Сестра Королевы

Таможская Лариса Сергеевна

– Мы должны вернуться в зал .
– Ричард потянул жену за руку к лестнице.

Айлентина ничего не ответила , но глаза ее смеялись . Обойдя мужа она вошла в его кабинет .

– Идемте , милорд .
– Она обернулась к Ричарду и протянула ему руку .

Сделав шаг вперед Ричард схватил пальцы жены .

– Плутовка !
– Воскликнул он .
– Решила поиграть со монй .

Айлентина , ослепительно улыбнувшись , потянула мужа за собой в кабинет и захлопнула дверь .

– Дорогой это был единственный способ не дать

тебе схватиться за меч . И если я сейчас отпущу тебя в зал вы снова сцепитесь с бароном . Прошло еще мало времени и вы оба еще не остыли .

Ричард набрал в грудь воздуха собираясь резко возразить жене . Но она прижала пальцы к его губам.

– Тс-с-с , Ричи , - зашептала она мужу на ухо .
– Я бы сама с удовольствием отравила этого выскочку . Но он королевский посланник . Мы не можем ничего сделать ему в нашем замке.

Ричард изумленно смотрел на жену.

– Если уж тебе так хочется , - продолжила она .
– То ты сможешь разобраться с ним за пределами замка , когда он уедет от нас.

– Ну знаешь !- Выдохнул Ричард.

– Ну не убить , конечно , - невинно поморгала ресницами Айлентина .
– Но взяв трех-четырех рыцарей , переодевшись в простое платье , можешь в волю , как кролика , погонять этого трусливого мерзавца по лесу . Вы же не убьете его и даже не ограбите.

Ричард расхохотался :

– И это говорит высокородная дама! Герцогиня !

– Фи !- Невинно посмотрела на мужа Айлентина .

– Мне нравится твоя мысль , дорогая .
– Ричард обнял жену за талию.

– А потом во всем можно будет обвинить Лесное Братство .
– Весело закончила она . А Ричард расхохотался еще раз .

Но леди Айлентина прекрасно знала , что ничего подобного Ричард себе не позволит , Ей удалось достичь главного - загасить пожар назревающего поединка . С королевским посланником он был совершенно недопустим .

Пока герцогиня задерживала мужа в кабинете , барон Лансфорт отдал должное герцогскому вину с особым усердием . Его унесли спать даже без ужина . Наутро барон Лансфорт уехал и леди Айлентина вздохнула с облегчением . Все время до отъезда барона она зорко следила , чтобы ссора между мужем и Лансфортом не вспыхнула снова.

– Король требует твоего приезда в Лондон , Ричард ?
– Спросила леди Айлентина у мужа .

– Да , через десять дней после Пасхи Эдуард ждет меня в Вестминстерском дворце .

– Это еще больше , чем через две недели .- Подсчитала леди Айлентина .

– До Лондона два дня пути хорошей скачки . Я еще успею отвезти тебя в Грин Гарден и оттуда за два дня доберусь до Лондона .
– Ответил Ричард.

– Но от Пруэла до Лондона тоже два дня пути .
– Уточнила леди Айлентина .

– Ты хочешь остаться в Пруэле ?- Удивился Ричард .
– Я считал , что в Грин Гарденском замке тебе будет удобнее . Ну что ж я доберусь до Лондона из Пруэла за два дня .

– Четыре , Ричард .
– Поправила мужа леди Айлентина .

– Почему четыре ?
–

Не понял Ричард .
– Ни я , ни мои воины не разучились быстро ездить верхом .

– Почему? Потому ,что я еду с тобой ,Ричи .
– Спокойно сообщила леди Айлентина .

– Но , Айли ...

– Нет , Ричи .
– Перебила мужа она .
– Ты не можешь сейчас заставить меня сидеть в замке одну . Мне сейчас некого охранять и защищать .Николас уехал .

– Да , но , Айли , ...

– Подожди , - снова прервала она мужа .
– За всеми этими событиями ты забыл , что всегда и всюду я сопровождала тебя . Если ты оставишь меня в замке , то я поеду в Лондон сама под охраной своей лично стражи . И поверь , Ричи , я это сделаю .

– Нисколько не сомневаюсь .
– Кивнул Ричард .- Я просто считал, что в замке тебе будет спокойнее , Айли .

– Мне спокойнее рядом с тобой , Ричи .
– Положила руку на локоть мужа леди Айлентина .

– Но если это снова какой-нибудь военный поход ?
– Предположил Ричард.

– Тогда я останусь с ее величеством королевой - она все же моя сестра . Или в нашем лондонском доме .
– Пообещала леди Айлентина .

– А я даже рад , Айли , что ты поедешь со мной .
– Улыбнулся Ричард .
– Я совсем не хочу расставаться с тобой .

– Вот и прекрасно .
– Тоже улыбнулась леди Айлентина .
– Я могу взять с собой только Меган , а остальных женщин оставить здесь или отправить в Грин Гарден .

– Зачем ? У нас же не военный поход .
– Возразил Ричард .
– Пусть едут все , к тому же тебе в Лондоне понадобится при дворе хоть маленькая свита из дам. Ты ведь герцогиня Сомерсби и сестра королевы . При дворе ты действительно увидишься с ее величеством , вы давно не виделись с сестрой .

– Сомневюсь , что у ее величества найдется для меня много времени . Став королевой Мари отгородилась от родственных чувств . Подозреваю , что это произошло под влиянием короля.
– С сожалением сказала леди Айлентина .

Поджав нижнюю губу Ричард согласно кивнул .

– А зачем тебя вызывает король ?

– Узнаю в Лондоне . От этого напыщенного барона я только узнал , что король собирает всех пэров королевства .- Ответил Ричард .- Но видимо что-то серьезное , раз Эдуард не доверил ничего бумаге , а разослал своих посланцев .

– Тогда остается ждать приезда в Лондон .- Кивнула леди Айлентина .

– Да.- Согласился Ричард .
– Хотя у нас еще много времени , но ехать на Пасху в Грин Гарден я не вижу смысла . Пасху будем праздновать здесь в Пруэле . Выедем за четыре , или даже лучше пять дней до указанного срока . У тебя будет еще день отдыха в Лондоне , Айли , прежде , чем мы отправимся ко двору.

И леди Айлентина занялась приготовлениями к пасхальным торжествам , Это Ричарду не особо вникающему в каждодневные хозяйственные дела жены казалось , что все легко делается и что впереди еще много времени .