Секрет черной книги
Шрифт:
– Ты можешь узнать, кто эти люди? Боюсь, ты последний, кто остался в живых из этого списка.
– Не бойся, я так просто не дамся, – усмехнулся Влад. – Покажи мне газету и дай мне все номера с именами.
– У тебя есть какие-то догадки насчет того, какая связь между этими людьми и почему их убили?
– Не так резво, моя дорогая Вера. Конечно, какие-то догадки есть, но я хочу подтвердить их или опровергнуть, прежде чем обсуждать с тобой, – сказал Влад, записывая на принесенном девушкой листке контакты. – Могу я забрать газету с собой?
– Да бери, мне не жалко, – пожала она плечами. – Слушай, а мужчина, который пришел в наш пансионат, имеет отношение к происходящему?
– Это
– Час от часу не легче… – вздохнула Вера и залпом выпила остывший кофе. Влад тем временем, дожевав бутерброд, вытер рот бумажной салфеткой и поднялся. – Спасибо за угощение! Я поехал.
– Как? Вот так… И что ты собираешься делать?
– Работать над тем, что ты мне рассказала. Складывать пазлы и искать, – засмеялся он. – А потом отдыхать, потому что ночь у меня, как и у тебя, выдастся рабочей.
– У меня эта будет выходной.
– Тебе проще. Сиди дома и никуда не высовывайся. Если что, звони. Я тебе тоже позвоню, как только что-то узнаю. И подумай над тем, кто из ваших мог свободно входить в комнату Валентины Кузьминичны в ее отсутствие.
– Да кто угодно! Все же подозреваешь в краже книги кого-то из наших?
– Мог быть кто-то и другой, из приходящих. Но точно знаю, что Валентина Кузьминична книгу никуда не выносила. Не успела.
– Хорошо, я сделаю. И… будь осторожен! – вырвалось у Веры на прощание.
– Что со мной станется! – пожал плечами Влад. А сердце у Веры болезненно сжалось. Наверное, нужно было тоже признаться в своем необычном «таланте»…
XI
Дома Влад первым делом выложил на стол ладанку и внимательно осмотрел ее со всех сторон, затем попытался открыть. Крышка не поддавалась, будто запаянная, и он, дабы не сломать ювелирную вещицу, оставил свои попытки. К тому же в ней может находиться что угодно, а учитывая, что ладанка имеет какое-то отношение к колдовской книге, сюрприз может быть не из приятных. Опасную вещичку завещала Валентина Кузьминична девушке! И дело не только в развернувшейся на амулет охоте, а в его предназначении. Хорошо бы показать ладанку Тине – это больше по ее части, чем по его, но он все-таки попробует узнать об этой вещи своими, так сказать, способами.
Отложив ладанку, Влад развернул газету и еще раз перечитал заметки. Вера, рассказывая о своем похищении, сказала, что один из похитителей был блондином. Если все эти линии как-то связаны в одну историю, то опубликованные в газете приметы могут относиться именно к этому человеку. Только, к сожалению, он, скорее всего, простой исполнитель, а не заказчик. Браток из джипа.
Влад зевнул и потер пальцами виски. Несмотря на выпитый кофе, он чувствовал усталость. Перед предстоящей ночью ему нужно хорошо отдохнуть, иначе провалит дело. Переносить же уже некогда.
Влад вытащил из принтера чистый лист и взял ручку: когда ему нужно было над чем-то подумать, он выстраивал на бумаге схемы и делал наброски. Видя перед глазами информацию, а не держа ее только в уме, он лучше и быстрее ее анализировал. Листок потом он уничтожит, но в памяти отпечатается уже схема, заменяющая хаотичную информацию.
Курица или яйцо? Яйцо или курица? Какой вопрос главнее – кто украл книгу или для чего ее украли? Проблему можно рассматривать и с того конца, и с другого. Узнав, кто украл книгу, можно понять, с какой целью. И наоборот, узнав, для чего она понадобилась, вычислить похитителя. А в том, что книгу украли не с целью продажи и наживы, а из желания использовать ее по назначению, Влад почти не сомневался. Очень уж смерти несчастных девушек смахивали на ритуальные.
