Сезон лжи

Линде К. А.

Парни засмеялись, явно думая, что я тащу его с гнусными намерениями, но мне было наплевать на то, что они думали. Нам нужно было поскорее выбраться отсюда. Только не хватало еще одного ареста Корта Кенсингтона. Это означало бы точный крах Лесли, ее предвыборной кампании, а также для меня, для Инглиш… и для всех, с кем я работала. Я вдруг почувствовала себя совершенно трезвой от такой перспективы.

Как только мы с Кортом отошли от стола, Кэмден повел Кэтрин и Уитли на выход. Я последовала за ними, направляя в их сторону невероятно, ужасно пьяного Корта.

Должно быть, они его накачали алкоголем, потому что он едва держался на ногах. Я не понимала, как ему, черт возьми, удавалось выигрывать в таком состоянии. Если только ему не подыгрывали, заставляя раскошеливаться все больше и больше. Похоже, Томас именно этим здесь и практиковал. Пусть великие толстосумы выиграют много в свою первую ночь, а затем их начнут обчищать.

Я отрицательно покачала головой. Скорее всего вторую часть я так и не узнаю никогда. По крайней мере, у меня дела были поважнее.

— Куда мы идем? — спросила я, когда наконец догнала остальных.

— Кэмден знает здесь черный ход, — сказала Кэтрин.

— Откуда?

Кэтрин пожала одним плечом.

— Это же Кэмден Перси.

Да, полагаю, этого ответа было достаточно.

Меня преследовала невидимая сила. Как будто в любой момент полиция ворвется во все двери и наденет на нас наручники. И все мои планы, и успехи в карьере сгорят в огне. Желудок скрутило узлом, я наполовину тащила, наполовину толкала Корта к запасному выходу, куда нас вел Кэмден.

Никто нас не остановил. Никто не спросил, почему мы уходим и куда вообще направляемся. И все же я беспокоилась… причем сильно.

Предвкушение от опасности перешло в овердрайв.

И я стала не той, кем была. Уже нет.

В старших классах я достаточно вытворяла разного, скрываясь от копов. Нам удавалось улизнуть, мы напивались, курили, купались нагишом и так далее. Достаточно было всего, делали много ужасных вещей. Достаточно того, что мы совершали очень глупые вещи. Я не скучала по тому чувству, будто я находилась в свободном падении, и очень скоро меня поймают.

Разве это не причина, по которой я отказалась от Ужасной Ларк ранее? Может я и смирилась с ней сегодня, когда размазывала Томаса по полу, но я не хотела, чтобы такой была моя жизнь. Не хотела, чтобы меня беспокоили мысли, что… меня могут поймать. Эти мысли отравляли мои отношения с Сэмом в первый раз. Я не хотела их испытывать снова. И все же Сэм тоже делал не все хорошо.

Я была так счастлива с тех пор, как мы соединились. Вскочила с места и использовала слово на букву «Л», даже попросила его переехать ко мне. Глупый шаг.

Мне следовало ожидать, что все станет плохо. Надо было подумать, что всегда случается плохо. Как и всегда.

Потому что я была девушкой не в чьей-то лиге. Кто мог меня бросить? Все.

Бл*дь.

Мои страхи действительно усилились, когда мы спешно вышли через черный ход в пустынный переулок. Сейчас я не могла сосредоточиться на Сэме. Мне просто нужно было увести Корта отсюда и найти способ вернуться домой.

И тут я услышала вой сирен.

— Черт, — выдохнула я.

Кэмден

казался внешне невозмутимым.

— Сюда.

Он провел нас по переулку и вывел на главную улицу. Я понятия не имела, где мы находимся. Не знала этот район города так, как Верхний Ист или Мидтаун, или даже Сохо. Я сглотнула, когда наша группа поспешно двигалась вперед, все же стараясь выглядеть непринужденно в коктейльных платьях и костюмах за тысячу долларов.

Вой сирен становился все громче. Я оглянулась через плечо один-единственный раз и увидела приближающиеся к нам машины. Я хотела ускорить шаг, но боялась, что это вызовет у полицейских подозрения. Они заявились на вечеринку, а мы направлялись в другую сторону.

Кэмден наконец остановился.

— Ушли достаточно далеко.

Он указал на ярко освещенную закусочную с вывеской, на которой было написано «Вафли». Внутри закусочная выглядела как типичная закусочная шестидесятых годов с красными кабинками вдоль стен, баром в углублении и дешевыми столиками посередине. Музыкальный автомат что-то играл. Я увидела коллекцию фотографий в рамках, где эта закусочная была признана лучшими вафлями в городе за последние три года. Интересно, кто же на самом деле дегустировал эти вафли, чтобы раздавать такие призы?

Кэтрин сморщила нос.

— Ты хочешь, чтобы я вошла туда?

— Это самое подходящее место, здесь можно подождать, пока я не вытащу своего водителя из этой заварушки, чтобы он нас забрал, — произнес Кэмден. Он рывком распахнул дверь и придержал ее для своей жены.

К моему удивлению, Кэтрин вошла внутрь. Я никогда раньше не видела ее в закусочной. Она не очень часто ела калорийную пищу.

Уитли бросилась за ней.

— Я готова съесть чертовые вафли. Я еще никогда не ела вафли, которые бы мне не понравились.

Корт усмехнулся, глядя на меня сверху вниз. Нисколько не беспокоясь о том, что нам только что пришлось спасаться от полицейского налета.

— Черт, я тоже хочу вафли.

Я покачала головой, глядя, как он неторопливо, пьяно, протиснулся в «Вафли» и присоединился к Кэтрин и Уитли в красной пластиковой кабинки у стены.

— Спасибо, — наконец сказала я Кэмдену, когда выдохнула… немного, по крайней мере, после того, что только что произошло.

Он пожал плечами.

— Не хочу, чтобы кого-нибудь из близких мне людей засекли в этом казино.

— А как же Фиона? — спросила я, впервые осознав, что он только что бросил ее.

Его взгляд метнулся к Кэтрин.

— Как я уже сказал, близких мне людей.

Затем он вошел внутрь. Легкая улыбка коснулась моего лица. Может Кэтрин и не поймет, что произошло, но, держу пари, она все сложит воедино. Что он сразу же бросил Фиону. И направился к Кэтрин — близкому для него человеку. О ней хотел он позаботиться.

Мне хотелось присоединиться к ним. Сесть в этой убогой маленькой закусочной и насытится углеводами с моими друзьями после того, как мы сбежали от полиции. Но моя работа еще не закончилась. Другие тоже должны были узнать об облаве.