Секс лучше шоколада
Шрифт:
– А как поживает моя любимая невестка? – спросил Джон, поворачиваясь к Джули.
Ответив улыбкой на его старую шутку (она была его единственной невесткой), Джули подставила ему щеку для поцелуя и снова села. Пришлось делать вид, что ее интересует начавшийся разговор. Потягивая чай со льдом, она еле ковыряла вилкой салат и старалась выглядеть счастливой, хотя ей хотелось броситься под поезд.
Если бы речь шла только о ней одной, думала Джули, обмениваясь дружескими репликами с Мэри Бишоп, женой вице-губернатора штата (эта супружеская пара сидела с ними за одним столом вместе с партнером Сида Рэймондом
По дороге домой Джули внутренне поражалась тому, что Сид как будто не замечает ее настроения, хотя давно уже пора было привыкнуть к его толстокожести. С каждой минутой в ней росло желание швырнуть ему в лицо и свои подозрения, и новость о частном детективе, но она напомнила себе, что выдержка составляет основу доблести, и стоически молчала, пока Сид отпускал замечания о прошедшем вечере. К счастью, зазвонил его сотовый и прервал односторонний разговор, прежде чем Джули поддалась искушению перестать кивать, как китайский болванчик, и перейти к решительным действиям. Сид заговорил с кем-то о недопоставке кирпича. Джули перестала слушать и начала смотреть по сторонам.
Стояла дивная звездная ночь, как и вчера, но красота природы лишь напомнила ей о ее несчастье. Через несколько минут ей вдруг вспомнился Макс, и на душе сразу полегчало. С ним ей было весело, причем при самых невероятных обстоятельствах, она в жизни не встречала парня с такой потрясающей внешностью, у него была самая чудесная собачка на свете… и он был трансвеститом. Что ж, может, оно и к лучшему.
Пока «Мерседес» ехал по их улице, Джули с невинным видом огляделась по сторонам, но не увидела ни Макса, ни его «Блейзера». Конечно, он мог быть где угодно… или нигде. Нависающие ветви раскидистых дубов настолько затеняли улицу, что разглядеть что-либо было невозможно.
Войдя в дом, Сид сразу же устремился в кабинет, а Джули поднялась наверх и немедленно скинула платье. Она хорошо себя знала и прекрасно понимала, что никогда его больше не наденет. Она боялась полноты, как ребенок боится чудовища, прячущегося под кроватью. Сид, ясное дело, об этом знал. Он нарочно так сказал, чтобы испортить ей весь вечер. Он здорово навострился отпускать шпильки, надолго застревавшие у нее под кожей. Джули знала, что не надо обращать внимания, но ничего не могла с собой поделать.
Сид знал, на какие кнопки нажимать, и нажимал на них с садистской радостью.
Сбросив туфли, Джули стянула колготки и направилась в ванную в бюстгальтере и трусиках, чтобы наполнить ванну. Она примет горячую ванну, выберет самую скромную, самую непривлекательную ночную рубашку, какая только найдется, и ляжет спать. Не будет больше унизительных походов вниз, чтобы узнать, собирается ли он подняться в спальню. Она больше не станет мучительно гадать, что именно в ней ему не нравится. Не будет спрашивать себя, верен он ей или нет.
Пусть Макс выяснит, что затевает Сид, – теперь это его задача. При одной мысли об этом ей стало легче.
И все же, пока ванна заполнялась водой, Джули не удержалась, перебежала в ванную Сида и заглянула в его аптечку. Там на третьей полке стоял пузырек с витаминами. Высыпав содержимое к себе на ладонь, она убедилась, что среди одинаковых желто-белых капсул с витаминами по-прежнему лежат шесть голубых таблеток виагры.
Значит, этой ночью Сид остается дома.
Джули вернулась в свою ванную, завернула краны и задумчиво прошла обратно в спальню. Выключив свет, чтобы комната погрузилась в темноту, она подошла к окну и осторожно отодвинула краешек тяжелой бархатной шторы. Лунный свет просачивался на лужайку, покрывая траву колеблющимся узором черных теней. Низкая кирпичная стенка отделяла лужайку от улицы, погруженной в непроглядный мрак. Может, где-то там запаркован «Блейзер» Макса? Возможно. Он сказал, что будет ждать.
Сколько она так простояла у окна в задумчивости, Джули не могла бы сказать. Ее вывел из оцепенения донесшийся снизу тихий, но хорошо ей знакомый звук: дверь, отделявшая кухню от гаража, открылась и снова закрылась. То ли Сид что-то забыл в машине, то ли все-таки собрался в ночную поездку, хотя и не принял виагру.
Джули напряглась всем телом. Она вдруг поняла, что не сможет, просто не сможет дождаться отчета Макса. И уж точно не сможет спокойно принять ванну и лечь спать, как собиралась. Она хотела своими глазами видеть, что будет делать Сид. Это положило бы конец всему. Это положило бы конец всем сомнениям и колебаниям в ее сердце. Это помогло бы ей разорвать постылый брак. Только это ей и нужно.
До нее донесся низкий вибрирующий шум. Этот звук тоже был ей хорошо знаком: подъем двери гаража.
Словно подстегнутая кнутом, Джули бросилась в гардеробную, схватила первое попавшееся платье, туфли без задников на небольшом каблучке и с туфлями в руках босиком сбежала вниз по лестнице.
Если Макс где-то поблизости, она поедет с ним. Если он не согласится, она последует за Сидом сама.
Пулей проскочив через холл, Джули рванула на себя входную дверь, прыгая через две ступеньки, спустилась с крыльца и пробежала по мягкой, пружинящей траве к маленькой ажурной калитке кованого железа в дальнем углу двора.
Яркие огни освещали подъездную аллею. Машина Сида почти бесшумно выкатилась из гаражного бокса и направилась к выезду на улицу. Заметит ли он ее? Сердце Джули отчаянно заколотилось, когда она оглянулась через плечо на набирающий скорость автомобиль. Нет. Она уже слишком далеко, он ее не заметит. Но если она опоздает…
Выехав на улицу, «Мерседес» повернул налево – как и прошлой ночью. У самой калитки Джули пришлось остановиться и нырнуть за кирпичную стенку. Глотая ртом воздух, она прислушалась, пока сквозь стрекот кузнечиков и сверчков не услыхала низкое гудение мощного двигателя и шелест шин. Сид уехал.
Джули выскочила через калитку на еще теплый асфальт в ту самую минуту, когда «Мерседес» достиг перекрестка. Он остановился на красный свет, и его задние огни вспыхнули, как рубины.
Господи, где же Макс?
Она в панике огляделась по сторонам. Вон он, стоит у дома Крейнов. В темноте невозможно было сказать наверняка, но это мог быть и «Блейзер».
А мог и не быть.
Набрав в легкие побольше воздуха, она бросилась к неизвестной машине. И в тот же миг фары машины зажглись, пригвоздив ее к месту слепящим светом.