Сдвиг
Шрифт:
Серый вставший с восходом солнца был на редкость счастлив, что с ним случалось крайне редко, Волосатый по этому поводу заявил, что у парня явно какая-то патология, кому придёт в голову радоваться войне? Но, несмотря на это Серый не потерял хорошего расположения духа, и остался ясен челом.
У остальных на лице тоже появилось нечто странное, спало напряжение, которое сковывало всех уже долгое время, может от того, что перед ними встала ясная и понятная цель, и не нужно сломя голову нестись вперёд на встречу с неизвестностью.
Только Ведун, заявив, что не собирается принимать участия в безумной авантюре, обозвав всех непонятным словом – питекантропы, демонстративно присел в уголку и читал,
Те хмурились и отнекивались, но на принятом решении стояли твёрдо, а потому разбрелись по городу, чтобы оценить обстановку, с ещё большим вниманием. Арак, который ещё с раннего утра узнал, что мародеры готовы помочь вводил в курс дела Азу и остальных, хотя с ними остался только Улитка. Большинство нашли дела интереснее, рассудив, что когда начнутся военные хлопоты, будет не до того.
Серый после получасового обивания порогов, всё же попал к княжне, та явно кипела гневом, выхода которому так и не нашла.
– Что ещё вам нужно? – с завидной выдержкой спросила Лукреция, пылая голубыми глазами, только что искры не сыпались.
– Если э…ваше величество позволит…то мы поможем с вашей проблемой.
– Моё величество оставьте при себе, я всего лишь княжна захолустного княжества! И потрудитесь пояснить, с чего это вы так резко поменяли решение?!
– Как можно оставить такую державу без помощи.
– Бросьте шутки, княжество можно проехать от начала до конца за неделю! А теперь скажите мне серьёзно, что заставило поменять вас решение, ведь вы так не хотели признаваться в том, что вы те самые мародеры, которых так боятся таарские племена?
– Мы оказались далеко от дома, очень далеко. И многие подумали, что если мы останемся, то многие уже никогда туда не вернутся, но мы воины и защищать людей наше ремесло, и решили вспомнить старые недобрые времена.
Княжна внимательно смотрела на Серого, когда тот говорил, а когда он закончил напряжённое лицо её расслабилось и она улыбнулась.
– Простите меня. Я не знаю что делать, и возможно хватаюсь за соломинку. Всё чего я хочу всего лишь уберечь своих людей. Я понимаю, что просить подвергать ваши жизни опасности эгоистично, но другого выхода у меня просто нет.
– Мы не дети княжна и знаем, на что согласились…
– Это меня и печалит, - вздохнула она. – Арак ввёл вас уже в наши дела?
– Нет, я не успел поговорить с ним.
– Ну, что ж поговорим в саду, я люблю гулять там по утрам.
Княжна повела Серого по коридорам замка, повсюду встречались слуги, которые кланялись при их приближении, мародер совершенно не понимал к чему это, о чём и сразу сказал Лукреции. Та рассмеялась, но ничего не сказала, продолжая вести за собой мародера.
Скоро минуя несколько больших залов и совсем маленьких коридоров, где на Серого напала клаустрофобия, они оказались в саду.
Мародер под садом всегда подозревал нечто похожее, он никогда прежде не видел ничего подобного, в Бере только очень богатый человек мог позволить себе содержать сад. Серый как заядлый огородник и долгими вечерами скучающий по милым огурцам, оценил всю красоту сада. Небольшой – около ста квадратных метров, большую его часть занимали деревья, по бокам тропинок, грядки с цветами, которых Серый никогда не видел, в центре стояла беседка, в которую вместе с принцессой, они и направились.
– Моё любимое место в замке, - сказала княжна.
– Да, здесь красиво.
– Я не могла не заметить, что на многое вы здесь смотрите с удивлением. Я бы хотела узнать, как живут там у вас, ведь вы пришли с севера, где как говорят, стоят огромные города и живут могучие воины?
– Да наш дом там.
– До нас доходят отголоски
– Поверьте, жизнь там не намного легче вашей, скорее она даже куда страшнее и труднее.
– Я всегда подозревала что-то такое. Откуда в мирных землях взяться могучим воинам?
– Надеюсь, вы понимаете, что мы не многое можем? – насторожился Серый.
– Всё-таки вы держите меня за дуру, - усмехнулась Лукреция, хмуря носик.
Серый поперхнулся.
– У вас это на лице написано – сопливая девчушка, в голове бог знает что. Сэр Серый, мне и правда, всего-то восемнадцать, если вы хотели знать…
Серый снова подавился – выглядела она гораздо старше.
– …но управляю этим хоть и маленьким, но княжеством уже четыре года, с тех самых пор как отец не может вставать с постели. Арак и остальные конечно помогают, но решения я всегда принимала сама, и ответственность лежит на мне, и я никогда от них не отступлюсь.
Знал Серый, что монархи суровые люди, но чтоб настолько.
– Так что оставьте все неуместные мысли и говорите мне всё как есть, без прикрас, то, что дела обстоят очень плохо, я знаю, и то, что вы не всемогущи догадываюсь.
– Мы конечно не всемогущи, но кое-что можем и сделаем всё, на что способны.
– Я рада это слышать. Теперь поговорим о том, как обстоят дела.
Обстояли они не сказать, чтоб ужасно, но прескверно. На границе с Гролл-Тааром стояла небольшая армия, которая и следила за тем, чтобы никто ненароком не пересёк границу, и повелось так давно, чуть ли не испокон веков. Таарцы надо сказать для местных не такое уж новое явление, те появились сотню лет назад, как и подозревали мародеры, всё же Гролл-Таар находился несколько севернее и племена пришли на южные земли, занимаемые людьми, на целое столетие позже, чем в Бер. Того времени затишья людям вполне хватило чтобы наладить нормальную жизнь, надо сказать далось им это без труда. Южные территории, на которых жили люди, оказались обширными, с очень мягким и благодатным климатом, они оказались гораздо большими, чем кто-либо предполагал. До прихода зеленокожих люди даже стали продвигаться на север в поисках новых земель, но после того как пришли племена тоже видимо в поисках земли, всё кардинально изменилось.
Частые и обыденные войны в то время быстро прекратились, князья перестали цапаться из-за земли и объединились перед общей угрозой. Всё было настолько похоже на то, что происходило некогда в Бере, что мародеры, слушали всё новые подробности, уже предугадывая их. Чтобы защитить границы создали объединённую армию, которая худо-бедно, справлялась с поставленной задачей. Численность таарцев в разные десятилетия менялась, иногда у племён просто не хватало никаких сил и возможностей для нападения и тогда люди жили спокойно, потихоньку вспоминали старые распри. Всё это продолжалось до очередного масштабного набега, после которого всё начиналось заново. Так люди южных земель жили очень долго и свыклись с положением дел, но судьба как всегда преподнесла неприятный сюрприз и пять лет назад, племена медленно, но неумолимо стали заключать союзы друг с другом, видимо опять не обошлось без одиозного лидера, как и в войне Черепов. Этот процесс не остался незамеченным и многие стали подумывать о том, как бы спасти собственную шкуру при таких-то раскладах, уже забыв про общие клятвы и обязательства. По сути удерживать границу остались только княжества Сильван и Казарот, да армия на границе, которая давно уже имела поддержку только от двух княжеств, остальные пламенно уверяя в преданности общему делу давно занимались укреплением собственных границ, некоторые даже грешным делом успели продаться.