Сероглазый ангел-ангел
Шрифт:
– Ни желания, я понял.
Весенний ветер трепал его волосы, закрывая прядями глаза. Райан остановился и огляделся. Что будет с ними? Он ведь не должен отвлекаться на подобные мысли? Почему обязан думать об этих людях, совершенно чуждых ему, навязанных насильно? Он всего лишь выполнял приказ короля…
– Верно, лишь приказ, – Вейн лукаво заглянул ему в глаза, и Кендал понял, что говорил вслух.
– Проклятье! – Райан сердито продолжил идти.
Проведя несколько следующих часов среди оставшихся солдат, он был измотан и зол. Ему досталось жалкое войско. Молодой человек принял кувшин с холодной водой, принесённый одним из его людей. Выпив залпом почти половину, вторую он опрокинул на разгорячённую голову.
– Слишком мало времени. Дай им шанс, – Грэди присел возле него в высокую траву.
Райан ничего не ответил. Он видел, как наблюдал за ним Гай, стоя у деревьев с самого утра. От взгляда телохранителя, у него мурашки бегали по спине. Чёртов мальчишка!
– Кто-то едет! – Вейн немедленно поднялся на ноги, отряхивая штаны.
Топот, приближавшийся с поля, заставил Райана вскинуть руку и приложить её ко лбу. Солнце слепило глаза, не давая чёткого обзора. Всадник подъехал к ним, придерживая своего серого коня, и Кендал смог наконец определить с кем имел дело. Прибывший воин был знаком ему. То, что этот человек здесь, ничего доброго не предвещало. В прошлый раз он получил от этого гонца известия о наступлении, которое унесло не меньше десятка его лучших людей.
Мужчина спешился, и быстрым шагом направился к Райану. Гай превратился в сам слух, пытаясь сквозь порывы ветра разобрать сказанное прибывшим воином. Тот, жарко жестикулируя, видимо находясь в достаточно доверительных отношениях с ардианцем, передавал вверенное донесение. Райан сложил руки на груди, и слушал, становясь всё более суровым, словно грозовая туча.
– Идгар Эринг бежал в Нимерад, господин. Он заручился поддержкой короля Мидеона III. Таким образом, на севере Феона вспыхнуло восстание. Вас будут ожидать в Кхермаде. Затем, полагаю, выдвинемся к северо-феонским графствам. К Йарнину. Подробнее вы будете информированы на месте…
Гай побелел от негодования. Он ведь знал, так почему же всё так внезапно?! Ему было противно от собственных мыслей, поскольку понял, что беспокойство за благополучие госпожи, пересилило радость от того, что его народ противится захватчикам! Но он обязан быть практичным. Должен был спасти её…
– К вечеру выдвигаемся. У тебя есть несколько часов на отдых. Советую провести их с пользой, – Райан наконец заговорил, направляясь к своему коню.
Гай прекрасно видел, что ардианец, пусть и не радовался отъезду откровенно, но не смог скрыть облегчения. Конечно, он глупец, раз решил, что до них будет дело ардианскому захватчику! Но раньше никогда не ошибался… Неужели чутье подвело его на этот раз? Юноша закусил губу, едва сдерживая то ли слёзы, то ли желание кого-нибудь растерзать. Молодой хозяин прочитал это в его глазах. Прочитал и понял, но развернул коня, чтобы ехать прочь.
Основное, из того, что Райан мог сделать, было завершено. Это мало чем могло пригодиться в теперешнем положении. Но время у него безжалостно украли. Кендал всё же надеялся, что в столице о нём забудут на пару недель. Да и этого было бы смешно мало. В оставшиеся пару часов им необходимо завершить сборы. Не позднее раннего вечера, они должны покинуть замок…
***
Заканчивая отдавать распоряжения, он остановился в нижнем зале. Чувствуя непонятную ему самому усталость, Райан присел в кресло у камина. Маленькая хозяйка замка подошла к нему неслышно, и осторожно положила руку на его голову. Кендал замер, боясь испугать девочку. Он терпеливо ждал, пока Даниэль гладила его. Этой простой лаской она вызывала воспоминания из прошлого. Как часто его собственная мать, склонялась к нему по вечерам, проделывая то же самое, то ли успокаивая, то ли сама, получая успокоение в этом действии.
– Почему воины седлают лошадей, Райан? Они куда-то собираются? – голос Даниэль дрогнул.
Девочка обошла кресло, и доверчиво забралась на колени Кендала. Молодой человек развёл руки, не зная, что лучше предпринять: поднять её или обнять. Даниэль решила за него, как и всегда. Она опустила свою золотистую голову на его грудь, и закрыла глаза.
– Твоё сердце стучит так громко, я всегда буду слушать его. Как хорошо, что ты с нами. Теперь всё будет хорошо… – малышка зевнула, удобнее устраиваясь у него на коленях.
Райан совсем растерялся. Ему пора уходить. Но Даниэль уже безмятежно спала, вновь сопя ему в шею. Вдруг он поймал себя на мысли, что вставать вовсе не хотелось. Кендал, к своему удивлению, желал сидеть вот так, глядя на камин, и слушая спокойное дыхание спящего ребёнка.
Но он должен был подчиниться. Вернувшийся за ним воин, склонивший в почтении голову, беспристрастно напомнил ардианцу об этом. Райан кивнул, взмахом руки отпуская солдата. Он осторожно поднялся, и уложил сонное дитя в просторное кресло. Накинув край тёплого пледа на Даниэль, Кендал расправил её волосы. Затем кинул последний взгляд на спящую девочку и поспешил покинуть замок.
Грэди подвёл лошадей, галантно перепрощавшись со всеми горничными в замке. Их воины уже выдвинулись, ожидая своего предводителя у внешних ворот. Солнце клонилось к земле, и им следовало бы поторопиться. Райан отдавал последние распоряжения Гаю. Вейн видел, что юноша даже не смотрит в сторону хозяина, отведя взгляд. Весь его внешний вид говорил о том, что было у телохранителя на душе. Вейн нахмурился, глядя, как Райан не выдержал и вновь схватил упрямца.
– Ты должен заручиться поддержкой Ральфа, чёртов мальчишка! Не мне тебя учить, как убедить его! Полагаю, ты в этом мастер…
– Будь он проклят! – процедил сквозь зубы Гай.
– Пусть он будет хоть трижды проклятым. Но он вам необходим. Те люди, что остаются с вами, не подведут тебя. Пусть они не сильны в бою, но ты не будешь опасаться за свою спину. Но вас мало. Я не могу обещать тебе чего бы то ни было, – мрачно продолжил Райан.
– Мы жили и без тебя! – выкрикнул юноша, – проживём и дальше!! Чёртов ардианец…
– Всё верно, – глухо отозвался Кендал, – именно это я и хотел от тебя услышать.
Райан собрался идти, но его чувствительно стукнули по ноге. Резко развернувшись, молодой человек едва не налетел на неё. Даниэль в обиде скривила губу, и снова пустила в ход свои кулаки. Ардианец не удержался, и поднял её на руки.
– Я должен идти, Даниэль.
Она, не моргая, смотрела в его серые глаза. Через миг два горьких ручья полились по её раскрасневшемуся лицу, приводя в полное смятение горемычного «мужа».
– Ты не должна плакать. Слышишь?
Совсем неожиданно, Даниэль обняла его за шею, и прижалась щекой к его небритой щеке, оставляя мокрый от слёз след.
– Ты же никогда меня не забудешь? – глядя большими глазами, с надеждой спросила она.
Райан молча кивнул, опуская девочку на землю.