Сердце мира
Шрифт:
Среди черни находились и те, кто кидал в него камни, - за помощь Гласу Города власти казнили немало невинных людей. Но гораздо больше было тех, кто рукоплескал гибкому смельчаку.
Таш и сам был готов хлопать ему в ладоши. Несмотря на многолетние тренировки, он мог лишь позавидовать ловкости фигляра, который непринужденно делал сальто в прыжках. Кто из воинов не мечтал бы обладать такими силой, выносливостью и грацией, как у пустынной кошки?
Однако, когда пританцовывающий на бегу фигляр разогнался, почти с нечеловеческой скоростью оторвался от
Все, даже совсем недавно прибывшие в Тамин-Арван путники, знали, что Глас Города ненавидит аристократов. А Лаана находилась слишком близко к повозке. Настолько, что между ней и шутом оставалась всего лишь пара шагов.
Таш скользнул вперед, закрывая госпожу от возможного нападения. Мысленно выругался - люди стояли так плотно, что мечом было не размахнуться. Таш не заметил на поясе у Гласа Города оружия, но сам предпочел бы драться с клинком в руках. После Киддира он еще не успел вернуть себе былую форму, а шут не походил на слабого противника.
Люди подались назад, чуть не сбив Таша с ног. Кто-то стремился поскорее убраться с дороги стражников, а кто-то больше опасался акробата. Отступили и Лаана с Ташем. Однако Глас Города не шевелился. Он так и застыл на полусогнутых ногах, схватившись за деревянный край повозки. Время вокруг него как будто застыло, и только медленно вращающееся в воздухе колесо напоминало, что телегу только что крепко тряхнуло.
Кровь Таша похолодела, когда он понял, что прорези в зеркальной маске направлены на него. Не на госпожу - с такого расстояния невозможно было ошибиться. Глас Города пристально рассматривал шерда, и голова шута поворачивалась вслед за каждым движением Таша.
Внезапно Глас Города вскинул руку.
– Лжец, - шепнул на ухо Ксалтэр.
Таш обернулся. Глаза второго раба закатились под череп, руки безвольно повисли. Стоило шуту опустить ладонь, как охранник вздрогнул, а его лицо приобрело осмысленность.
– Это был не я!
– испуганно сказал он.
Таш стиснул зубы. Магия? Ходили слухи, что Глас Города использует какое-то черное колдовство, чтобы воровать чужой голос, так как своего у него не было. Таш считал, что это досужие выдумки старух, но не мог же, в самом деле, Ксалтэр оказаться сообщником преступника?
А главное - рабу не за что было называть Таша лжецом. Это вообще не в его манере. Грубоватый охранник, скорее, обругал бы брехуном или, в лучшем случае, вруном.
Откуда Глас Города узнал ?..
Может быть, произошло бы еще что-нибудь, но Лаана вдруг кинула в шута какой-то предмет. Он блеснул на солнце перламутром - госпожа рассталась с гребнем, который носила в маленькой поясной сумочке.
– Пошел вон, хам!
– сердито крикнула Лаана.
С меткостью у нее оказалось получше, чем у человека, который недавно швырнул в Гласа Города камнем. Но шуту это не причинило вреда. Он на лету перехватил гребень, выпрямился,
Первое, что сделал Таш, это отгородил госпожу от Ксалтэра.
– С вами все хорошо?
– вежливо осведомился у нее шерд.
Лаана досадливо махнула рукой.
– Зря я гребень выбросила. Пускай и деревянный, а такая красивая инкрустация была... Да уж ладно.
Таш косо взглянул на второго раба. Тот стоял черней ураганной тучи, но госпожа этого будто не замечала. Может быть, она действительно не видела, как у того закатились глаза, и не слышала обвинения? С одной стороны, это даже хорошо - Таш не хотел, чтобы новые хозяева догадались о его особенности. С другой стороны, он хотел выяснить, что сейчас произошло.
К счастью, Ксалтэр прояснил все сам.
– Чего зыркаешь?
– хмуро спросил он.
– Не хотел я на тебя такой чушью обзываться. Это клятая магия клятого шута, чтоб ему огнем гореть на том свете.
В словах раба сомневаться не приходилось, но...
– Не знал, чтобы магией такое можно вытворить.
– Можно, - сказала Лаана.
– И Глас постоянно это доказывает. Года два назад граф эс-Наст повесил за участие в сговоре нескольких простолюдинов, чьими голосами Глас Города воспользовался, чтобы обвинить его в...
– она оглянулась, убедилась, что к ним никто не прислушивается, однако продолжила все равно более тихим тоном: - Скажем так, в нечестности. После этого Глас подстерег градоначальника перед ратушей и перед всем честным народом заставил признаться в том, что он берет взятки. Градоначальник, конечно, все отрицал, но скандал получился громкий.
– Глас Города еще и не такое может, - поддакнул Ксалтэр.
– Думаешь, его в городе не любят только за то, что он треплет всякое про богатеев?
Таш пожал плечами.
– Понятия не имею, за что его здесь не любят.
– Ах да, ты же не местный, - раб поморщился.
– Ничего, поживешь тут пару годков, может, тоже удостоишься "чести", чтоб у тебя голос своровали.
– Хватит, - оборвала разговор Лаана.
– Идемте скорее через ворота, пока опять люди не набились. Нам нужно к барону эс-Биру, и чем быстрее мы туда попадем, тем лучше.
Она зашагала вперед, не дожидаясь рабов и вынуждая их поторопиться. Возле ворот до сих пор было набито народу, и Ташу стало не до болтовни. Однако он запомнил, что стоит разузнать получше об этом Гласе Города и о том, на что он способен.
То, что акробат назвал шерда лжецом, могло оказаться простым совпадением. Но что если он действительно владеет какой-то магией, которая позволяет ему узнавать сокрытое от других людей? Если так, то следует держаться от зловредного шута подальше.
И Ксалтэр... Таш бросил на него взгляд исподлобья. Скольких на вид, нахальноватый раб не понравился ему сразу, но сейчас, когда с его языка слетело обвинение, пусть и против воли, неприязнь только усилилась.