Сезон лжи

Линде К. А.

— Как ты туда попала? — спросила ее Деми.

Я поерзала, оглядывая комнату, сделав глоток пива, стоявшего передо мной. И поперхнулась темной жидкостью. Боже, оно было отвратительно. О чем я только думала?

Я искала глазами Сэма.

Конечно.

Где, черт возьми, он? И как меня оставили наедине с его девушкой?

В ту же минуту он вышел из туалета. Наши взгляды встретились. Я отчетливо прочла его мысли на лице. Я находилась здесь. Клэр тоже находилась здесь. Во что, черт возьми, он вляпался?

Это был тот же самый вопрос, который

интересовал и меня.

Но, к его чести, он все же направился к нам.

Я пропустила все, что Клэр говорила Деми и Аспен. Клэр даже не заметила его, пока он не оказался прямо перед ней.

— О, привет! Смотри, Ларк здесь, — сказала Клэр с широкой улыбкой.

— Может, мне… пересесть? — Спросила я, пытаясь, придать своему выражению лица совершенно спокойное.

— Нет! — Ахнула Клэр. Она махнула рукой в сторону Сэма. — Нам не обязательно всегда сидеть вместе. Садись на другое место.

Сэм на секунду заколебался. Но что он мог сказать? Извини, я не хочу сидеть рядом с Ларк, потому что она моя бывшая девушка, и это безумно неудобно?

Нет. Он сел.

А теперь я, мать твою, сидела между Сэмом и его подружкой.

Убейте меня. Просто убейте.

— Итак, как я уже говорила… — Клэр продолжала.

Но я не слышала, что она говорила. В ушах звенело. Это была плохая идея. Я не думала, что Сэм пойдет со всеми выпить пива. Не говоря уже о Клэр. Я должна была предвидеть это, но после стычки с родителями я даже не рассматривала такой вариант.

— Ты пьешь «Гиннес»? — спросил Сэм, сидя рядом со мной. — Ты ведь ненавидишь пиво?

Я посмотрела на бокал, к которому едва притронулась.

— Шон купил мне его.

Затем пододвинула свой бокал к нему. Сэм любил «Гиннес». Я вспомнила, что в одном из баров университета в Мэдисон был парень, который специально стажировался в Дублине, как правильно нужно разливать «Гиннесс». Вот насколько серьезно эта компания относилась к своим сотрудникам. Сэм просто бредил этим. Я даже не прикасалась к «Гиннес» никогда. За исключением той безумной ночи, когда была заминирована ирландская машина, и осталось множества смутных воспоминаний.

Наши пальцы соприкоснулись, когда он без комментариев забрал мой бокал. Я инстинктивно отпрянула.

— Как вы с Сэмом оказались в Нью-Йорке? — спросила Аспен. — Мне всегда нравились такие истории. У каждого своя история, как он попал в город.

— Кроме Ларк, верно? — спросила Клэр. — Ты из Нью-Йорка.

Сколько Сэм рассказал Клэр обо мне? Господи.

— Э-э, да. Родилась и выросла здесь.

— Так круто, — сказала она. — Ну, мы с Сэмом познакомились на последнем курсе университета, когда он учился на юридическом. У нас были общие друзья, и мы оказались вместе на вечеринке. Мы вместе были уже около года, когда я пробовалась в оркестр? — спросила она Сэма. Он кивнул, уткнувшись в пиво. — Да, через год. И когда меня приняли в оркестр, он перевелся сюда, подтвердив свой диплом в Нью-Йоркской адвокатуре, чтобы быть со мной. Прошло уже около года, как мы живем здесь.

Я старалась

не смотреть на Сэма. Он солгал. Он солгал мне. Сказал, что фирма перевела его. Но его перевели только после того, как Клэр нашла здесь работу. Должно быть, он сам попросил. Он переехал сюда ради нее. А ради меня он такого не сделал.

Мое горло болезненно сжалось.

— Мне это нравится, — сказала Аспен. — Жаль, что у меня нет такой милой истории, как мы познакомились. Мы познакомились в баре, — она рассмеялась и пожала плечами. — Как по шаблону.

— Это не по шаблону. А здорово! — воскликнула Клэр. Но затем снова обратила свое внимание на меня. — Итак, Сэм сказал, что вы вместе работали в президентской кампании Вудхауса. Разве это не безумие, что вы снова встретились в предвыборной кампании здесь, в Нью-Йорке?

— Постойте, — сказала Деми, приподняв бровь, — ты и Сэм уже были знакомы?

— Эй, я этого не знала, — вставила Аспен.

— Я не знала, что это секрет! — произнесла Клэр.

Я попыталась выдавить из себя смех. Было трудно говорить из-за чувства ножа в груди.

— Это не секрет. Мы оба работали в Мэдисоне лет пять назад. Я даже не знала, что он в городе уже давно. Просто совпадение, что он оказался с нами.

— Да, я думал, что она все еще работает на своих родителей, — сказал Сэм.

А это означало… если бы он знал, то, возможно, не стал бы рассматривать эту работу.

— Как тесен мир, — сказала Аспен.

— Все дело в связях, — заявила Деми. — Я действительно верю, что мир тесен. И что как только мы устанавливаем связь с кем-то, скорее всего, видим эту связь во всем.

Я сглотнула и посмотрела на Сэма. Именно так я себя и чувствовала.

— Например, вспомните, когда вы тестируете машину. Вы сразу видите эту машину повсюду на дорогах. Но раньше даже не замечали ее. С людьми тоже так бывает. Мы собрались вместе не просто так. Это счастливая случайность.

Да, и какая, мать твою, счастливая случайность привела меня в эту невероятно неудобную ситуацию?

— Мне нравится эта идея, — согласилась Клэр. — Большую часть своей жизни я прожила в сельской местности Северной Каролины. Мне нравится, что мир не так уж и велик. И люди приходят в нашу жизнь не просто так.

Я сглотнула. Мне нужно было отвлечься от этого разговора.

Я громко кашлянула в ладонь.

— Уф, ребята. Кажется, я подхватила вирус. Неважно себя чувствую. Жаль, что не могу остаться с вами подольше, думаю, мне лучше пойти.

Послышался хор голосов, пытающихся заставить меня остаться. Но я отодвинула стул и закашлялась во второй раз, извиняясь. Сэм взглянул на меня один раз, тут же все поняв. Но он не пытался остановить меня, когда я извинилась и направилась к выходу.

В любом случае я уже услышала и увидела достаточно.

Клэр показалась однозначно милой, нормальной женщиной. У нее было доброе сердце. Она искренне интересовалась людьми. Похоже, ей было интересно участвовать в жизни Сэма. Я видела, как они понимают друг друга.