Сезон лжи

Линд К. А.

— Я люблю тебя, — сказала Инглиш. — Спасибо, что всегда рядом. Удачи тебе с Сэмом. Напиши мне, когда с ним поговоришь.

— Хорошо.

Даже при том, что я действительно чертовски боялась предстоящего разговора, но это было неизбежно.

После разговора с Инглиш я опоздала на работу всего на несколько минут. Потому что отчаянно нуждалась в душе, чтобы прочистить голову, и чуть не заснула под струями теплой воды. Сегодня будет полный отстой. Никаких «но».

Я зевнула, проходя в дверь, жалея,

что у меня не было времени остановиться в «Кофейной гуще», прежде чем заявиться в офис. Но я уже опаздывала, у меня была назначена встреча с Шоном и руководителями команды, мне нужно было повидаться с Сэмом, прежде чем я смогу понять, что делать.

— Доброе утро, Ларк, — сказала Аспен с улыбкой.

— Привет. Не могла бы ты принести мне самый большой кофе, который у нас есть в комнате отдыха? Я не спала, и у меня предстоит важная встреча.

— Конечно. Кстати, Шон заходил, сказал, что ему нужно увидеться с тобой перед встречей.

Я кивнула, взмахнув рукой.

— Увижусь с ним. — Сразу после разговора с Сэмом.

Громко вздохнув и еще раз зевнув, я пересекла комнату, дважды постучала в дверь кабинета Сэма и без приглашения вошла.

— Привет, знаю, что нам нужно…

Но остальная часть фразы замерла у меня на губах.

— Что ты делаешь? — ахнула я.

Он оглядел офис, в котором работал все лето, и пожал плечами.

— А на что похоже?

— Собираешь вещи. Похоже, что ты собираешь вещи.

Так оно и было. Он держал открытую картонную коробку и наполнял ее своими личными вещами. Помещение опустело.

— Да, Шон только что заходил ко мне, сказал, что уволил меня.

— Что? — рявкнула я. — Он тебя уволил? Мать твою! Почему?

Сэм снова удрученно пожал плечами.

— Наверное, кто-то еще узнал, что мы встречаемся.

— О боже, — в ужасе прошептала я. — Но... нет. Это не так…

— Именно так, — сказал он со вздохом.

Наконец он поднял глаза и встретился со мной взглядом. Я видела, как он переживал. Он верил в эту кампанию так же, как и я. Он хотел, чтобы Лесли победила. Он ненавидел себя за то, что все так закончилось.

Из-за меня его уволили. Каким-то образом кто-то узнал, что мы встречаемся... и его уволили из-за меня. Никто мне даже не сказал.

Шон.

Он хотел поговорить со мной, когда я вошла в кабинет. О боже, неужели он собирается избавиться и от меня? Это казалось невероятным, но вполне возможным.

— Я поговорю с ним. Я все исправлю, — заявила я ему, прежде чем выйти из его кабинета.

36. Ларк

Я ворвалась в кабинет Шона, как грозовая туча.

— Что происходит, Шон?

— Ларк, хорошо. Я рад, что ты зашла. — Он указал на стул перед своим столом. — Садись. Нам надо поговорить.

— Ты только что уволил Сэма.

— Мне очень не хотелось этого делать. Было бы проще, чтобы эту работу проделал отдел кадров, но это исходило от Лесли.

— Что? —

Я задохнулась, желудок готов был вывалиться наружу. Я опустилась на стул перед его столом.

Шон сложил пальцы домиком перед лицом.

— Почему ты не сказала нам, Ларк? Вы двое могли бы прийти к нам. Мы могли бы что-нибудь придумать.

— Я не.… Я не… Не знаю.

Я знала, что это серьезно дело. Я была боссом Сэма. На самом деле боссом его босса. Еще выше по цепочке. Я испугалась, когда Шон застал нас вместе. И попросила Аспен солгать. Я знала, чем может все закончиться, просто не хотела об этом думать.

— Ты меня тоже хочешь уволить? — удалось мне выдавить.

Я так долго работала на мэра. Почти с первого дня. Шон и я вместе работали время от времени в течение пяти лет.

Он только отрицательно покачал головой.

— Слава богу, нет. Лесли сказала, что ты слишком ценный сотрудник.

Я с облегчением откинулась на спинку стула. Чувствуя себя полным придурком. Сэм в данный момент собирал вещи в своем кабинете, а я выдохнула. Его только что уволили, а я была рада, что уволили не меня. Это было дерьмовое чувство, но такова жизнь. Мне очень нравилось работать на кампанию. Я не могла себе представить, что потеряю ее. Вот черт.

— Но Сэм... есть какой-нибудь способ…

— Нет, — твердо заявил Шон, покачав головой. — Мне нравится Сэм. Он хороший парень, отличный преданный своему делу адвокат. Но ты нам нужна, Ларк. Нам нужно, чтобы ты продолжала управлять этим кораблем. Ты незаменима, и мы уже почти у цели. И, честно говоря, я бы поспорил, если бы даже возникли мысли, чтобы тебя уволить, поэтому точка.

— Спасибо. Я имею в виду, я ценю, что ты сказал. Это очень много значит для меня. Я просто... не могу поверить, что Сэм больше не будет работать здесь.

Шон поднял руки вверх, сцепив запястья.

— У меня связаны руки. Это было решение Лесли.

— Она в мэрии? Могу я с ней поговорить?

— Нет. У нее были дела в мэрии. Но что ты ей скажешь? Она приняла решение. Просто... расслабься, — он махнул на меня рукой. — Мне очень жаль. Я действительно не ожидал. Но праймериз — через две недели. Мы должны работать. Встреча команды через пятнадцать минут. Увидимся там.

Я беспомощно кивнула, встала и, спотыкаясь, вышла из его кабинета. Мне казалось, что я нахожусь в свободном падении. Сэма уволили. Он больше не будет работать в кампании. И я ничего не смогла с этим поделать.

Мне следовало еще раньше уволить его самой.

Эта мысль поразила меня, как молния.

Моей первой реакцией было «нет». Нет, ты не могла просто так уволить его. Нет, ты не могла так с ним поступить. И это заставило меня понять, что я хочу бороться. Бороться за Сэма. Весь этот страх и бездействие только и делали, что доводили нас до этой точки. Я больше не могла выносить эту неопределенность.

Не оглядываясь, я бросилась обратно в кабинет Сэма. Но, к своему ужасу, обнаружила, что кабинет опустел.