Сердце Зла

Беренцев Альберт

Андрей с подозрением смотрел на книжника. Конечно, Мелкая Буква его друг, теперь официально проверенный, и он уже не раз спасал Андрею жизнь и даже вернул ему потерянный лут, хотя мог просто присвоить его. Это все было так, но иногда в Мелкой Букве вдруг проскальзывало нечто совсем странное и шизоидное. Как тогда, в зале под названием Отражатель, когда книжник принялся увлеченно рассуждать о древней расе пять минут спустя после смерти Элли. Или тогда, когда он единственный догадался облутать павших товарищей. Или еще раньше, когда он обещал Голдсмиту проследить,

чтобы Шаб остался девственником и дошел живым до дворца, чтобы умереть уже там. Мелкая Буква был слишком холоден к людям и слишком страстен к знаниям, вот что. Для него лор игры был важнее живых людей, даже важнее собственной жизни. И даже жуткий обряд коронации с человеческими жертвами вызывал у книжника искреннее восхищение, хотя Мелкая Буква и старался это скрыть.

Андрей вдруг осознал все это как-то сразу, за одно мгновение, как будто он не просто научился только что применять игромеханическое заклинание, а действительно стал лучше понимать чужой разум, нашел способ проникать в его тайны и видеть внутреннюю сущность чужой психики.

— Но Мустакбаль исчез, у нас нет Короля, — сказал Андрей.

— Он еще может вернуться к нам, — ответил Мелкая Буква, — Как вернулся к нам ты после усыпальницы психирургов, хотя большинство членов отряда уже считали тебя потерянным навсегда. Кроме того, у нас есть некоторый шанс на успех даже без Мустакбаля.

— Как это? — не понял Андрей.

— Мы можем короновать Шаба, — тут же объяснил книжник, — Он тоже риа и формально может стать Королем. А в жертву принесем другого девственника, которого поищем во дворце. Я, конечно, как и Голдсмит, сомневаюсь, что во дворцах обитают девственники, но шанс, хоть и небольшой, все же есть.

Андрея обрадовал этот ответ, значит, возможно, несчастного Шаба убивать не придется.

— Я бы поглядел на рожу Шаба, когда ты ему скажешь, что ему суждено стать Королем, — заметил Андрей.

— Он будет лучшим Королем в истории Риаберры, — кивнул Мелкая Буква, — Только правление его будет недолгим. Но я все еще надеюсь на возвращение Мустакбаля. Мустакбаль точно справится с возвращением сервера под контроль Голдсмита, а вот по поводу Шаба я совсем не уверен. Но в любом случае, пока что рано обо всем этом говорить. Нам бы дойти сначала живыми до дворца. Так что продолжай проверку.

Андрей долго колебался, кого проверить следующим, и, наконец, выбрав жертву, подошел к лежащей на боку жрице и уже довольно сноровисто начертил нужную руну.

Мэрифа-Хамани Этот персонаж считает вас союзником. Она не представляет опасности.

Ваша мана: 35 из 80

Андрей вернулся к Мелкой Букве и доложил ему о результатах проверки, добавив:

— А мы надели на нее ошейник! А ведь она мне жизнь спасла, когда вывела из шока на Дне.

— Думаю, что все же Голдсмит правильно приказал надеть на нее ошейник, — задумчиво ответил Мелкая Буква, хотя он сам лично этот ошейник и срезал в прошлой локации, — Она наш союзник, но не друг. Я полагаю, что жрицу волнует только ее сын, которого держит в заложниках

Голдсмит. Только ради сына она нам и помогает. Давай дальше.

Но Андрей засомневался:

— У меня маны мало осталось. Я, конечно, смогу восполнить ее псиалхимией, но тогда я потеряю здоровье. И айрана, чтобы подлечиться, у меня мало, а здоровье дальше в этом данже мне наверняка еще пригодится.

— Я думаю, что надо довести дело до конца, — не согласился Мелкая Буква, — Я дам тебе еще четыре айрана, из личных запасов. Так что продолжай.

Но Андрею все еще не хотелось продолжать, четыре айрана — это всего лишь тридцать шесть пунктов здоровья.

— Слушай, а мы сможем так вычислить вампира? — спросил Андрей.

— Не уверен, — признался книжник, — Это заклинание ведь показывает не наличие вампиризма, а отношение игрока или NPC лично к тебе. Так что, мне кажется, что мы вычислим вампира, только если он наметил следующей жертвой тебя или кого-то из твоих друзей. В этом случае заклинание должно выявить враждебность вампира, но иначе оно не определит кровососа. Но я, если честно, считаю, что вампиром был погибший брат Нираб. Заметь, мы здесь уже почти полдня, а вампир так и не напал, хотя по идее уже должен быть голоден.

— Ладно, — кивнул Андрей, которому не оставалось ничего, как продолжить. На этот раз Андрей выбрал в жертву Ятти, потому что тот закрыл лицо шляпой и с меньшей вероятностью заметил бы крадущегося к нему Андрея.

Андрей осторожно скастовал заклинание с трех шагов.

Исул Ятти

Этому игроку на вас плевать. В данный момент он не представляет опасности и ничего не планирует против вас.

Ваша мана: 20 из 80

Андрей вернулся к Мелкой Букве и доложил о результате. Книжник признал результат условно удовлетворительным:

— Это хорошо. Как я уже сказал, Ятти — опасный человек. И неизвестно еще, какие у него остались руны. Думаю, что от него можно ожидать чего угодно, даже несмотря на то, что сейчас он не враждебен.

Теперь Андрею предстояло самое сложное. Рептилоида, который спал, угашенный своим снотворным, он решил оставить на потом, а сейчас занялся колдуном, у которого сон был исключительно чутким. Андрей осторожно подобрался к Мартину и даже уже поднял руку, чтобы начертить руну, но в этот момент колдун и его летучая мышь синхронно открыли глаза.

— Что ты собственно делаешь? — зловещим шепотом поинтересовался колдун, — Ты меня грабишь, пытаешься убить или хочешь залезть ко мне в мозги? Отвечай честно, потому что в зависимости от ответа я тебя убью на месте или просто покалечу.

— Последнее. Залезаю в мозги, — вынужден был признаться Андрей, пока колдун действительно не обвинил его в попытке убийства, — Я выучил в усыпальнице психирургов заклинание, позволяющее различать друзей и врагов. Так что теперь я всех проверяю.

— И как результаты? — поинтересовался колдун, все еще лежа под черным теплым одеялом на своей шкуре, застеленной шелковыми черными простынями.