что, если ошибешься и неверно заложишь угол входа в "окно", судно и весь его экипаж разнесет на атомы. Ни о какой свободе тут и речи не идет. Не люблю "скачки".
Тим сидит в кресле второго пилота. Как только я отпускаю управление, он тут же подается к панели, сверяется с картами, проверяет наше местоположение.
– - Тааак, -- рассуждает вслух, -- ближайшее "окно" через двое суток лета, --
– - его лицо полно энтузиазма.
Никто не любит "скачки", а он еще и пудрит себе мозги какими-то трехэтажными расчетами. Что там можно часами рассчитывать, когда "окна" нестабильны, и куда проще ориентироваться по ходу? Эх, Морган на него нет, она бы быстро объяснила, как делать нужно, а как нельзя.
Морщусь.
– - Неееет, ты меня сюда лишний раз не заманишь, -- оглядываюсь на дверь, -- к тому же, сейчас сюда придет капитан и отправит меня сидеть в своей каюте до следующей остановки, -- где, наконец, от меня избавится. Но это я уже не произношу вслух, все и так ясно.
Как в воду глядел -- дверь с шипением ползет в сторону, и на пороге появляется Джонатан собственной персоной.
– - Как обстановка?
– - спрашивает сходу.
– - "Хвоста" нет?
Встаю с кресла, пока мне не напомнили, что это не мое место. Тим выглядит растерянным, такое чувство, что он ожидал, что отвечать капитану буду я. Напрасно, я на него не работаю.
– - Преследования нет, -- докладывает пилот.
– - Пока тихо. Слежу.
– - Я ввел в систему задачу сигнализировать о приближающихся судах, -- все же приходится подать голос.
Взгляды обоих устремляются на меня, а потом капитан и пилот заговаривают одновременно:
– - Когда ты успел?
– - Тим.
– - Какого черта это не было настроено раньше?!
– - Роу.
Он меня спрашивает? Пусть еще пару лет пожалеет себя, и тогда корабль вообще развалится.
Помалкиваю, помня, что это не мое дело, и отвечаю на поставленный вопрос:
– - У вас снесены заводские настройки. В изначальной версии системы такая команда есть всегда.
Роу мрачнеет, впивается в меня взглядом.
– - Что еще было в заводских настройках, чего нет у нас?
– - спрашивает опасно ласковым голосом. Можно подумать, это мой прокол.
Пожимаю плечами.
– - На первый взгляд -- пары-тройки установок. Без полной диагностики системы вам никто не скажет.
Капитан все еще смотрит на меня так, будто я курица, несущая золотые яйца, которая вместо золота снесла булыжник.
Повисает молчание, и мне кажется, что Роу ждет, что я предложу ему свои услуги по проверке бортового компьютера. Именно ожидает моего рвения, сам же никогда не попросит.
Не предложу.
Если бы я заметил в системе серьезный недочет, угрожающий жизни экипажа, не сдержался бы и полез, знаю себя. А так -- пусть разбираются сами.
– - Капитан, могу я временно занять ту же каюту?
– - вежливо улыбаюсь и нарушаю молчание, но говорю совсем не то, чего тот от меня ожидает.
– - Обещаю, что на следующей остановке я таки уберусь восвояси.