Седьмой Рубеж II
Шрифт:
— Есть что сказать по этому поводу? — прямо спросил Бридер. Так как Проклятый действовал внутри города, то в первую очередь Серый искал следы его деятельности там. Колонна Стражей Границ прибыла к стенам Светлого практически одновременно и в этой части все показания сходились. Ни одного живого человека у стен никто не видел.
— Не знаю, может это просто совпадение. — с сомнением произнес сержант. — Моё перо двигалось в авангарде и мы получили приказ провести первичную разведку. Что было внутри города я уже рассказал, но на подходе мы встретили одного мальчишку.
В этот момент Бридер понял, что чуть не совершил
— Подробнее. — попросил Бридер и жестом указал собеседнику на стул. — Возможно, это именно то, что мне нужно, сержант.
— Микад, наездник второго хаграла, заметил пару Гончих, которые загнали одинокого парнишку. — возвращаясь за стол, произнес солдат. — Мы атаковали по стандартной схеме и отбили пацана. Выстрелом из метателя убили одну тварь, подстрелили и таранным ударом уничтожили вторую. Пацана удалось спасти. Мы его проверили и он вроде как оказался нормальным. По крайней мере, походные артефакты ничего не показали. Хотя он был весь залит кровью и слюнями гончих. В таком случае есть вероятность погрешности.
— Почему думаешь, что парень был из города? — уточнил Бридер.
— Он сам это сказал. — ответил Юргас. — И ещё сказал, что его смело со стены, когда поднялся сильный ветер. Тут соврал конечно, но мы решили, что он просто испугался и где-то прятался, пока твари убивали защитников. Совсем мелкий ещё, но очень везучий.
— Что ты имеешь в виду? — мгновенно насторожился Серый.
— Мы атаковали по всем правилам, капитан. — ответил сержант. — Сначала обезвредили дальнюю тварь, а потом снесли вожака. Пацан в это время уже был под ним и жить ему оставалось несколько мгновений. Ну, мы так думали. Выжил этот парень только благодаря своему фантастическому везению. Когда забирали трофеи с Гончих, я обнаружил одну странность. Парню удалось рассечь важную артерию у задней лапы твари. С одного удара! Ну разве не везение?
— Похоже на то. — замедленно ответил Бридер. Он уже понимал, что этот удар вовсе не был случайностью и они нашли след неизвестного мастера. Вот только слова собеседника насчёт проверки этого человека немного не вписывались в общую картину. После сильной нагрузки, Проклятые фонили запретной маной так, что артефакты чуяли их за милю. Особенно если они точно знали, что рядом никого нет и можно не скрываться. Или этот Проклятый не использовал магию во время боя, или он находился на каком-то запредельном уровне мастерства. Судя по реакции герцога Рикара, верилось скорее во второй вариант. — А со второй тварью что?
— Её стоптал хаграл Микада, капитан. — ответил боец. — Сами понимаете, от Гончей мало что осталось. Но я обратил внимание, что у неё передняя лапа не двигалась ещё до столкновения. Обычно эти твари пытаются дотянуться до жертвы ядовитыми когтями, а тут только одна работала. Словно сломано у вожака что-то было. Может потому и выжил пацан.
— Что-то сломано… — задумчиво повторил Бридер и в его памяти тут же появилась подробный образ строения Гончей. Подобные были для каждой твари и маги канцелярии обязаны были тщательно разбирать все слабые места чудовищ, чтобы иметь возможность их убить в случае встречи.
У Гончих таких мест было всего три. Выход
— Два из трёх… — негромко пробормотал Серый и серьезно посмотрел на своего собеседника. — Мне нужно подробное описание этого человека и детальный пересказ вашего разговора. Это очень важно, сержант. Мне поручено его найти и доставить в столицу.
— Так чего его искать? — удивленно спросил Юргас. — Пацан потерянный совсем было. Память после боя отшибло. Ходил вокруг города и искал людей. Мы его в Холмовую отправили. Это деревушка недалеко от Светлого. В трех милях всего. Наверное, он и сейчас там.
— Мне понадобится образ из твоей памяти, сержант. — выкладывая на стол необходимые для работы артефакты, предупредил капитан. — Процедура неприятная, но это необходимо.
— Понимаю. — спокойно ответил Юргас.
В течении часа Бридер работал с отрядом сержанта, вылавливая все необходимые детали образа Проклятого и постепенно пришёл к выводу, что они нашли того человека, которого искали. Отчасти потому, что способ убийства монстров в точности совпадал с тем, который описал Виргас. Идеальная техника, отличное знание анатомии западных тварей и всего один удар на каждого.
Второе доказательство оказалось довольно необычным и навело капитана Серой Стражи на мысли о том, что они столкнулись с чем-то очень необычным. Бридер провел через процедуру открытия памяти шесть человек. Все они были на месте событий и каждый видел парня, которого отряд спас от Гончих. При этом в памяти всех пограничников лицо Проклятого представлялось в виде размытого пятна, которое невозможно было определить. В один момент казалось, что все черты очень чёткие, а в следующий лицо расплывалось и теряло форму. Но на словах бойцы описали Проклятого без особых усилий и все портреты сошлись.
Ждать окончания опроса оставшихся пограничников капитан не стал. Данных было достаточно для того, чтобы начать поиски странного парня. Времени прошло уже достаточно много и он вполне мог уйти куда-то дальше, но след за собой обязан был оставить. И чем быстрее они его найдут, тем больше шансов добраться до этого Проклятого, пока он не исчез совсем.
Последнее, как начинал понимать Бридер, было вполне реально. Потому что ещё никому на его памяти не удавалось так легко обмануть проверочные артефакты и при этом настолько глубоко вмешаться в память встреченных Стражей Границ, чтобы стереть свой образ.
Аркан связи был создан сразу после того, как последний член отряда Юргаса покинул шатёр. Ждать пришлось совсем недолго. По всей видимости, Виргас тоже готовился к докладу своему командиру.
— У меня есть след. — коротко произнес Бридер, когда ощутил отклик аркана и сознание своего подчиненного на другой стороне. — Нужно проверить деревню Холмовую. Предположительно, наша цель отправилась туда.
— Мы уже здесь, капитан. — ответил Виргас. — Сегодня весь день опрашивали местных. Недавно в деревню пришёл странный парень. Зовут Дирик. Сказал, что из Светлого и чудом выжил. Мы выяснили ряд подробностей, которые показались мне подозрительными. Поэтому я решил проверить воспоминания жителей. И наткнулся на очень странную аномалию.