Семя грядущего. Среди долины ровныя… На краю света
Шрифт:
– Босиком?
– переспросил Емельян. У него не было ботинок - от последнего апрельского снега до первых октябрьских заморозков, как и большинство сельских ребят, он ходил босой. Зимой носил лапти.
– А то что ж? Подумаешь, невидаль какая - босой. Ты один, что ли, такой?
Конечно, Аким Титов мог найти ботинки для своего подопечного. Но ему хотелось ошарашить своего друга - редактора газеты, пред ясные очи которого явится инструктор сельхозотдела с мамкиным молоком на губах и босой.
– А как же с техникумом, дядя Аким?
– беспокойно спросил Емельян. Он собирался после окончания
– Одно другому не помеха. Лето поработаешь в редакции, а осенью пойдешь в техникум. Только всего. А то и на будущий год можешь поступить учиться. Это дело терпит, - рассудил Аким.
Сдав через неделю последний экзамен и не сказав ничего матери, Емельян направился в город, пыля по проселочной дороге босыми ногами. Без шапки, в "праздничной", из синего ситца с шелковой вышивкой рубахе, подпоясанной белым пояском, с жестокими кровоточащими цыпками, довольно смело и без особого волнения переступил он порог редакции. В первой комнате у телефона за столом сидела веснушчатая курчавая брюнетка и, глядя в маленькое зеркальце, пудрила прямой греческий нос. Не обращая внимания на вошедшего, она спросила совсем безразлично, лениво растягивая слова:
– Что надо, мальчик?
Емельян сунул ей полученную из редакции бумажку. Женщина взглянула на нее, загадочно повела острыми плечами:
– Где ты это взял?
– Как где?
– не понял Емельян.
– Мне прислали.
– Почему ты думаешь, что тебе? Наверно, отцу твоему?
– Нет у меня отца, - угрюмо отозвался Емельян и хотел было забрать у женщины ему, а не кому-нибудь адресованное приглашение, но та держала бумажку крепко и продолжала говорить с удивительным равнодушием:
– Значит, однофамильцу твоему. У вас половина деревни Глебовы. Так или не-е?
– Нет у нас больше Глебовых. Я один да мама. Понятно?
– Емельян начинал сердиться.
– Тебе все понятно, а мне ничего не понятно.
– Только теперь женщина долгим неторопливым взглядом осмотрела парня, и по тонким влажным губам ее скользнула ироническая ухмылка, которая больно задела Емельяна.
– Я хочу пройти к товарищу Герцовичу.
– Сядь здесь, посиди. Сейчас разберемся.
Она ушла в соседнюю комнату, томная, безучастная ко всему на свете. Вернулась минут через пять, уже совсем другая, веселая, с пунцовым от смеха лицом, поманила Емельяна пальцем, и он послушно пошел за ней сквозь безлюдные, заставленные столами комнаты. В самой последней, в кабинете редактора, собрались сотрудники и, раскрыв от удивления рты, нахально глазели на мальчонку, точно перед ними был диковинный зверь.
– Ты Емельян Глебов?
– спросил худощавый смуглый человек и протянул Емельяну крепкую руку.
– Я.
– Фельетон "Хочется пить" ты писал?
– Я.
– И "В защиту лошади" твоя работа?
– Моя.
– А почему Денис, а не Дени?
– Вы переправили зачем-то, - ответил ему спокойно Емельян.
Все расхохотались.
– Сколько тебе лет?
– спросил Герцович.
– Скоро будет пятнадцать.
Редактор оглядел своих сотрудников, сказал с подъемом:
– А вы говорите - талантов нет! А это что? Самородок!..
– И, обращаясь уже к Емельяну, спросил: - Ну так согласен у нас работать?
Он
– Согласен, - уже повеселев, ответил Глебов, но счел необходимым тут же добавить: - До осени.
– А что будет осенью?
– склонил набок лысеющую голову Герцович, выжидательно глядя на своего нового сотрудника.
– Поступлю в педтехникум.
Зачем тебе это надо? Мы тебя направим в институт журналистики. Из тебя получится второй Емельян. Первого знаешь? Про Ярославского слыхал? Это в его честь отец тебя так назвал?
– В честь Пугачева, - признался Емельян и покраснел от смущения.
Приказ о зачислении Глебова на должность инструктора сельхозотдела редакции районной газеты Арон Маркович Герцович подписал в тот же день. И в тот же день выдал ему зарплату за месяц вперед, сам пошел с Емельяном в магазин покупать ботинки, костюм и кепку. Костюм купили подростковый, недорогой, на все покупки не израсходовали и половины месячного заработка нового сотрудника редакции. В тот же день был решен и "квартирный вопрос" Емельяна Глебова.
– Будешь у меня жить. Дом большой, места хватит. У меня двое ребят твоего возраста. Подружитесь.
"Какой он добрый", - с благодарностью думал Емельян о редакторе.
И действительно, Емельян быстро сдружился с Моней, который был старше его на два года и учился в средней школе, и с Фридой - своей ровесницей, тоже с отличием, как и Емельян, окончившей седьмой класс. В тот же день Емельян встретился и с Иваном Титовым, который учился в педтехникуме, дружил с Моней, влюбленно посматривал на Фриду и был почему-то недоволен тем, что его земляк поселился у Герцовичей. Арон Маркович под вечер позвонил в Микитовичи, долго и весело говорил с Акимом по поводу своего нового сотрудника и просил передать матери Емельяна, что сын ее останется ночевать в городе, так что пусть не волнуется.
Аким Титов и не думал, что парнишку возьмут на работу: посмеются, мол, и отошлют домой, - дескать, извини, братец, произошло недоразумение. А тут, гляди-ка, уже приказ отдал и зарплату вперед за месяц выплатил. Ну и молодчина Арон. И он кричал возбужденно в трубку, стараясь пересилить "технические помехи":
– Спасибо, говорю, Арон!.. Из парнишки толк получится. Знай нашенских! А? Башковит, говорю!..
А на другом конце провода, до слез смеясь, рассказывал Герцович:
– Представляешь картину: под столом во весь рост свободно проходит, и ноги в кровавых цыпках. Представляешь, Аким, - идет по улице инструктор босиком?! Ха-ха-ха! Денис Дидро из Микитовичей! Ха-ха-ха!..
…Почему-то потом, в военном училище, на фронте и на заставе, лейтенанту Глебову часто снились странные сны: будто идет он, лейтенант-пограничник, в новой гимнастерке по центральной улице Москвы и вдруг, к своему ужасу, видит, что он босой - забыл надеть сапоги. А кругом народ и деваться некуда. Или стоит в кабинете начальника погранотряда перед подполковником Грачевым в шинели, в фуражке и босиком. И не знает, что сказать, чем оправдать себя. Стыдно, неловко, готов сквозь землю провалиться. Просыпался от таких снов всегда в холодном поту и все спрашивал себя: отчего б сниться такой чертовщине?