Влад решил позвонить Тине.
– Привет, это я, – сказал он, когда она ему ответила. – Отвлекаю? Мне опять нужна твоя помощь.
– Ради тебя – что угодно, – промурлыкала Тина, пребывая, видимо, в отличном расположении духа. Он мог бы потешить свое самолюбие тем, что причина ее приподнятого настроения – он и минувшая ночь, но сейчас его мысли были заняты другим. А в душе расползалась тревога за эту девчонку-медсестру, которую против ее воли втравили в историю.
– Мне нужно знать, имеют ли какое-то отношение к нашим профессиям несколько человек. У тебя широкий круг знакомых, может, что-то слышала. У меня, к сожалению, есть только фамилии и номера телефонов.
– Диктуй, – сказала Тина.
– Еще у меня есть один амулет, – сказал Влад после того, как собеседница записала данные. – Ладанка. Хотелось бы, чтобы ты ее посмотрела.
– Привози.
– Не сегодня. Сегодня она мне пригодится. Как насчет завтра?
– Ок.
– Тогда с утра. К сожалению, время по всем вопросам сильно поджимает.
– Что-то случилось?
– Да. Расскажу при встрече.
– Хорошо. Влад, береги себя! Мне тебя, если что, будет очень не хватать.
– Как-то не оптимистично, Тина, ты «звучишь», – засмеялся он.
– Привози завтра свою ладанку, – сказала она и повесила трубку.
Ближе к полуночи Влад неторопливо оделся и накинул поверх футболки тонкую куртку. Август августом, но ночи – прохладные, а уж там, куда он направляется, и вовсе будет холодно. В небольшой заплечный мешок мужчина собрал все необходимое и, обведя сосредоточенным взглядом комнату, будто проверяя, не забыл ли чего, направился к выходу.
Ночи здесь были тихими, но сейчас, как и каждый раз, когда он отправлялся «на дело», тишина казалась ему особо густой. И хоть до границы еще было идти и идти, Владу опять подумалось, что на самом деле вход начинается уже здесь: открыв дверь своей квартиры, он входил в коридор плотной тишины и темноты. Так ему показалось в первый раз, так думалось и в последующие разы. Ну что ж, значит, он все делает правильно: сосредоточен, настроен, готов. Если у него не возникнет ощущения «коридора» – это знак, что нужно повернуть назад.
Выйдя из подъезда, Влад направился не к спящему саду, в тусклом свете, льющемся из окон, казавшемуся армией пришельцев с тонкими телами-стволами и огромными шлемофонами-кронами, а свернул за дом к узкой тропе, ведущей к заброшенному кладбищу. Этой ночью было новолуние, и через несколько шагов его окутала кромешная тьма. Дальше мужчина передвигался, освещая себе путь небольшим фонариком, но, едва увидев низкий заборчик, выключил свет. Дальше уже – интуитивно. Каждый раз, идя ночью этим путем, Влад испытывал не страх, а бодрящий выброс адреналина – словно во время езды на байке с сумасшедшей скоростью. Но это длилось только до невидимой границы, возле которой он останавливался, приводил свои чувства в покой, отключался от всего мирского и полностью сосредотачивался на деле. Вот и сейчас мужчина дошел до примеченного им еще в первый раз белого камня, наполовину вросшего в землю, и остановился. Для несведущих вход на кладбище находился десятью метрами ранее, около проржавевшей калитки, но Владу было известно, что изначально ворота находились здесь – возле камня, а потом, в начале прошлого века, старый забор был перенесен на десять метров назад. Но настоящий вход на кладбище, который не чувствовали обычные люди, так и остался здесь, у уцелевшего, будто в качестве опознавательного знака, камня.