Сердце Альтиндора. Дилогия

Кельм Крис

— Сочувствую… голему. В наши дни их осталось немного, а теперь, уверен, стало еще одним меньше.

— Вы правы. Но речь не о нем. Мне нужен телепорт в Йолу.

— Туда и обратно?

— Разумеется.

— Шестьсот тридцать корон, — не задумываясь ответил Соггерд.

— Сколько?! — вырвалось у меня невольно.

Да и маг, услышав сумму, нахмурился:

— Дороговато что-то.

— Мы знакомы с вами не первый день, уважаемый Аристер, — жестко отчеканил Соггерд. — И кому как не вам знать, что я не возьму с клиента ни одного лишнего медяка. Цена стандартная, соразмерная затраченным компонентам и расстоянию.

— Да, да, — уныло кивнул Аристер. — Но у меня нет при себе ТАКОЙ суммы.

— Увы, мои принципы не позволяют мне расстаться с товаром до тех пор, пока я не получу денег.

— Я знаю, — в прежнем тоне продолжал маг.

— Но я обещаю придержать артефакт до тех пор, пока не будет собрана упомянутая сумма.

Аристер задумался.

— Мне понадобится, пожалуй, дня три.

— Это приемлемый срок, — холодно ответил Соггерд. Куда только девалось прежнее радушие?

— Тогда мы заглянем к вам через три дня, — известил его маг.

— Я всегда к вашим услугам, уважаемые.

Мы попрощались и покинули лавку.

— А ты говорил: скидки, — усмехнулся я.

— Мне не в чем его упрекнуть, — пожал плечами Аристер. — Он на самом деле никогда не берет лишнего. Если просит шестьсот тридцать, значит, столько и стоит телепорт.

— И что будем делать? — поинтересовался я.

Маг уже все решил, поэтому ответил без промедления:

— Мне придется отлучиться на пару дней, чтобы собрать необходимую сумму…

— Можешь рассчитывать на мой скромный вклад, — перебил я его.

— Спасибо, уже легче… А ты пока устройся где-нибудь в городе. Встретимся через три дня у лавки Соггерда, скажем, в полдень.

— Договорились.

Мы свернули в переулок, пожали на прощание друг другу руки. Аристер достал Иглу телепорта, сломал ее и исчез. А я отправился на поиски ночлега на ближайшие три дня.

В том, что мой компаньон достанет необходимую сумму, я не сомневался. Судя по количеству Игл телепорта, он был человеком более чем обеспеченным.

Отягощенный мешком золота, я мог не задумываться о ценах, но все же решил сэкономить, помня о том, что с б о льшей частью капитала придется расстаться. Денег было не жалко. Возможно, с их помощью мне удастся вернуться в реал. Черт, я, кажется, серьезно поверил в существование портала! И хотя мозг до сих пор не мог понять, как такое возможно, но сердце подсказывало: он есть. На то же указывал и целый ряд косвенных доказательств: сигареты, зажигалка, рассказ Аса, показания карты Годвера, отметившей местонахождение портала именно в империи, наконец, уверенность Аристера. Насколько я успел его узнать, маг, будучи человеком рациональным, не стал бы ввязываться в авантюру, если бы хоть на миг сомневался в ее подлинности.

Последующие три дня я наслаждался жизнью отдыхающего, в кои веки выбравшегося на курорт, да еще и при деньгах. Я гулял по городу, за отсутствием мороженного ел какие-то диковиные сладости и фрукты, после полудня отправлялся на море…

Море. Как же я по нему соскучился! За три года так и не представилось возможности выбраться на побережье.

Погода для конца весны стояла идеальная. Солнце припекало, на небе ни облачка, вода, хоть и прохладная, но терпимо. Выбравшись за город, я нашел уютный пляжик и до заката нежился на песочке.

Вечером я возвращался на постоялый двор, сытно ужинал и ложился пораньше спать.

Не жизнь, а сказка.

Местные неписи относились к Проклятым благосклонно. Игроки немало сделали для города и это им зачлось. Впрочем, чем дальше, тем труднее было отличить нас от них и наоборот. Они стали совсем… настоящими.

Три дня пролетели незаметно. В назначенное время я обосновался у лавки Соггерда, дожидаясь своего приятеля.

Прошел час, второй… Солнце лениво катилось к закату, а Аристера все не было. Это ли не повод для беспокойства? Неужели он до сих пор не набрал необходимой суммы? А что, если он так и не найдет денег? Я готов был расстаться с тем, что у меня было, но это всего лишь сто пятьдесят корон. Правда, было еще немного серебра, но вряд ли оно исправит положение.

Хотя… У меня же есть еще кое-что на продажу!

С досады я хлопнул себя по лбу. Совсем забыл!

Возможно, продав все, что я раздобыл в мастерской Годвера, мы сможем приблизиться к требуемой сумме. Я с тоской посмотрел на перстень, который еще в день прибытия решил примерить в комнате на постоялом дворе. Надел, а снять не смог. Перстень сидел на пальце прочно. Чтобы не вводить в грех местных грабителей, я развернул его камнем внутрь, и так ходил по городу, сжимая пальцы в кулак.

Красивая штучка. И, возможно, дорогая. А если еще и магическая… Жаль, не додумался спросить об этом у компаньона. Ну, да ладно. Даже если продать как простое украшение, перстень потянет на пару золотых. Лучше, чем ничего. А если не хватит, придется намекнуть Аристеру о том, что в его руках находится уникальный жезл. Уж он-то, наверняка, сможет покрыть все наши расходы.

Прождав еще немного, я быстро сбегал на постоялый двор, взял мешок с хабаром и вернулся в лавку Соггерда.

Маг стоял за прилавком и внимательно разглядывал под светом лампы узоры на наконечнике копья. Его охранник мирно дремал на табурете в углу. Когда за мной хлопнула дверь, торговец вздрогнул и поранил палец.

— Проклятье! — воскликнул он, сунув окровавленный палец в рот.

Охранник встрепенулся, набычился увидев меня, выразительно посмотрел на хозяина, мол, выкинуть его?

Вглядываясь в мое лицо, Соггерд морщил лоб. Наконец, настал момент узнавания, и он снова нахмурился:

— А-а, это вы. Чем могу быть вам полезен?

Он спрятал наконечник в стол, а сам вышел из-за прилавка.

— Я насчет телепорта в Йолу… — начал было я.

Торговец стрельнул бровями:

— Вам нужен ЕЩЕ один телепорт?

— То есть… что значит — еще один? — удивился я в ответ.

— Один забрал ваш добрый друг и мой старый знакомый Аристер…

— КОГДА?! — мое сердце недобро екнуло. Неужели он был здесь, пока я бегал на постоялый двор?