Счастливчики
Шрифт:
Состоялся обычный скромный ужин без излишнего винопития. Губернатор произнес короткую благодарственную речь. В частности сказал, что лично напишет письмо вице-королю Новой Испании, где перечислит факты ужасных злодеяний пирата. В этом же письме «порадует» обнаруженным золотом из города Маракайбо. Близнецам казалось, что они являются свидетелями какого-то спектакля, что вот-вот должна открыться дверь — и неведомый руководитель произнесет: «Хватит, не пора ли нам хорошенько выпить и закусить».
Увы, следом за губернатором, с небольшими интервалами, пошли приветственные выступления представителей торговых домов. За ними начали говорить обычные жители. Близнецы
На другой день, по дороге на тренировку которую они ежедневно выполняли в казарме, братья зашли к губернатору.
— Расскажите, как вам удалось захватить «Золотую рыбку»? — поинтересовался он.
— На мелководье атаковали на рыбацких шхунах.
— Шхуны вооружены?
— Одна пушка на шхуну, всего восемь шхун, на борту двести человек.
— Но абордаж почти невозможен, слишком большая разница в высоте борта и скорости.
— При отказе сдаться, мы его просто взорвали бы.
— Как? Я видел дыру в крюйт-камере, кто забросит факел, тот неминуемо погибнет сам.
— Есть более безопасный вариант. Заряд пороха в пушку без пыжа, ядро в жаровне разогревают докрасна, прямой выстрел — и конец котенку.
— Вы меня часто удивляете необычными решениями. Откуда вы знаете про стрельбу раскаленными ядрами?
— При осаде крепостей пушки перебрасывают раскаленные ядра через стены. Город горит, жители требуют открыть ворота.
— Варварская тактика, в Московии города деревянные. В морском бою такие ядра бесполезны, ядро пойдет рикошетом от воды и сразу остынет.
— Эта методика для навесной стрельбы.
— В море навесом стрелять бессмысленно, из ста выстрелов в корабль можно попасть только один раз.
Губернатор взял со стола лист бумаги:
— Держите, среди спасенных вами людей находятся шесть человек, которые ехали на службу в торговые дома. Большая задержка привела к потере места.
— Большое спасибо, господин губернатор, помощь специалистов крайне необходима.
— Как я понял, вы готовите отряд для десанта. Когда планируете начать?
— «Золотой флот» вернется через четыре месяца, три месяца на подготовку у нас есть.
— Я вас приглашу на обсуждение операции. Возьмите еще один список, здесь имена дворян, которые ехали искать службу.
— Спасибо, весьма благодарны за вашу заботу.
— Делаем одно дело, до свидания, счастливчики. Удачи.
Но начали братья совсем с другого дела, пошли к управляющему «общепитом». Ресторатор Николя Сульт внимательно выслушал предложение хозяев, которое пришлось ему по душе. Услуги по доставке готовых обедов и обслуживанию званых вечеров обещали принести хорошие деньги.
Разговор с профессионалами торгового дела снял последние страхи по поводу ведения дел в незнакомом бизнесе. Двое из них внесли неожиданное предложение. До этого они работали представителями торгового дома в Ост-Индской компании. После совместного обхода складов, они предложили отправить караван в Индию. Там высокий спрос на различный инструмент, который пыльной горой лежал на складах братьев. Для Ост-Индской компании достаточно отправить подробный перечень груза. При этом компания посчитает стоимость по ценам Амстердама. Охота за кораблями с грузом из Испании перешла в разряд очень прибыльных торговых дел. Решили, что один из специалистов уезжает в Амстердам, другой вместе с караваном отправляется в Индию. Еще одним предложением было втихаря провести переговоры по закупке ружей. Все торговые дома имели большие запасы этого «неликвида». С установкой курков стоимость ружей обещала удвоиться по ценам Амстердама. Последним было предложение сдавать складские помещения в аренду взимать плату за пользование причалами. Только за один час первого заседания специалисты заметно встряхнули вялотекущий процесс обогащения братьев Скопиных. Это без учета их обещаний ознакомиться с ведением дел в негритянской деревне.
Беседа с дворянами была более лаконичной. Сорок два человека, все французы. Из общей массы выделялся французский генерал. Их ангажировали конкистадоры Картахены для обучения своих войск. Губернатор Новой Гранады начал притеснять первопроходцев и настойчиво требовал присоединения богатого города к короне. Кроме противодействия проискам королевских ставленников, отряд должен был перейти на Тихоокеанское побережье и отправиться на юг. Основной задачей было завоевание южной части американского континента. Для плавания в порт Картахена, что недалеко от Панамского перешейка, конкистадоры наняли французский корабль. Так они вместе с женами и детьми попались в сети «Золотой рыбки». Профессионалы военного дела к поставленной братьями задаче отнеслись серьезно. Надо подготовить две тысячи солдат? Подготовим. Боевая задача высадиться на берег, захватить и разграбить город? Нет проблем, такая тактика не нова. Только один вопрос вызвал отторжение. Ночью не воюют, порядочные люди ночью спят.
Следующие два пиратских корабля было решено искать в Большом Багамском проливе. Вероятное место их базирования в Санта-Лусии или Ира Белле. Оба порта во Флориде, самые близкие к проливу. Кроме того, в Санта-Лусию свозят золото с приисков Флориды. Наиболее удобное место для засады возле острова Черепаха.
— По-моему лидер негритянской деревни Мгикассо затевает какую-то авантюру, — поделился Вова с братом.
— Ты о желании негров обучиться стрельбе из пушек?
— Сначала решили помогать нам в строительстве кораблей, сейчас пушки. Все это не так просто.
— Он не глуп. Захват острова им ничего не даст, испанцы быстро всех переловят и отправят на свои плантации и шахты.
— Вероятнее всего, они хотят вернуться домой.
— Домой — это куда? Через океан им не перейти, а если перейдут, то несколько лет будут искать свою реку.
— Я с ним говорил, он рассказывал, что родом из племени Мали.
— Мне название Мали ничего не говорит. Думаю, что такого государства на побережье Атлантического океана нет.