Сердце феникса
Шрифт:
Нет... Алексей отступил, успел, закрылся...
Недостаточно быстро.
Лезвие снесло шипы на левом плече куртки - они светлыми искрами разлетелись, запрыгали по зеркальному камню - и на пол, стремительно темнея на лету, мягко упала прядь светлых волос...
Ранен?! Ад и демоны... Лина не помнила, как вскочила на ноги. Нет...
В наступившей тишине Роман довольно хохотнул. И кончиком меча поддел и рассек каштановую прядь.
— Человек!
– хмыкнул он.
Алексей аккуратно перевел клинок, сменив руку...
— Демон?
– нейтрально
И заметил Лину.
Он почти мгновенно взял под контроль лицо, и длинные ресницы затенили глаза, которые просияли немыслимо-жаркой радостью... облегчением. Тревожился... Милый... Лина наперекор тревоге почувствовала, как губы расплываются в улыбке. Ангел мой...
Впрочем, радость Алекса по поводу возвращения Лины ничуть не смягчила решимости ангела накостылять по шее невоспитанному демону. Чем он занялся немедленно, с достойными уважения настойчивостью и прилежанием. Алексей буквально взлетел на ноги, птицей упорхнул из-под замаха меча, и высказал противнику очередной комплимент - за три секунды. Комплимент касался уровня мастерства Романа как фехтовальщика. И был коротким, но очччень доходчивым. А потом второй... И третий... О тех самых энергетических шарах невысокого напряжения. Зал захихикал... Демон зарычал. Ангел отсалютовал ему клинком, и бой возобновился с прежней яростью.
В звоне клинков и комментариях взбудораженных зрителей утонули голоса дуэлянтов, но губы Алексея вновь шевельнулись. И вновь... Ясно.
Явно не слишком высоко оценивая свою нынешнюю выносливость, ангел-дуэлянт принялся раздражать демона, стремясь сократить поединок... виртуозно доводить противника до нужной степени бешенства. Чтобы допустил ошибку... Чтобы раскрылся.
Есть!
Стремительный полуповорот, хитрый финт - потерявший бдительность демон провожает глазами отлетевший в сторону меч. И пропускает пинок под колено.
— Есть падение, - звучит спокойный голос рефери. Кентавр.
– Ты проиграл, Роман. Бой окончен.
Алексей отступил, опуская оружие... Все.
Нет!
При падении руку демона накрыла пола плаща, прикрыла... и сейчас Роман с коротким рыком выбросил вперед ладонь. И в полет рванулся энергоболл... дрогнул... и разделился на два.
Нет! Лина ахнула... и с ней ахнул зал. Он не успеет!...
Шары разом ударили в цель. Один Алексей пропустил над плечом, второй поймал на клинок и отбросил меч в сторону... но правая рука повисла плетью, обожженная энергоударом. Осмелев, демон приподнялся...
Напрасно!
Алексей как-то по-особому мягко тряхнул ладонью, и в ней раскрылся трехлепестковый веер метательных ножей. Слитным, быстрым, точным движением ангел словно перелил ожившее серебро в левую руку. И метнул.
Демон заорал, когда ножи расчетливо нашли свою цель.
Правая ладонь. Опорная нога.
Точно, рационально. Безжалостно.
А потом серое пятно демонского плаща мгновенно перекрылось темной курткой. Алексей одним стремительно-кошачьим рывком прижал противника к полу, и последний нож хищно вжался Роману в горло. Лина удивленно замерла. Это Алекс? Это ее милый
— Союз...
– прохрипел Роман, боясь шевельнуться.
В затихшей на вздохе пещере прозвучал жесткий ответ:
— Кому нужны вероломные союзники?
Даже демоны не вмешивались в поединок. Жалость и сочувствие им недоступны, а вот презрение к неудачнику - вполне. Так что все молчали.
В полной тишине Алексей вдруг отнял клинок и встал.
— Так и быть, - сказал он, убирая нож.
– Союз. Вставай.
И повернулся к Магде (и Лине).
— Теперь о деле?
Но "о деле " не вышло.
Роман, вне себя от того, что вновь проиграл, причем проиграл человеку, что-то неразборчиво крикнул и метнул меч. В спину, которую Алексей так опрометчиво подставил...
Негодующий вскрик зала опоздал...
Лина, стремительно бросившая тело в боевой режим, опоздала...
Маг, обеспечивавший безопасность поединка замедлением времени, опоздал... Точнее, опоздало заклинание...
Алексей успел.
Замедление времени подействовало на обоих противников, поэтому все зрители смогли в деталях рассмотреть, что произошло.
Увидели, как юноша, ощутив неладное, плавно оборачивается... светлые волосы неровным крылом взлетают у левой щеки... как меч скользит вплотную к правому плечу, пропарывает темную кожу куртки... и как Светлый падает, а последний метательный нож срывается с его ладони, и Роман хватается за горло... одевается пламенем... и спустя нескончаемо долгую секунду на зеркальный пол осыпается невесомое облачко пепла...
Заклинание замедления лопнуло, ударив по ушам звонким хлопком.
Кентавр и второй рефери метнулись вперед, к второму бойцу, вниз лицом застывшему на зеркальном полу. Вне себя от тревоги, Лина попыталась перенестись к подопечному и со всего маху врезалась в барьер. Место поединка предусмотрительно оградили.
***! Господи! Высшие силы! Преиспо...
Неизвестно, кого бы еще помянула перепуганная ведьма в своих непочтительных взываниях, но тут юноша пошевелился.
Алексей перевернулся, сел и тряхнул головой. Что-то ответил судьям поединка... и, недоуменно скосив глаза вниз, потянул из-под мышки застрявший в куртке меч... Чистый, без крови. Лине показалось, что от сердца разом отвалился камень, килограмов на пятьдесят...
Живой!... Живой, милый!
Ну подожди, я до тебя доберусь!
Кентавр и незнакомый маг встали по обе стороны от настороженного Алексея.
— Демоны имеют претензии к победителю?
После мига напряженной тишины молодой демон мотнул головой.
— Никаких претензий. Наконец-то этот неудачник перестанет позорить семью своими выходками.
— Проиграть дуэль человеку!
– хмыкнула сидящая рядом морковно-рыжая демоница.
– Роман и тут сделал все, чтоб опозориться!
— Слабак, - подытожил третий холодно.
– Претензий нет.