Сестрички и другие чудовища
Шрифт:
— Сто сорок три страницы разница! У Джексона на сто сорок три страницы длиннее!
— Ну и что?! — Мари напрягла эрудицию. — Вот у Эйнштейна вообще… «Е равно эм цэ квадрат»!
Эдуард заморгал сквозь две пары очков.
— Э-э-э… Ну да… И у Планка тоже… «Е равно аш ню»… И закон сохранения… «Е равно константе»…
«Какое непостоянное у них это “Е”, — подумала Мари, — равно всему на свете».
Но вступать в терминологические дискуссии не стоило, а то Эдуард рисковал снова вернуться в ботаническое
— Вот видите! Эйнштейн! Планк! И Эдуард! То есть… ой, а как ваша фамилия?
Но учёный, окрылённый примером гениальных предшественников, уже грыз ручку.
— Э-э-э… вот бы ещё парочку переменных сократить… тогда… э-э-э…
Ирэн оторвалась от Горгон и поинтересовалась:
— Ну?
— Сначала переживал, что у него короче, чем у Джексона. Теперь — что длиннее, чем у Эйнштейна, — доложила сестра. — А в целом работаем!
В ресторан вошёл лейтенант О. с шампанским и с порога заявил:
— Дорогая Ирэн! Я очень давно хотел сказать тебе это…
— Эврика! — обрадовался Эдуард и ловко вычеркнул две маленькие закорючки, заменив их одной большой. — Готово!
Сестрички склонились над исписанной скатертью. Эффектный выход лейтенанта остался незамеченным.
— Вы уже поняли, как перенастроить бусы? — наклонилась к Эдуарду Мари.
— Э-э-э… элементарно! — Эдуард перешёл от записей к зарисовкам.
«Надо было подарок купить! — запоздало сообразил лейтенант. — Брошку… или бусы». От волнения его руки начали ходить ходуном. Он понял, что если сейчас пойдёт за подарком, то всё.
— Ирэн! Мы должны быть вместе!
— Э-э-э… верно… Они должны быть вместе. Один… э-э-э… преобразователь помещаем в другой…
— То есть просто соединяем, и всё?
— И… э-э-э… ну да… и всё.
— Ирэн, когда я поцеловал тебя, то есть Мари, но я думал, что это ты… я понял, что ты удивительная и неповторимая…
— Значит нам нужно вернуться в конференц-зал, поместить один ваш… шар в другой — и эта установка перенесёт Горгон…
— В… э-э-э… образно говоря… э-э-э… конец времён!
— Нам не надо в конец, профессор! — Ирэн решила не скупиться на звания. — Нам нужно в начало! Переделайте вашу штуковину!
— Ирэн! Ты меня совсем не слушаешь!
— Конец времён по моей формуле идентичен… э-э-э… началу. Видите, если подставить минус бесконечность или плюс бесконечность…
— Да выслушает меня кто-нибудь?!
Лейтенант своего добился — все пять пар тёмных очков строго посмотрели на него.
— Анир? [39] — спросила Сфено.
39
Муж? (древнегр.)
Ирэн
А Мари сказала:
— Лейтенант! Немедленно отправляйтесь к Шастелю и передайте, что мы возвращаемся в конференц-зал.
— Пусть уберёт своих людей! — добавила Ирэн. — Иначе… Ну придумайте что-нибудь, вы же у нас умный!
«Ирэн считает меня умным! — ликовал О., направляясь к двери. — Значит, любит! А если я у них умный, чего это Мари раскомандовалась? А, она же мой начальник. Значит, сейчас потребую, чтобы в холле никого не было».
Горгоны смахнули баррикаду перед дверями, и О., держа бутылку как белый флаг, вышел в холл.
В холле никого не было.
Только майор Образцов, который участливо спросил, глядя на бутылку:
— Ну что, Петрович, тяжело в женском коллективе? Я знаю, я когда-то в школе работал. Под прикрытием.
— И как? — спросил лейтенант, чтобы не стоять, как дурак, молча. — Провалились?
— Женился.
О. смущённо кашлянул, потом решительно откашлялся и принялся излагать текст ультиматума.
— Погоди, — перебил его майор. — Сейчас генерал подойдёт, ему расскажешь. А пока не теряй зря времени…
Образцов взял у О. шампанское и ловко выдернул пробку.
— Держи!
Майор сунул пенящуюся тару лейтенанту, а когда тот открыл рот, чтобы поблагодарить, рявкнул:
— И не спорь мне тут! Знаешь, что такое широкая русская душа? Тогда кругом шагом марш, пока в ухо не получил!
На сей раз недостатка во внимании у лейтенанта не было.
— Ну что, на каком основании генерал отказал? — спросила Мари.
— Ты сказал генералу, что мы не собираемся уступать? — добавила Ирэн.
Сфено и Эвриала тоже прошипели нечто хтоническое.
Один Эдуард платонически любовался своей формулой.
— Генерала там не было, — сказал О.
Мари кинулась к радару-планшету и уставилась на картинку. Действительно, рядом с рестораном переминался только зелёный треугольник. Синие ромбики были в нескольких поворотах коридора в конфигурации «Инструктаж перед боевым заданием».
— А кто там был? — спросила Ирэн?
— И никого не было. Только Образцов. Он сказал, что Шастель скоро подойдёт. А я…
— А ты что, пьёшь «Советское шампанское»? — спросила Ирэн.
— Это Образцов, — испугался О. — Это тебе. От него. То есть от меня… То есть от нас… То есть…
— А почему там не было генерала? — спросила Мари.
Ромбики двинулись к ресторану.
— Не знаю, — сказал лейтенант. — Может, в туалет вышел.
— А почему не было спецназа?
— Не знаю, — сказал О. — Может, тоже…
— Никого не было у логова кошмаров-похитителей в разгар спецоперации?