Сдам угол в любовном треугольнике
Шрифт:
Она глаз не сводила с принца, и ничего не могла с собой поделать.
— Зря смотришь, этот мужчина тебя никогда не выберет, — ехидно заметила одна из девушек. — Захудалый род, а туда же…
По рядку дебютанток лёгким ветерком пронёсся смешок. И стих, стоило бонне строго посмотреть на подопечных.
Наташе стало так обидно, что невозможно передать.
Не выберет, говорите?
Девушка выпрямилась, высоко вскинула подбородок и решила не реагировать на глупые выпады. Всё равно уже вечером, когда холостяки представят королю и придворным своих избранниц, дебютанток ждёт потрясение, ведь Адриан
И ничего, что уже ночью она должна избавиться от связи и вернуться на Землю, у неё всё равно будет этот день, этот бал, и самый лучший мужчина!
А когда она исчезнет… Что ж… Адриан поищет её какое-то время, и успокоится, выберет новую невесту и будет жить долго и счастливо.
Почему-то от этой мысли к глазам подкатили слёзы, и Наташе пришлось часто-часто поморгать, успокаиваясь.
Когда она исчезнет…
— Леди, — очнувшись, девушка увидела протянутую руку Ловерида. — Сейчас принц откроет бал, дебютантки выходят следующими. Нам надо занять место в шеренге.
— Подожди, — попыталась она отмахнуться от конечности мага. — Лорд меня пригласит! Зачем ты?
И осеклась, потому что Адриан как раз легко сбежал в зал и двинулся по направлению… к ней?
Но на полпути траектория движения наследника изменилась, и Наташа увидела, как тот остановился, отвесил изящный поклон и предложил руку… Леоне.
— Не брыкайся, ты же леди, — прошипел Ловерид. — И не таращись на принца, это уже становится неприличным! Пойми, он не мог тебя пригласить, дебютантки не открывают бал. Идём, все уже выстроились, нам придётся встать самыми последними.
И у неё отлегло от сердца — как всё просто! Оказывается, Адриан не мог пригласить её, поэтому и выбрал на этот танец Леону!
А она-то расстроилась, словно…
Они ещё потанцуют!
Тряхнув головой, Наташа представила, как Адриан ведёт её, и на автомате выдала Ловериду улыбку, предназначенную принцу.
Молодой маг на секунду замер, в его взгляде что-то мелькнуло… Тень эмоции или неуместного для родственника чувства, но мужчина тут же взял себя в руки.
— Леди, через минуту наш выход. Этот танец не сложный, просто повторяйте за мной.
Движения и вправду оказались простыми — шаг вперёд, два в сторону. Поворот. Снова шаг вперёд, два в обратную сторону. Поворот. Кавалер кланяется, леди приседает в книксене. Затем три шага по прямой. Поворот. И всё заново.
По современным меркам это и не танец вовсе, а так, прогулка.
Натка старательно повторяла па, стараясь не сбиться со счёта и не сильно отвлекаться на возглавляющую шеренгу пару.
Получалось не очень — взгляд сам собой так и стремился к Адриану и Леоне. К сожалению, она вынуждена была признать, что смотрелись они великолепно — высокие, стройные, красивые. И двигались уверенно, по сторонам, как другие, глазами не стреляли, полностью сконцентрировавшись друг на друге. Словно они настоящая пара, насовсем, а не только на этот танец.
Где-то глубоко в груди опять царапнула неуместная ревность.
— Наташа, не спи, — прошипел Ловерид. — Ты второй раз путаешь руку! И уже два раза прошлась по моей обуви.
Наконец, пытка иномирным контрдансом закончилась, маг вернул девушку в стайку дебютанток, а сам перешёл в группу родственников.
Ната с приклеенной улыбкой водила взглядом по огромному залу, пытаясь рассмотреть, где Адриан, и вполуха слушала восторженное щебетанье девиц на выданье.
Тут снова заиграла музыка, холостяки ринулись разбирать дебютанток. Видимо, многие молодые маги уже определились с симпатиями, потому что долго не раздумывали, а прямиком шли к выбранной цели. Возле некоторых невест оказалось по три-четыре претендента, но большинство довольствовалось единственным ухажёром. И только Наташа стояла в одиночестве, словно прокажённая. Впрочем, Ловерид предупреждал, что ей ждать повышенного внимания не стоит — пригласить Агерит наследника никто не посмеет. Зачем мужчинам тратить время на заведомо бессмысленное ухаживание, рискуя навлечь гнев Его высочества.
На этот раз танец был более энергичный, да и фигур прибавилось.
Натка подумала, что вряд ли смогла бы повторить. Хорошо, что её никто не вывел танцевать!
Но почему-то всё равно грустно и немного обидно — все веселятся, а она стоит у стенки…
Ловерид появился вовремя и протянул ей бокал на тонкой ножке.
— Попробуй, это ренский нектар. Отлично утоляет жажду. Если хочешь, можем прогуляться по залу.
Конечно, она хотела. Всё лучше, чем торчать у всех на виду и ловить ехидные взгляды и шутки других девушек.
Адриан принимал участие в каждом танце — неизменно с новой партнёршей, но через полчаса Наташе уже некогда было за ним следить — неожиданно многие незнакомые маги захотели с ней пообщаться. Ничего особенного — приветствие, пара комплиментов, вскользь произнесённое имя наследника, полный почтения поклон…
И тут Ловерид оказался прав — с ней старались подружиться. Увы, не из-за Наташиных красивых глаз, а потому что она Агерит в Триаде принца. Или, может быть, кто-то из высших магов узнал, кого Адриан собирается назвать своей избранницей?
Настроение заметно улучшилось. Натка больше не чувствовала себя изгоем или невидимкой. Наоборот, теперь внимания ей уделялось даже больше, чем она бы хотела.
Так, прогуливаясь по залу в сопровождении Ловерида, иномирянка коротала вечер.
Удручало, что Мура ни разу не подала «голоса», но Леонид объяснил встревоженной девушке, что с кошкой всё в порядке, просто на Бальный зал наложены особенно сильные охранные заклинания, и любое вмешательство извне тут же было бы обнаружено. А мыслеречь оставляет после себя определённые эманации. Маг не заметит, не услышит, а редкий артефакт, который король приказал установить под потолком зала, почувствует. Лучше потерпеть вечер без переговоров, чем рисковать себя обнаружить.
Танцы следовали один за другим, музыка гремела. Видимо, Натка успела отвыкнуть от толп и шумных сборищ, потому что спустя полтора часа у девушки в висках застучали молоточки, и ей захотелось выйти на воздух. К сожалению, покинуть бальный зал до окончания мероприятия не представлялось возможным — бонна строго-настрого об этом предупреждала. Ничего не оставалось, как топтать наборный паркет, курсируя по залу, и делать вид, что получаешь от этого удовольствие.
— Вот вы где, — Адриан вынырнул из-за спин придворных и склонился к руке Наташи. — Еле нашёл. Что тебе не сидится на месте? Вернее не стоится?