Секреты американской космонавтики
Шрифт:
Старт первого IMS назначался на февраль 1968 года. После короткого пребывания на околоземной орбите, зонд должен был отправиться в сторону Икара и «ждать» в его окрестностях прибытия ракет с ядерными зарядами. Заключительные этапы полета ракет (приблизительно три часа до столкновения) должны были проходить по целеуказаниям от IMS’ов. От них же должны были поступить сигналы и на детонацию зарядов.
Небольшое замечание. В середине 1960-х годов очень мало было известно о реальном поведении ядерного оружия в условиях космического пространства. Хотя и в США, и в СССР такие эксперименты проводились, вся собранная информация носила закрытый характер и была недоступна аспирантам Массачусетского технологического института. В связи с этим вполне возможно,
Коррекцию мог внести и сам Икар, о структуре которого в ту пору было мало что известно. Окажись порода, составлявшая небесное тело, плотнее, чем считалось, и тогда даже сверхмощный ядерный заряд не мог бы с ней справиться.
Проект «Икар» никогда формально не рассматривался и никогда не принимался правительством США. Также не проводилась и независимая экспертиза, которая могла бы сказать, насколько предложенный вариант «спасения мира» был реалистичен, поэтому он так и остался курсовой работой, сделанной студентами по заданию своего преподавателя. Но это была великолепная работа.
В последующие годы к проблеме защиты от астероидной опасности возвращались не раз. Были и фантастические предложения, и вполне реальные. Например, в России предполагалось использовать для уничтожения астероидов и других опасных объектов сверхмощную ракету-носитель «Энергия». И хотя в этом случае разработкой занимался мощный научно-исследовательский коллектив, нельзя сказать, что они продвинулись гораздо дальше, чем участники проекта «Икар».
Как я уже указал в самом начале, сегодня проблема защиты от астероидной опасности стала чрезвычайно актуальной. Как поступит человечество, если узнает о приближении астероида-убийцы? Конечно, можно просто сидеть и ждать яркой вспышки в атмосфере, которая станет предвестницей всеобщей гибели. А можно попытаться что-то сделать. Не исключено, что тогда придется стряхнуть пыль с проекта многолетней давности и кое-какие наработки использовать для решения поставленной задачи. Правда, уже на новом техническом уровне.
Часть V
«Звездные войны»
Космическое пространство изначально рассматривалось как театр будущих военных действий. Эта точка зрения бытует и поныне. К счастью, сегодня можно говорить о том, что эра «звездных войн» отодвинулась в некую отдаленную перспективу. Хотелось бы, чтобы в очень отдаленную перспективу. Но будем довольствоваться тем, что есть. Тем более что утверждать, что опасность миновала навсегда, преждевременно.
Как дела будут развиваться в последующие столетия – узнают наши потомки, которым предстоит выбрать путь развития человечества: жить в мире или воевать на межпланетных просторах. Для нас же гораздо интереснее вспомнить то, что было, когда гонка вооружений поставила мир на грань глобальной катастрофы.
Читатели, вероятно, обратили внимание, что в предыдущих главах тема военного использования космоса звучала неоднократно. И хотя я специально не акцентировал на ней внимание, но это было ясно и так. Теперь же поговорю об этом конкретнее, но не буду стремиться охватить все стороны этой деятельности. Лишь некоторые, на мой взгляд, самые яркие фрагменты.
Ну, естественно, не обойтись и без рассказа о том, что происходило на космических орбитах после того, как на Земле «отгремели» последние «выстрелы» холодной войны. Интересно все-таки знать, чем стали заниматься военные после того, как исчез со звездного неба образ врага.
Все это и станет содержанием пятой части книги.
Глава 48
Президент Рейган и программа СОИ [3]
23 марта 1983 года тогдашний президент США Рональд Рейган обратился к своим согражданам со следующим посланием:
Предмет, который я сегодня хочу обсудить с вами, является своевременным и важным.
3
СОИ – Стратегическая оборонная инициатива.
<…>
Я знаю, что все вы хотите мира. Хочу его и я. Но я также знаю, что замораживание ядерных вооружений стоит очень далеко от мира. Замораживание не делает жизнь более безопасной, а риски возникновения войны мень шими.
<…>
Я обращаюсь к научному сообществу нашей страны, к тем, кто дал нам ядерное оружие, с призывом направить свои великие таланты на благо человечества и мира во всем мире и дать в наше распоряжение средства, которые бы сделали бы ядерное оружие бесполезным и устаревшим. Сегодня, в соответствии с нашими обязательствами по договору по ПРО [противоракетная оборона], признавая необходимость более тесных консультаций с нашими союзниками, я предпринимаю первый важный шаг. Я отдаю распоряжение начать всеобъемлющие и энергичные действия по определению содержания долгосрочной программы научных исследований и разработок, которая положит начало достижению нашей конечной цели устранения угрозы со стороны стратегических ракет с ядерными зарядами. Это может открыть путь к мерам по ограничению вооружений, которые приведут к полному уничтожению самого этого оружия. Мы не стремимся ни к военному превосходству, ни к политическим преимуществам. Наша единственная цель – и ее разделяет весь народ – поиск путей сокращения опасности ядерной войны.
<…>.
Далеко не все тогда поняли, что скрывается за словами американского президента. Многие годы баланс сил на мировой арене поддерживал документ, который СССР и США подписали в начале 1970-х годов – Договор по ПРО. Отказ от разработки этой системы вооружений долгое время сдерживал горячие головы по обе стороны океана и позволял миру жить более или менее спокойно. Региональные конфликты я в расчет не беру. Теперь же Америка была намерена сломать установившееся хрупкое равновесие.
Военные и промышленные круги США встретили инициативу президента с энтузиазмом и воодушевлением. Там сразу поняли, что работы по стратегической оборонной инициативе сулят огромные дивиденды. По самым скромным подсчетам, только на подготовку всех компонентов системы ПРО к развертыванию требовалось не менее ста миллиардов долларов. А в окончательном виде СОИ «потянула» бы не менее чем на триллион долларов.
Такая же эйфория охватила и часть научных кругов Америки. Ученым, по большому счету, не столь важно, чем заниматься. Главное, чтобы работа приносила моральное удовлетворение. Ну а если за это еще и хорошо платят, то можно и горы свернуть.
О моральной стороне дела, как правило, вспоминают уже потом, когда новая разрушительная система вооружения создана и грозит неисчислимыми бедами всему человечеству.
Президент США Рональд Рейган
Гораздо сдержаннее отнеслись к выступлению президента в Конгрессе США. Законодателям предстояло профинансировать программу, то есть изыскать в бюджете дополнительные средства, которые пойдут на «звездные войны». А это весьма болезненный процесс. Нужно было сначала у кого-то отнять, чтобы потом дать военным, поэтому самую сильную критику своей инициативы Рональд Рейган встретил именно в Конгрессе.