Сердце стальной ведьмы
Шрифт:
Нет! Не хочу обратно! Никому не позволю снова заставить меня пережить такое!
– Эй, что с вами? – донёсся до меня голос Ходденса.
Он приближался. Такой большой, такой сильный. Маг.
– Не трогай меня, – сказала громко. – Не подходи!
– Не трогаю, – парень остановился, приподнял руку ладонью вверх, и с места больше не двигался. – Леди Тейра, за этим проходом довольно оживлённая улица. Там есть забегаловка, в которой можно снять комнату. Там мы с вами спокойно поговорим.
– Нет, –
– Вы что… боитесь меня? – выдал он с явным удивлением.
Я не ответила. Да и что сказать? Признаться в такой слабости?
– Леди Тейра, меня вам точно бояться не нужно, – проговорил Эйвер мягким, примирительным тоном. Затем, чуть помолчав, нарисовал в воздухе знак закрепления магической клятвы и произнёс:
– Клянусь, что не причиню вам зла и обеспечу защиту. Пусть эта клятва действует две недели с этого момента.
И активировал знак. А когда тот вспыхнул и погас, принимая слова мага, мне мигом стало намного спокойнее.
– Теперь мы можем идти? – спросил Эйв с плохо скрытым раздражением. – Или вы тут ещё поистерите?
– Я не истерила, – бросила ему. – Идём.
Он ничего не ответил. Просто продолжил двигаться по проходу. Руку мне, кстати, тоже не подал. Понял, видимо, что именно меня напугало.
Пусть думает, что хочет. Правду ему всё равно не узнать.
Перед самым выходом из этого странного лаза маг остановился и снова повернул голову ко мне.
– Я накину на вас личину. Немного изменю внешность. Это лёгкая иллюзия, она не навредит.
Он не спрашивал, просто предупреждал. А когда я вынужденно кивнула, то почти сразу почувствовала тепло чужой магии.
В отличие от той жути, которая почти каждую ночь мучила меня во снах, сила Эйвера оказалась неожиданно приятной. Мягкой, ласковой. И это поразило до глубины души, ведь когда на меня в прошлый раз влияли маги, я ощущала только отвращение и прожигающий душу жар. Нет, не хочу вспоминать!
– Готово, – проговорил Ходденс, внимательно наблюдая за моей реакцией. Явно боялся снова напугать. – Возьмите меня что ли под руку. А то наша с вами компания выглядит совсем уж подозрительно.
Я фыркнула, но всё-таки исполнила его просьбу. И дальше по улице мы уже шли, как образцовая пара.
Было странно идти ночью по враждебному району, рядом с одним из тех, кого я так долго ненавидела. Но и мой страх отступил. Ведь теперь благодаря клятве опасный маг фактически стал моим защитником.
Вот уж не думала, что когда-то докачусь до такого.
Забегаловка, о которой говорил Эйвер, оказалась настоящим кошмаром. Здесь явно собирался исключительный сброд. В полутёмном помещении без какого-либо оформления за столами сидели сомнительные личности. Мужчины пили что-то из глиняных кружек, а вокруг них вились полуголые девицы.
Это что… бордель?!
Осознав, что абсурдная догадка верна, попыталась снова затормозить, но наткнулась на строгий взгляд Ходденса и заставила себя следовать за ним. Клятва была настоящей, значит, пока он рядом, мне ничего не грозит. Не грозит же?
Мы остановились у стойки, за которой стоял немного пьяный мужчина с бородой.
– Нужна комната на час, – наглым тоном выдал Эйвер, обратившись к нему.
– Пятнадцать вагов, – бросил тот.
– Сколько?! – возмутился Эйв. – Да это же грабёж!
– Ну, а чего ты хотел? – усмехнулся бородач. – На улице холодно, в подворотне подружке под юбку уже не залезешь. А у меня тут тепло, уютно. И даже девочки имеются, которые готовы помочь расслабиться. За отдельную плату.
Потом смерил меня оценивающим взглядом, подмигнул и добавил:
– Но ты, как вижу, со своей красоткой. Уверен, ради такой штучки найдёшь в кармане нужную сумму.
– Десять, – недовольно заявил Эйвер.
– Двадцать. – Мужик растянул в улыбке щербатый рот. – Цена растёт каждую минуту. А будешь дальше торговаться, и ещё на пять вагов вырастет.
Ходденс напрягся, я чувствовала, что он крайне раздражён. И из-за чего? Из-за такой мелочи? Вытащила из кармана плаща купюру в сотню и, бросив её на стойку, сказала:
– Не беспокойте нас. И вызовите такси. Пусть ждёт меня у вашего заведения.
С этими словами я развернулась и направилась к лестнице на второй этаж.
Эйвер догнал меня почти сразу, очень осторожно приобнял за талию и повёл наверх. А едва оказались одни, мигом убрал руку, будто ему было неприятно ко мне прикасаться.
– Вам не стоило отдавать ему такую сумму. Я бы заплатил, – недовольным тоном произнёс маг, когда мы шли по коридору второго этажа.
– Я сэкономила нам всем время и нервы.
– И дико заинтересовали хозяина заведения. Такую щедрую девушку он уж точно запомнит.
– Не запомнит. На мне же личина.
– Но на мне-то нет, – вздохнул маг. – Ладно.
Номер встретил нас запахом порошка для стирки и удивительной чистотой. Что в принципе странно для такого места. Посреди маленькой комнаты с синими стенами стояла большая кровать, занимающая почти всё пространство. И ничего больше здесь не было.
– Присаживайтесь.
– Спасибо, лучше постою, – сказала ровным тоном.
Ходденс лишь пожал плечами и самым наглым образом плюхнулся на ложе. Улёгся, раскинув руки в стороны, и со странной улыбкой уставился в потолок.